阿秀听着话声粗鲁怪异，急忙凝目来看，霎时心下狂喜：“是铁脚大叔！”

　　看这秦仲海好生本事，不知怎么领到了差事，居然还在这儿点名唱名，煞有介事，阿秀高兴极了，就怕他没见到自己，正想大喊大叫，引人注目，却听娘亲道：“怎么了？”阿秀忙道：“我……我肚子饿了……”娘亲信以为真了，居然从小包袱里拿出了肉包子，先派给了老奶奶，又给了琼芳两个，居然还替阿秀藏了三个，含笑附耳：“小心些，庙里不可以吃荤，别让大师傅见到了。”正说话间，川王那棚子又喊了起来：“大家小心！妖犬又来啦！”

　　阿秀低头一看，只见琼芳脚边多了条黑狗，正是那“扫把福”的死敌，看它激动摆尾，也不知是认得琼芳，还是认得包子，只管欢扑蹦跳，到处乱窜，宛如疯狗一般。

　　时在酉牌初，算来已是晚饭时分，各棚里都有人在吃着东西，想来今晚非熬到半夜不可，正吃着包子间，忽听老蔡道：“夫人，我找了一名侍卫来，您看着合不合用？”

　　阿秀回头一看，只见一人压低了官帽，自在那儿躬身，岂不就是铁脚大叔？

　　阿秀心下狂喜，正所谓请鬼拿药、引狼入室，看这老蔡谁不好找，居然请来了魔头看小孩？眼看娘亲咦了一声，只在上下打量铁脚大叔，阿秀心下一惊，也是怕她看出了破绽，忙大哭大喊：“娘！你赶走他！这人是坏人！阿秀不要他跟着！”

　　此言一出，娘亲果然心神微分，握住阿秀的手，柔声嘱咐：“乖，今晚真的不能乱跑了，忍着点，好吗？”阿秀哭嚷不依，眼角却偷偷后瞄，只见老蔡走到铁脚大叔身旁，低声陪笑：“差大哥，这孩子有些顽皮，劳驾您多费神，把他看紧点。”说着取来一张板凳，道：“坐吧、坐。”

　　阿秀兴奋起来了，看铁脚大叔就在背后，娘亲又在身旁，此刻真是什么都不缺了，他心情大好，立时转头道：“大叔，你不是要找伍崇卿……”娘亲听到了说话，不由微微一愣：“什么？谁要找伍崇卿？”此时棚子里疯狗乱窜，宾客们也是高声谈笑，吵得不可开交。阿秀忙道：“没……没什么……棚子里好吵……”还在想着如何传送消息，耳中却传来嗡嗡鸣响，听得一个嗓音道：“小心点，你娘认得我，只是还没想起来，可别太招摇了。”

　　阿秀心中怦怦一跳，赶忙点了点头，又听那嗓音道：“咱这是传音入密，外人听不到。你若听到了说话，便挖一挖鼻孔。”阿秀压低了嗓子，细声道：“要挖左边还是右边？”

　　娘亲听到了怪话，不由又是一愣：“什么？”阿秀脸上一红，只得双手挖入鼻孔，正想朝琼芳身上去擦，娘亲却又取出手帕，道：“拿着。”

　　阿秀擤起了鼻涕，只想着向铁脚大叔传话，可娘亲一旁监视，自己又没了纸笔，却该如何是好？撇眼去看，忽见琼芳低头抚着小狗，眼里好似闪着泪光，霎时灵机一动，忙道：“芳姨，你……你还好吗？”琼芳默然叹息，道：“不好。”

　　阿秀皱眉道：“不好啊……那你去找伍崇卿谈心吧，他不是等着你吗？”琼芳皱眉道：“我要找伍崇卿谈心？谁和你说的？”阿秀茫然道：“是你昨天和我说的啊，你说要进树林子里，便得先找伍崇卿借东西，怎么他来了这么会儿，你又不去了？”

　　琼芳疑惑道：“什么树林？借什么东西？”阿秀嗯嗯敷衍，忽道：“你等等，我听不清楚。”侧弯着腰，皱眉苦思：“什么？说大声点。”琼芳恼了：“你到底在干什么？”阿秀低声道：“我在听传音入密，你先别吵。”正专心间，琼芳已凑过头来，大吼一声：“哇！”

　　阿秀掩着耳朵，疼道：“你……你干什么啊？”琼芳白了他一眼，不再理会，却于此时，耳中却真的传来了嗡嗡声，道：“小子别急，方才错失了机会，现下已经过不去了。”

　　阿秀咦了一声，有些听不懂了，便又拉住了琼芳，拼命骚扰：“等等，你说错失机会是什么意思？可否解释清楚些？”

　　琼芳满肚子心事，只想静静地坐着，可三番两次让这小鬼打扰，实在也是气恼了，把袖子一甩，正要起身离棚，顾倩兮忙道：“妹子别动气，来来来，咱俩换个位子……”正要起身换位，却听场里脚步声大作，来了一批又一批兵卒，全数守在广场两旁。

　　众宾客全都转过头来了，待见这批兵卒来人并非金吾卫，亦非羽林卫，却全数携带火枪。人人都觉得不对劲，阿秀也是吃了一惊，不知这批兵卒所为何来？莫非是发觉了铁脚大叔？正害怕间，却听那嗓音道：“别怕，这不是来抓我的。”阿秀喃喃地道：“那……那这是……”那嗓音道：“向你娘借面镜子。”

　　阿秀喔了一声，道：“娘，有镜子吗？”眼看娘不理睬自己，便又大哭大闹：“要镜子！要镜子！”琼芳怒道：“你能不说话吗？”娘亲也伸手来打：“没半点样子，坐好。”

　　阿秀滚倒在地，叫得如杀猪一样，附近一名官妇道：“我……我这儿有镜子。”取出了小圆镜，送了过来，阿秀大喜接下，正要举镜自照，铁脚大叔又吩咐了：“朝背后屋顶去照。”阿秀嗯了一声，提镜上仰，猛见屋顶上趴了几个黑影，便在华山棚子的正后方。阿秀心下大惊，耳中又听铁脚大叔道：“我也不清楚是怎么回事，可这些人是为华山而来。”

　　阿秀呆呆望着镜子，只见屋顶上的黑衣人专心守志，真是在盯着华山门人，可他们究竟在找什么人呢？正迷糊间，忽听场里传来喊声：“威武侯、正统军大都督、伍定远……到！”

　　场里传来哗哗脚步声，金台前行来一员国家大将，那巩志已然上前迎接，艳婷、伍崇卿、华妹也都起身了。阿秀心下一醒，才知是伍伯伯来了，正要收起镜子，忽然咦了一声，只见黑衣人后方又奔过了一道影子，悄没声息，如同鬼魅，非但黑衣人没发觉，连铁脚大叔也没知觉。

　　螳螂捕蝉、黄雀在后，阿秀满心骇然，不知是何方神圣到了，只见那影子来到了自家棚子后方，突然凝身不动，这便让阿秀眼里看得明白，来人竟是那“三眼大叔”！

　　阿秀惊疑不定，还不知该不该通知铁脚大叔，却于此时，肩头上让人拍了拍，阿秀转头一看，不觉魂飞天外，看这人唇上蓄着短须，不是让自己嘴里叫老子，心里骂孙子的“中极殿大学士”杨肃观大驾光临？

　　阿秀吓得魂飞天外，正要逃窜，身旁的琼芳却抢先一步，转身欲走，杨肃观却伸手拉住了她，附耳道：“没事，这儿有我。”眼看琼芳面色苍白，身上微微发抖，阿秀茫然不解，不知是怎么回事，却听殿门口传来喊声：“英国公、上赐行走干清宫、国丈琼武川……到！”

　　天王殿里行出了一排儒生，当先走了一名郡王，双手高捧一只红盘，盘上放了一只龙头钢鞭，随即来了一排家臣，左方一排全数佩剑，正是傅元影、吕应裳等华山剑客，右方一排手持玉如意，却是紫云轩儒生，其中一人手上牵了个孩童，正是那“川王世子”朱载志。

　　广场里静了下来，天王殿里慢慢行出了一名老者，身穿火凤大红袍，喘息低头，跨过了门坎，傅元影等人急忙抢上，低声道：“老爷子，小心脚下。”

　　国丈抵达会场，四下却无人上前问候，因为人人都知道，后头有个更要紧的人物来了。

　　当当锣声敲响，大雄宝殿传来脚步声，行出了一名老太监，正是当今“掌印太监”，东厂总管房万年到了。看他手捧一只玉盘，来到了榻御台，俯身跪倒，却将玉盘托过了头顶，全场宾客眼里看得明白，那盘里放着一只碧油油的方印，正是“正统之宝”。

　　传国玉玺到了，一时之间，八棚里八王八世子尽数起身，满场宾客也一发站起，阿秀呆了半晌，还不知该当如何，却也让爹爹拎了起来。

　　“皇上――驾到！”霎时之间，全场无分僧道、不分老幼，人人面向紫微北极，齐声下拜，喊道：“愿吾皇万岁……万岁！万万岁！”

　　万籁俱寂间，远远的、阴阴的，从大殿方位传来了脚步声，阿秀呆呆抬头，只见远远来了一名老者，看他身穿龙袍，左手抱了一只猫，右手提了只拐杖，缓缓步上了金台，道：“房万年。”

　　那房总管急忙跪下，尖声道：“奴才在。”那老者淡淡地道：“皇后娘娘还没到？”房总管低声道：“小福子……小福子已去请了。”那老者坐了下来，从怀里取出了一道奏章，啪地一声，扔到了御榻上，说道：“万方有罪，罪在朕躬。”

　　笑了笑，俯身向前，低声道：“你们说这句话……有没有道理啊……”