台南辟土，盖肇始于光绪元年。今两江总督沈公葆桢奉命巡台时，海防戒严，亟求边备，知凤山枋寮以南尚八十里，置之瓯脱非宜，倡建一县，名曰恒春；廷议报可。于是相度阴阳，经画久远，实维琅■〈王乔〉之猴洞山形环抱，中豁平原，堪建城池；而开山抚番，亦自南路始矣。今划率芒溪以北与凤山县接壤，而东、西、南三面皆滨海。
自率芒溪历嘉鹿塘、南势湖、枋山头、莿桐脚、枫港、尖山而至车城，计程六十里。车城者，昔为福文襄驻师之所；以木为城，今改土堡，距县城十五里。
自县城东越射麻里、万里得、高士佛、八窑湾，计七十八里而至牡丹湾；又二十七里，至阿郎壹溪；又一百零八里，至卑南觅。卑南觅者，周围数十里，番社鳞比，归化最早。康熙、乾隆中，大军平朱一贵、林爽文，番酋负弩前驱，曾受银牌、文服之赐；至今藏之。移驻同知，专理番务；设塾训番书经，有成诵者。
而卑南之途，又凡三出：其辟自通判鲍复康者，自枫港、射不力、圆山、双溪口、大云顶、鲁木鹿、阿郎壹而至者，计程二百三十六里；又自凤山县之下淡水历射寮、南昆仑、大乌万而至者，计程二百十四里，总兵张其光所辟也；又自下淡水历赤山、昆仑坳、诸也葛而至者，计程一百七十五里，同知袁闻柝所辟也。今以恒春出射麻里者为通衢，而于万里得、高士佛、牡丹湾各设邮递。
邑境环海无港澳，大沙湾、大坂埒、后湾、射寮、枫港等处，轮船舺舨视天色平稳可一寄椗。沿海各溪皆浅窄，仅祗小舠出入。如久雨，山水暴注，则俱不可涉。在山后者，为猪朥束、八窑湾、牡丹湾等溪为着。而鹅峦鼻为海途转捩，下有暗礁，最称天险；洋船往往失事。今仿西洋塔灯照海之法，设瞭望以便行人。
邑境山多地窄，由鹅峦鼻至枫港，时有山风压船，名曰落山风；舟行遇之，辄遭倾覆。过枫港，则无虞此矣。
陆则以狮头山、尖山、龟山、大坪顶、马鞍山为扼要。番社向有上十八、下十八之分，今可纪者五十有八。又卑南番社，四十有六。而牡丹、龟文，实构外衅；狮头、率芒，曾示兵威。粤庄、闽庄之杂处于番社者，又不啻四、五十；均有头人可资号召。番性视北路为驯。惟是山多田少，谋食维艰；而傍山宜植茶、棉、杂粮，长民者以次第教导之。
邑治无水利，近自城西至射寮港筑坝蓄水，以通运道而灌民田；庶几成聚成都，荒服皆称乐土矣。
附红头屿、火烧屿
红头屿，在恒春县东八十里。孤悬荒岛，番族穴居；不谙耕稼，以莳杂粮、捕鱼、牧养为生。树多椰实；有鸡、羊、豕，无他畜。形状无异台番，性最驯良。牧羊于山，翦耳为志，无争夺诈虞之习。民人贸易至其地者携火枪，知其能伤人也，辄望望然去之。语音有与大西洋相似者，实莫测其所由。地势周围六十余里，山有高至五、六十丈者。社居凡七，散列四隅；男女大小不及千丁。光绪三年，前恒春县周有基、船政艺生游学诗、汪乔年偕履其地，归述其所见如此。
又有火烧屿者，横直二十余里，与红头屿并峙。水程距卑南六十里。有居民五百余丁。商船避风，间有至其地者。
附录道里
率芒溪至恒春路程：四里嘉鹿塘、六里南势湖、七里枋山、三里莿桐脚、十二里枫港、十五里柴寮、十八里车城、十五里恒春：综计八十里。
恒春由枫港至卑南路程：四十八里枫港、十里射不力、十里圆山下、五里双溪口、十里武吉山、十里大云顶、十五里英华岭、十里鲁木鹿山、十里阿郎壹溪、十里巴郎卫、十里大乌万、十里干仔辟、二十里干仔仑、十三里大猫里、二十五里知本、二十里卑南宝桑：综计二百三十六里。
恒春由射麻里至卑南路程：出东门十三里射麻里、二十里万里得、二十里八窑湾、二十五里牡丹湾、二十七里阿郎壹溪、余同前：综计二百十三里。
恒山县下淡水由赤山往卑南路程：十二里赤山、十五里双溪口、五里内社、十五里昆仑坳、十里大石岩、四十里诸也葛、二十里干仔仑、十三里大猫里、四十五里卑南：综计一百七十五里。
凤山县下淡水由射寮往卑南路程：三十里射寮、八里半红泥嘴、十六里立里社、八里半南昆仑、二十里古阿仑、二十三里春望岩、十里大乌万溪口、四十三里大猫里、四十五里卑南：综计二百十四里。
附录番社
琅■〈王乔〉上十八社：
内龟文社、外龟文社、中文社、内狮头社（今更名内永化社）、外狮头社（今更名外永化社）、麻里巴社、中心仑社、草山社（今更名永安社）、竹坑社（今更名永平社）、阿栽米息社、周武滥社、近阿烟社、马来藕社、大干仔笠社、本武社（今更名永福社）、大加之来社、雾里壹社、阿郎壹社。
琅■〈王乔〉下十八社（今添两社）：
猪朥束社、蚊率社、龟仔甪社（内有三社）、牡丹社（内附尔乃中心仑社）、高士佛社、加之来社、八姑甪阿眉社、射麻里社、四林格社、八窑社、竹社、上快社、下快社、射不力社（内有五社）、射麻里阿眉大社、万里得阿眉社、八窑阿眉社、罗佛阿眉社、麻仔社（内有山顶、山脚之分）、龙銮社。
附近枋藔七社：
率芒社（今更名知法社）、南屏社、心麻社、沙那谷社、武吉社、大笼坳社、吧郎社。
附近赤山射藔十三社：
本社地（即粪箕社）、望阿立上社、望阿立下社、割肉社、陈阿修社、内社、七家陈社、昆仑坳社、北力力社、董的社、立里社、排力社（即拜律社）、古阿仑社。
卑南觅四十六社：
已详后山「说略」中。