自余有知识，所见人士多矣，而有志于圣贤之学者，无有也。盖道之丧久矣，人纪所恃以结连者[2]，唯功利；而性命所赖以安定者[3]，惟嗜欲。一家之中，未有无乱人，无逆气者[4]，—人之身，未有无悖行[5]，无隐慝者[6]。吾不识周、孔复生[7]，其尚有以转之否与[8]?
康熙壬辰，余与余君石民並以戴名世《南山集》牵连被逮。君童稚受学于戴，戴集中有与君论史事书[9]，君未之答也。不相见者二十余年矣，一日祸发，君破家，遘疾死狱中[10]。而事戴礼甚恭[11]。先卒之数日，犹日购宋儒之书[12]，危坐寻览[13]。观君之颠危而不怼其师[14]，是能重人纪而不以功利为离合也；观君之垂死而务学不怠，是能绝偷苟而不以嗜欲为安宅也[15]。始吾语君：“所以处患难之道，信得矣[16]。虽然，子有老母，毋以嗜学忘忧。”君默无言，而卒以膈噎[17]，盖其内自苦者，人不得而识也。
君提解[18]，倾邑父老子弟出送郭门外，皆曰：“余君乃至此！”今君破家亡身而不得终事其母，吾恐无识者闻之，愈以守道为祸而安于邪恶也，于其丧之归也[19]，书以鸣吾哀。
君讳湛，字石民，生于顺治某年月日，卒于康熙壬辰四月十六日。其辞曰：
履道坦兮危机伏[20]，人祸延兮鬼伯促[21]。母遥思兮望子归，子瘐死兮母不知[22]。身虽泯兮痛无涯[23]，天生夫人也而使至于斯[24]！
注释：
[1]余石民：即余湛，见前戴名世《与余生书》注。[2]人纪：人伦纪纲，封建社会约束人与人之间如君臣、父子、夫妇、朋友等关系的伦理道德观念。[3]性命：人性。我国古代唯心主义哲学家认为，人性是天命在人身上的体现，宋代以后的理学家特别提倡这种唯心的“性命”说。[4]逆气：忤逆之气。[5]悖（bèi贝）行，谬误的行为。[6]隐慝（tè特）：不可告人的邪恶行为。[7]周：周公，姓姬名旦，用武王之弟，为西周初年大政治家，相传他制礼作乐，为儒家尊祟的圣人之一。孔：孔子。[8]转：扭转、纠正。[9]论史事书：指戴名世《与余生书。[10]遘疾死狱中：见前《狱中杂记》。[11]事戴：对待戴名世。事：侍奉，对待。[12]宋儒：指宋代理学家程颢、程颐、朱熹等。[13]危坐：端正地坐着。[14]怼（duì对）：怨恨。[15]偷苟：苟且偷生。安宅：安全之所。《孟子公孙丑上》：“夫仁，天之尊爵也，人之安宅也。”[16]信：确实。[17]膈噎：饮食不能下咽。[18]提解：押送启程。[19]丧（sǎng桑）：灵柩。[20]“履道”句：行于平坦大道却潜伏着颠仆的危机。《易履》：“履道坦坦，幽人贞吉。”履：行。坦：平坦宽广。[21]延：波及，牵连。鬼伯：众鬼的头目。《古乐府蒿里曲》：“鬼伯一何相催促，人命不得少踟蹰。”[22]瘐（yǔ雨）死：犯人病死狱中。[23]泯（mǐn敏）：灭。[24]夫（fú扶）人：此人，指余湛。
本篇见于《望溪先生集外文》，也是一篇作者当时不敢公诸于世的作品。文中着重写余湛的道德人纪，通过余对师长、老母的态度以及被捕时倾城父老子弟相送别的感人场面的描写，生动地表现了一个道德君子的精神风貌，含蓄而深沉地表观了作者对死者的同情，並流露了对清廷制造“《南山集》案”的不满情绪。此外，文中对戴名世虽无一句赞辞，但通过写余对戴的恭谨，也寄托着方苞对戴的追怀之情。