台湾，古荒裔地也。前之废兴因革，莫可考矣；所谓故老之传闻者，近自明始。宣德间，太监王三保舟下西洋，因风过此。嘉靖四十二年，流寇林道干扰乱沿海，都督俞大猷征之，追及澎湖，道干入台；大猷侦知港道纡回，水浅舟胶，不敢逼迫，留偏师驻澎岛，时哨鹿耳门外，徐俟其敝。道干以台无居人，非久居所；恣杀土番，取膏血造舟，从安平镇二鲲身（鲲身，屿名）隙间遁去占城（占城属广南，今尚有道干遗种）。道干既遁，澎之驻师亦罢。天启元年，颜思齐为东洋国甲螺（东洋，即今日本。甲螺者，即汉人所谓「头目」是也；夷人立汉人为甲螺，以治汉人），引倭屯聚于台，郑芝龙附之，始有民居。既而，荷兰人舟遭飓风飘此；甫登岸，爱其地，借居于倭。倭不可，荷兰人绐之曰：『只得地如牛皮，多金不惜』。倭许之。红夷将牛皮剪如绳缕，周围圈匝已有数十丈地；久假不归，日繁月炽。无何，而鹊巢鸠居矣。寻与倭约而全与台地，岁愿贡鹿皮三万张；倭嗜利，从其约。荷兰人善用炮攻。其居台也，以夹板船为犄角；虽兵不满千，而南北土酋咸听命焉。海滨巨商，常往来贸易。庚寅，甲螺郭怀一谋逐红夷；事觉，召土番追杀之，尽戮从者于欧汪（欧汪，地名；即今凤山县仁寿里。怀一既诛，何斌代为甲螺）。商民在台者被土番歼灭不可胜数，而商贾视台为畏途矣，已亥，郑成功自江南丧败，其势日蹙，孤军厦门，图退步地。适红夷甲螺何斌负夷债逃厦，诱其进取台湾。从鹿耳门屈曲盘旋，沙浮水浅，非善水者不得渡。时郑舟至，鹿耳水忽涨十余丈，巨舰纵横毕入；岂天假手于郑，以式廓我朝无外之疆域也？荷兰与成功战不利，遂退保台海土城，归一王（归一王，红夷帅名）以死拒之。郑师力攻不克，环山列营以困之。荷兰势穷，复整夹板船十余艘与成功决战。成功因风纵火，焚烧夷舰；荷兰大败，然终无降意。成功使人告之曰：『此地乃我先人故物；今所有珍宝听而载归，地仍还我，兵始罢』。荷兰知势不敌，爰弃城归。成功就台湾士城居之，改台湾为安平镇、赤嵌为承天府，总名东都；设府日承天府，设县日天兴县、万年县。未几，成功死。子经居鹭江（即今厦门），成功弟世袭阴有窃拒意；经攻逐之，世袭渡海归诚，经嗣立。改东都为东宁，改二县为二州；设安抚司三，南北路、澎湖各一。兴市廛、构庙宇、招纳流民，渐近中国风土矣。辛酉，经死。子克塽嗣；幼冲在位，政出多门，人心已涣。康熙二十一年，总督姚启圣探知虚实，用间谍阴齎劄付到台，离散其左右；结傅为霖为内应，垂成事泄，为霖遇害。越癸亥，靖海将军侯施琅统率舟师进兵。六月，由铜山直抵澎湖八罩澳，取虎井、桶盘屿，克之。誓师戒严，不许妾杀。一战而澎湖耆定；克塽识天命有归，遂籍府库，纳地输诚。于是廷议设郡建官，制度、规模灿然聿新，于以征道一风同之盛云尔。
台湾自癸亥平定以来，风调雨顺，士民乐业，堪称盛世。不虞岁在辛丑，朱一贵等作乱；台镇总兵欧阳凯、安平副将许云俱没战阵，贼遂陷台。幸闽浙总督觉罗满保以厦门水师提督施世骠舟师进剿，并檄南澳镇总兵蓝廷珍统师援之，遂克焉。然虽七日平复台土，皆赖天威远播，岂群力哉！惟是斯地民番杂处，山以西属外番、山以东属内番，外番者即南、北二路之熟番。中路为郡治，止五十里。南自大冈山至下淡水五百里，北自木冈山上淡水至鸡笼城一千五百余里；东尽山，西尽海：可谓旷荡无涯。是台也，动固易乱、静亦易治；不难于治土番，而难于治奸民。必其能化奸为良，斯为长治久安之法耳。今北路半线适中之处，多增一县日彰化，以分诸罗之势；诚亦熟筹善后之举也。讨究而言之，总在治安必计深远、弭患宜防未然。其所以赞万年有道之世者，惟我皇上圣哲遐宣、神谟丕显，已召百王而独上、继天一于无疆。兹以方拓之土，实东南离藩。故其分守也，台湾设总兵一员，水师副将一员、陆师参将二员、兵八千名；澎湖设水师副将一员、兵二千名：足以固守奠安，诚为海国之砥柱矣。今则人居稠密，农工商贾各遂其生。且满山皆属茂树、遍处俱植修竹，硫磺、水藤、糖蔗、鹿皮以及一切日用无所不有；向之所少者布帛耳，兹则木棉盛出，耕织不乏。况舟帆四达，上通江、浙，下抵闽、广，往来商艘殆数千计。查鹿耳门而外，波涛万顷，一望无际。其往内地之船，皆寒食后南风盛发，出鹿耳门扬帆而去；经东、西吉，旁午至澎湖，泊水垵澳，利南风也。秋后北风凛烈，出鹿耳门必由隙仔开洋，亦经东、西吉而至澎湖，泊网垵、内外堑等澳，利北风也。若娘妈宫等澳，则南、北风皆可湾泊。自澎湖往厦开洋、则以傍晚为定期；越早，而内地之山隐见目前。此就风顺而论也。故风稍烈，则下一、二摺帆以驾驶，虽稍迟，犹无倾摧之患；若遇飓风，或随飘而去，有不可言矣。至于福州之船，则向北直去，不由澎湖。若夫往北路之鸡笼山，则由■〈口与〉身而北向；往南路之沙马矶头，则由大港而南行：此皆一定而不可易也。更以水程计之：自鹿耳至福州水程一十五更，风利正南；至鸡笼港水程一十八更，风利正南；至沙马矶头水程七更，风利正北：此又行舟者之不可不知也。台往内地，惟正西为顶头风；内地往台，正东为顶头风：皆当停泊以待。或遇南风、北风，皆可往来。盖南风之气柔弱，舟小者易渡；北风之气刚劲，舟大者为稳。故三、四月行舟，鲜有飓风之患；而风力不足，往往迟滞洋中。六、八月、十一、二月以及正月，或飓发台生、报头骤至，宜摺篷驾驶。九月北风凛烈，积日累月，名为九降风；七月、十月天气和煖，风时稍顺，行者便焉。凡南风台将作，则北风先到。＋一、二月若遇南风，迟至三日则台必发。于早晨、近午而起西风，谓之「发海西」；若无西风，则天时不祟朝而变矣。日落有黑云，诘朝未必晴霁；天边有断虹，飓风且将立至。海中多腥气，无两日之晴朗；水面如浮糠，非浪静之天时也。若云气候，天有时、地有气，故气候各殊焉。台湾地极东南，重洋远隔；自二十二年开辟疆土，审之天时、验其气候，与内郡迥不相侔也。然而全台之气候与内地异，而台湾县之气候与凤山、诸罗二县又异。邑治地居中地，和暖时多，虽隆冬不患冻冷；其与诸罗之极北而多寒、霜雪频降者异矣。人居稠密，烟火万家，零霜既稀，瘴气不入；其与凤山之极南甫晡而露降、日出而雾者异矣。狂风虽作，一、二日而恬；其与诸罗之鸡笼北风盛发、累日不侔者又异矣。附郭之地，平原旷野、培塿相联，非若鸡笼之山气侵人为可爱（？）也；夏暑而冬寒、春和而秋暖，非若淡水之盛暑入夜犹怯寒。至于澎湖之气候，则又与邑治有不同者：澎岛处汪洋浩淼之中，多风而少晴。故有时台则天晴气朗，而澎则风声凛烈；辰方雾扫云收，而午后封姨为祟。又其甚者，积日连月靡有宁刻；行舟之人迟滞累旬，来往已无定期。他如寒暑、雨阳，则澎之于台约略相等也。善瞻气候者，可以知一邑，并可以知全台矣。
按台湾形势，状如腰子，枕东北而趋西南。沿边计程二千余里，坡岭清壑，鸟道羊肠。自北至南，约有三十余日。自西至东，皆深山丛林、人迹不到之处；传者皆云有二十余天。迤东一带，舟楫不通，水多老古石、山多异人怪毒，鲜有能到者。东南以下，则万水朝东，莫能回流矣。此图则西向内地一带，所有可湾船泊宿之处，历绘不爽。其图中各社，多属番人杂处。山后一带，莫可稽考矣。