张怡，字瑶星，初名鹿征，上元人也[1]。父可大[2]，明季总兵登莱[3]，毛文龙将卒反[4]，诱执巡抚孙元化[5]，可大死之。事闻[6]，怡以诸生授锦衣卫千户[7]。甲申[8]，流贼陷京师[9]，遇贼将，不屈，械系将肆掠[10]，其党或义而逸之[11]。久之，始归故里，其妻已前死，独身寄摄山憎舍[12]，不入城市，乡人称白云先生。
当是时，三楚、吴越耆旧多立名义[13]，以文术相高[14]。惟吴中徐昭发[15]、宣城沈眉生躬耕穷乡[16]，虽贤士大夫不得一见其面，然尚有楮墨流传人间[17]。先生则躬樵汲[18]，口不言《诗》、《书》[19]，学士词人无所求取，四方冠盖往来[20]，日至兹山，而不知山中有是人也。
先君子与余处士公佩[21]，岁时间起居[22]，入其室，架上书数十百卷，皆所著经说及论述史事。请贰之[23]，弗许[24]，曰：“吾以尽吾年耳[25]，已市二瓮，下棺[26]，则并藏焉[27]。”卒年八十有八。平生亲故，夙市良材为具棺椁[28]。疾将革[29]，闻而泣曰：“昔先将军致命危城，无亲属视含殓[30]，虽改葬，亲身之椑[31]，弗能易也[32]。吾忍乎？”顾视从孙某[33]，趣易棺、定附身衾衣[34]，乃卒。时先君子适归皖桐[35]，反，则已渴葬矣[36]。
或曰，书已入圹[37]，或曰，经说有贰，尚存其家。乾隆三年，诏修三礼[38]，求遗书，其从孙某以书诣郡，太守命学官集诸生缮写，久之未就。
先生之书，余心向之，而惧其无传也久矣，幸其家人自出之，而终不得一寓目焉。故并著于篇，俾乡之后进有所感发，守藏而传布之，毋使遂说没也。
注释：
[1]上元：县名，今江苏江宁县。[2]可大：张可大，字观甫。世袭南京羽林卫指挥，。总兵登莱，城陷，杀其妾后，自缢而死。[3]总兵登莱：在登莱作总兵。登莱，登州和莱州，均在今山东。总兵，官名。明代遣将出征，始立此官。后军事日繁。总兵遂统率军队镇守，便为一方重镇。[4]毛文龙：明仁和人，字镇南。累官总兵、左都督，挂将军印，赐尚方剑。他曾设兵镇皮岛。骄纵不受节度，为袁崇焕所杀。[5]巡抚：明清时的封疆大吏，是一省统管军民的最高长官。孙元化：明嘉定（今江苏嘉定县）人，字初阳，天启举人。历官兵部主事、兵部员外郎、郎中、右佥都御史。巡抚登莱，登州失陷，自刎未遂，被执纵还，诏逮弃市。[6]事闻：事情奏明皇帝。[7]诸生：县学生员。详见《南山集序》注。锦衣卫千户：锦衣卫，最初只掌握卤簿仪仗，统率校尉力士，被逐渐信任，浙至传宣谕旨，擅作威福，更作皇帝的耳目、爪牙。他们欺压善良，草菅人命，为明代的一大弊政。千户，在锦衣卫中掌兵千人的武官。[8]甲申：明崇祯十七年（1644）。[9]流贼：对李自成农民起义军的诬称。陷京师：攻下明朝的首都北京。[10]械系：用刑具捆缚起来。肆掠：任意用刑。[11]义而逸之：由于义气，放走了他。逸，释放。[12]摄山：山名。在江苏江宁县东北。僧舍：寺院。[13]三楚：战国时楚地，分东楚、西楚、南楚，故称三楚。此泛指今湖北、湖南一带地方。吴越：春秋时吴国和越国之地。此泛指江苏、浙江一带地方。耆旧：年高德劭的老人。[14]文术：指写文章和学术著作。[15]吴中：今江苏吴县。徐昭发：名枋，号俟斋，自号秦馀山人。吴县人。明崇帧举人。工书画，痛父殉难，隐居灵岩山，闭户著书四十余年卒。[16]宣城：今安徽宣城市。沈眉生：名寿民，宣城人，明诸生，隐居讲学以终。躬耕：亲自种地为生。[17]禇墨：纸和墨。泛指有文字的东西。[18]躬樵汲：亲自打柴挑水。[19]《诗》、《书》：指儒家经典《诗经》和《书经》。[20]冠盖：冠，帽子；盖，车盖。泛指士大夫一类的人。[21]先君子：指已死的父亲。余处士公佩：余公佩。身世不详。处士，不求做官的读书人。[22]岁时：指过年时节。问起居：慰问生活情况。起，站立行走。居，坐卧。[23]贰之：重抄一木成为两份。[24]弗：不。[25]尽吾年：消磨自已的岁月。[26]下棺：指把棺放入土中。[27]并藏：一齐埋藏。[28]夙：平素。市：购买。材：木料。棺椁：古代棺材有内棺外棺几层。内棺叫棺，外棺称椁。这里泛指棺材。[29]革（jí）：危急。通“亟”。姚鼐《古文辞类纂》作“亟”。[30]视含殓：指亲自看着把遗体放置棺中。含，古代贵族丧礼，人死后，把珠玉等物放在死者口中。叫含玉，省称含。《公羊传文公五年》：“含者何？口实也。”注：“缘生以事死，不忍虚其口。天子以珠，诸侯以玉，大夫以碧，士以贝，春秋之制也。”殓：给死者穿戴衣冠，放入棺中。[31]亲身之椑（bì）：贴身之棺。古人的棺椁有的好几层。椑为最里层的棺。[32]易：交换。这里意指用钱去交换，有购买之意。[33]顾视：回头看。从（zòng）孙：侄孙。同一宗族次于至亲的叫从。[34]趣：催促。易：更换。定：指定。[35]皖桐：安徽桐城。[36]渴葬：古礼，葬期因死者的身份、地位的不同而有异。天子七月而葬，诸侯五月而葬，大夫三月而葬，士逾月而葬。未到葬期提前埋葬叫渴葬。[37]圹（kuàng）：墓穴。[38]三礼：指《周礼》、《仪礼》、《礼记》。
“传”多半记载一人一生中的重要事迹。我国古籍中传记这种文章十分丰富。
方苞的文章“义法”，对于传记之文的写作，要求非常严格。必须“识其体要”，“常事不书”（《书汉霍光传后》），“所载之事，必与其人之规模相称”（《与孙以宁书》），而事有可取，义有所当（参见《书五代史安重晦传后》）。本文对于白云先生的身世、经历及其遭遇，因不突出，故着墨不多，只选其“有可取”的两事书之，即先生隐居白云山，足不入城市，躬亲樵汲，口不言《诗》、《书》，以及先生著书数百卷，但不欲流传于世。所书之事虽然很少，可白云先生的性格特征却非常突出了。
本文写作年月不详。《方望溪先生年谱附录文目编年》，著录于年七十一至八十二岁之间。