我和K君从某大笔庄出来。K君买来了两支“纯羊毫小楷”。笔杆是古铜色的，上端镶着一块骨的头子。每支大洋两角，不折不扣。
离这家笔庄的门口没有几步，有一位少年，身前怀着一只蓝布的袋，袋内有许多种笔出卖。我就向K君说：“待我买他底两支，你看价钱多少？”
“喂，有小楷羊毫么？”
“有，先生。”
他答应的很快，近于慌张。一边就从他的袋内取出两支交给我。我先将这笔的外形一看，古铜色，上有“小楷纯羊毫”五个字，也有一块骨的头子。再将笔毛和K君所买的一比，自想，是两种完全一样的。我就问：
“多少钱一支？”
“先生，老老实实的，小洋一角。”
我吃了一惊。但人是便宜还想便宜的，况且在我也要看看它便宜到何种程度为止。我又向他说：
“我买三支，两角钱好么？”
“先生，我的笔是纯粹的，——算两角半罢。”
而他却眼睛不住地左右顾，好似怕惧什么。K君在旁默然。
“好好，就两角五枚。”我说。
他答：“那末，先生，请快一些。”
我却奇怪的对他瞧了瞧，几乎要喊出：
“看你这个样子，你生意不做了么？”
一边心里想，对K君想：
“实在便宜呵，比起你的来。”
K君也奇怪为什么会这样便宜似的；细看我的笔，似要找寻出漏洞来。我一边摸钱。
这时却突然从背后来了两位警察，捉住卖笔的少年的肩膀，喊：
“去，去，又要罚！”
卖笔的少年立刻青了面孔，红起眼圈，哀求地苦告：
“我已经罚过一回了！饶饶罢！”
警察重说：
“所以，又要罚！又要罚六角！”
我和K君都非常地奇怪。心想：“他的笔是偷来的么？为什么说又要罚？犯什么？”很以为自己买他的赃了，不应该，也要罚，害怕起来。同时钱已经拿出来了，两角五个铜板，只好递给他。他做着哭脸，完全没有心思地受去，似乎铅角子给他，也都可以。一边仍向警察哀求道：
“饶饶罢，我已经罚过一回了！我不卖了！”
K君几乎怒起来，问：
“为什么？”
“这里不能卖。”警察答。
“为什么不能卖呢？”
“因为妨害他们笔庄的营业。”
K君也就微笑起来说：
“警察先生，于你有什么关系啊？他一天有几角好赚？你却忍心要他去罚两次的六角？”
警察因为K君的求情，一边就将他放了，一边说：
“我们是不关的，不过商铺不准他在门口卖。”
K君接着又说：
“笔是他的便宜，人当然向他买了；假如笔庄便宜些，他自然没有生意。你看，这两支笔要四角大洋，这三支笔却不到两角大洋呢！
笔完全是一样的，同一种类的笔。”
警察也摇摇头说：
“商铺请我们的上司叫我们这样做，我们也没有办法。”
“强权的商铺！”
K君骂了出来。一边，我们，警察，卖笔的少年；分离地走开了。