笑面天王曹晋皱了一皱眉头，道：“好，老夫替你向山主请示。”

　　朱五绝恭敬敬的行了一礼，道：“小侄静候回音。”转身披着被单而去。

　　宋晓峰那一觉睡得真香，睁开眼来，只见桌上有人点上了一盏灯光。

　　他口中呼着灵妹，伸手向床内摸去，床内早已凤去床空，心中一惊，又大声叫了一声：“灵妹！……”披着衣服下了床。

　　房外闻声走进来一向服待他的老方，回话道：“宋少爷，灵姑娘这时只怕已走出百里开外了。”

　　宋晓峰一怔道：“她走了，为什么不叫醒我？”

　　老方笑喜喜的道：“曹爷不准惊动少爷，他说少爷昨晚太……”

　　宋晓峰一挥挥手截口道：“现在是什么时候？”

　　老方欠身道：“又快一更天了。”

　　宋晓峰道：“替我弄点吃的东西来。”

　　老方笑道：“早替少爷准备好了，已摆在外厅桌上。”

　　宋晓峰匆匆洗了脸，便用起饭来，老方便站在身旁，替他盛饭，宋晓峰一面用饭，一面问老方道：“朱少爷今早什么时候起来的？”

　　老方道：“朱少爷倒是起来得很早，不过看他的样子，可落得真惨，一双眼睛怕莫落下去了三四分，成了二个又深又黑的大洞，叫人几乎不识得他了……嘻！嘻！……少爷，你倒还是红光满面，那……”

　　宋晓峰被他说得一笑道：“少嗦，收碗筷吧！”放下碗筷起坐向屋外走去。

　　今晚月色很好，高高的站在山峰上，清凉中给人一种无上美好的感觉。

　　宋晓峰从来没有发现月亮是这样的美好，像是能窥破他心事似的，微笑着，轻抚他的心灵。

　　信步而行，不知不觉走到一道瀑布之前，飞溅的水花，跳得有丈多高，水花中似乎还站着一个人。

　　宋晓峰飞身向前一看，原来，竟是朱五绝在那里。

　　朱五绝也发现了他，见他飞身而来，也跳出瀑布，向宋晓峰迎来。

　　宋晓峰只见朱五绝全身湿得和落汤鸡一样，两只眼睛果然深深的陷落下去，完全变了样。

　　朱五绝只叫了一声：“宋大哥。”身形一闪，就擦而去，没有了往昔那股子亲热劲。

　　今天本来是一个除去朱五绝的最好时机，偏偏灵儿给他带来了那口信，宋晓峰暗叹一声，放过了这机会。

　　宋晓峰在瀑布前站立一阵，回想着昨晚于灵儿缠绵的情景，正想得入神的时候，身后念传来谷中鹤的声音道：“前面可是承志？”

　　宋晓峰回过头来，只见谷中鹤正从山影中转了出来，宋晓峰暗吁了一口气，忖道：“好在没有出手，要不可又糟了。”

　　眨眼间，谷中鹤已到了身前，指着附近一块石头道：“承志，我们坐下来谈谈。”

　　宋晓峰打量了谷中鹤一眼，见他眉开目笑，神态极是轻松，放心地走到他身旁坐下，道：“谷师伯，你没有休息？”

　　谷中鹤道：“你知不知道，一个人高兴的时候，也是睡不着。”

　　宋晓峰带笑道：“谷师伯有什么喜事，小侄可得与闻？”

　　谷中鹤笑道：“老夫还要告诉你啦！”

　　话声一顿，瞧着宋晓峰神秘的一笑道：“你猜，什么事？”

　　宋晓峰沉思有顷，摇了摇头，笑道：“师伯心胸如海，动念如针，小侄没有海底捞针之能，猜不着了！”

　　谷中鹤哈哈一笑道：“你好大胆，莫非是在骂师伯？”

　　宋晓峰笑谢道：“小侄不敢！”

　　谷中鹤笑道：“谅你不敢！”

　　谷中鹤在群魔之中，是一个很特出的人物，宋晓峰暗中默察他，觉得他虽然披着一张魔皮，过去的经厉也是满手血腥，但他的为人，并不像其他大魔一样，只有冷酷和残暴，阴谋和恶毒。

　　其实，他深心之中，仍然充满了与凶残对立的人性，他不是本性邪恶的人，至少是一个愤世嫉俗，失足同流的人而已。

　　他有很浓厚的书卷气，他的武功也别出一格，随身一把玉萧，萧声一起，闻者魂飞魄散，束手待擒，他最了不起的是，别人吹萧一定要有适当的时机，才能克敌致果，而他则不然，他就是和人动手的时候，玉萧飞舞中，一样能发出音节铿然的萧声，致敌于死命，因此落得了一个“萧魔”之称。

　　他对宋晓峰颇有一种回首当年自己影子的心理，因此对宋晓峰特别爱护，暗中不知帮了宋晓峰多少忙。

　　宋晓峰要不是他，不被识破身份，也早被朱五绝暗害了。

　　宋晓峰对他，也另有一份惋惜和真诚的尊敬之心，因此两人之间，产生了很深厚的感情，颇有相交恨晚，非时非地之感。

　　谷中鹤接着长长吁了一口气，道：“昨晚，老夫真为你捏了一把冷汗，你能平安度过，因此老夫非常高兴。”

　　宋晓峰笑道：“原来师伯是为了这件事高兴，那你老人家是白担心了，不过小侄非常感激你老人家的关怀。”

　　谷中鹤笑了一笑，这一笑，笑得宋晓峰心里打了一个冷噤，暗忖道：“难道此老看出了我什么毛病……”

　　念动中，谷中鹤话题一转，道：“老夫另有一件非常重要的大事告诉你！”

　　宋晓峰一颗心，几乎要跳出口腔，道：“什么大事？”

　　谷中鹤道：“你曹师伯要老夫告诉你，你明天就可出山去了。”

　　这实在是一件令宋晓峰心弦震的大事，闻言之下，不由发了半天愣，道：“明天就要小侄出山，我们不是要在这里待一年的么？”

　　谷中鹤道：“上面对你的考核很满意，认为你不必在这里多浪费宝贵的时光了。”

　　宋晓峰心中兴起了一个意念道：“谷师伯，请你老实告诉小侄，我不是丧失了争取武林盟主代表的资格吧？”

　　谷中鹤笑道：“不要胡思乱想，曹老大的希望，完全放在你身上来哩！”

　　宋晓峰不敢相信的道：“我这时出山去，又能做什么事？”

　　谷中鹤道：“行侠仗义，除暴安良，你那一件事不能做。”