第十三章

　　唐竹权虽然“咚”声倒下，而卓万千仍然站立在地上，但胜利者却是唐竹权。

　　唐竹权虽然倒下，但没有死去，贝是内力损耗太大，全身虚软而已。

　　龙城璧检视过唐竹权的身体之后，总算放下一块心头大石。

　　白玉楼并非久留之地，他扶起唐竹权，匆匆离开。

　　唐竹权忽然睁开眼睛，道：“老弟别太紧张，老子还没咽气，地狱镖局的总镖头，又将会有甚么诡计行动？”

　　龙城璧眉心一聚：“咱们来此的目的，是要想给予地狱镖局一个沉重的打击，最好就是能把那总镖头擒下，但现在看来，他的行动竟似比咱们犹快速得多。”

　　唐竹权道：“莫非他已亲自率领局中的爪牙追击马象行，近夺取百马图？”

　　龙城璧点点头，道：“这绝不是一件值得惊讶的事，幸好卫空空和司马务都在马象行左右，凭他何两人的剑法，地狱镖局总镖头也未必能讨好得去。”

　　唐竹权道：“但无论如何，咱们还是快点赶到九重霄去，以免那群畜生乘虚而入。”

　　龙城璧一笑。

　　唐竹权虽然与卓万千结结实实的打了一仗，但身体复原之快，却在龙城璧意料之外。

　　龙城璧现在心里想着的地方，是九重霄。

　　他也许不应该在途中抛下马象行而赶到长安，但他并没有因为这一个决定而感到后悔。

　　因为他已查出，地狱镖局的总镖头在长安，他希望能在长安把这个主脑人物解决。

　　然而，他毕竟来迟一步。

　　地狱镖局的总镖头，已亲自率领局中的清英高手，展开追杀马象行，夺取百马图的行动。

　　他为会么如此重视百马图呢？

　　百马图究竟埋藏着些甚么秘密？

　　腊月二十一，晴。

　　在平窑，今天的气氛有点异乎寻常。

　　因为在这一天的清晨，有十辆马车匆匆赶到这个小小的市镇上。

　　平窑是一个小地方。

　　居住在这里的，十之八九都是老弱妇孺，在一百二十五户人家里，若要找壮丁，恐怕连五十个都找不着。

　　平窑无壮丁？

　　并不。

　　但他们现在都已躺进棺材里。

　　原因只有一个。

　　――强盗把他们杀光了。

　　这一个小小的市镇，并不富裕，本来并不是盗贼光顾的理想地方。

　　可是，这个市镇也有值得强盗下手的理由。

　　这一个理由，说出来实在可怜得很，那是因为平窑根本就没有官兵驻守，当这个市镇面对强盗的时候，就只能任由他人鱼肉，毫无反抗的能力。

　　曾经反抗过强盗的壮男，现在都已变成一堆枯骨。

　　但在八年前，情况又突然发生了一个巨大的变化。

　　先后三股流匪，相继杀到平窑，冀图来一个大浩动，但结果却遭遇到一个可怕的报复。

　　这三股流匪，人数最多的一股达八十五人，而人数最少的一股，则共有二十九人。

　　但他们刚杀到平窑，立刻就被一群神秘的黑衣剑士包围，杀个人仰马翻，片甲不留。

　　没有人知道这一群神秘剑手的来历，也不知道他们为甚么会突然出现保护平窑，大杀盗匪。

　　经过这三次激烈的“歼匪战”之后，平窑总算有一段太平的日子，连市面也开始变得渐渐繁荣起来。

　　不过，这种“繁荣”仍然是极有限度的，别忘记这里毕竟还只一们很小很小的地方。

　　在平窑，唯一可以有食物和美酒供应的地方，就是公鸡栈。

　　公鸡栈是这个小市镇唯一的饭铺。

　　也是唯一的酒家。

　　更是唯一的客栈。

　　同时，更是独一无二的长生店。

　　既是饭铺，也是酒家，并不稀奇。

　　酒家与饭铺，本来就经常可以给人混为一谈的。

　　酒家与饭铺再加上客栈，那也并无不妥，而且亦普遍得很。

　　发但公鸡栈不但卖酒卖饭，供应住客的房间，同时更兼营长生店，售卖棺木，那倒是奇哉怪也的事情了。

　　普天之下，以这种形式经营的店铺，恐怕只此一家，并无别号。

　　然而，在平窑这个小市镇，任何人都已再无选择的余地。

　　如果面对一大堆棺木而没有胃口吃饭喝酒的话，那是阁下的事。

　　看来这间公鸡栈的老板，也是一个很绝的人。

　　他若不绝，又怎会把酒家和长生店这两种截然不同性质的生意，混在一起来经营？

　　十辆马车，浩浩荡荡的驶进平窑。

　　第一辆马车，就停在公鸡栈的门外。

　　其余的九辆马车，亦相继先后停顿下来。

　　平窑是个小地方，别说十辆马车，就算三四辆马车同时驶到这里，也会令人感到惊讶不已。

　　公鸡栈的掌柜先生，是个矮矮胖胖的老头儿。

　　他既是掌柜先生，也是这间公鸡栈的老板。

　　平窑里的人，都称呼他怪伯。

　　他若不怪，又怎会把公鸡栈弄成这副样子？

　　当那十辆马车停在公鸡栈门外的时候，怪伯的神态好像太吃一惊。

　　他喃喃地道：“今天是甚么日子？”

　　他的话还未说完，立刻就有一个人淡淡的说道：“今天是贵宝号发财的日子，难道你看不见有生意上门了？”

　　这人的声音有如击木，令人听来，不舒服到了极点。

　　怪伯一声干笑。

　　只见门外一人，大步而入。

　　这人衣白如雪，但偏偏却脸如黑炭。

　　怪伯打量了这人一眼，又干笑着，道：“开饭店的不怕大肚皮，但你们的人数却未免多了一点。”

　　白衣黑脸人道：“难道贵宝号的饭锅无米可煮，无柴可烧？”

　　怪伯道：“那倒不致差劲到这等田地，但煮饭烧菜的时间，恐怕会令各位等得太不耐烦。”

　　白衣黑脸人露出了一个古怪的笑容：“幸好咱们并不是来吃饭的。”

　　怪伯道：“不吃饭，只喝酒？”

　　白衣黑脸人摇摇头：“咱们既不想吃饭，也不想喝酒，只想买棺材。”

　　怪伯一楞，继而笑一笑，道：“买棺材也是生意呀，本店的棺木，保证价廉物美。”

　　白衣黑脸人道：“价钱不成问题，躺下去舒服与否也不重要。”

　　怪伯咳嗽两声。

　　躺下去舒服与否，这句话大有问题。