【题解】
人才问题是每个时代都关注的话题。韩愈这篇文章名义上说的是“马”，其实是说人才，“伯乐”也是暗喻那些专门负责选拔人才的人。此文借千里马的埋没与否完全取决于伯乐这一现象，讽刺了中唐以来对人才的压抑。
【原文】
世有伯乐[1]，然后有千里马。千里马常有，而伯乐不常有。故虽有名马，只辱于奴隶人之手，骈死于槽枥之间[2]，不以千里称也。
马之千里者，一食或尽粟一石。食马者不知其能千里而食也。是马也，虽有千里之能，食不饱，力不足，才美不外见[3]。且欲与常马等不可得，安求其能千里也？
策之不以其道，食之不能尽其材，鸣之而不能通其意，执策而临之曰：“天下无马！”呜呼！其真无马邪？其真不知马也！
【注释】
[1]伯乐：相传是春秋时秦国人，名孙阳，以善相马著称。
[2]骈(pián)死：一起死去。枥(lì)：马槽。
[3]见：通“现”，显现。
【翻译】
世上先是有了伯乐，然后才有了千里马。千里马是经常有的，而伯乐却不是常有的。所以虽有名马在世，也常常是屈辱于庸夫的手中，和普通的马一同死在马厩里，不会因为日行千里而著称于世。
千里马，一顿饭可能要吃光一石的粮食。喂马的人，不知道它能日行千里，因而不把它当作千里马来喂养。这样的千里马，虽有日行千里的能力，却因吃不饱而力量不足，它的能耐和俊美就显露不出来。况且如此情形之下想要让它有与普通的马一样的表现还不能够，又怎能要求它日行千里呢？
驾驭它，不能因其本性而加以驾驭；喂养它，不能满足它发挥神骏本色所需要的食物；听到它鸣叫，不能理解它的意思；却拿着鞭子走到它跟前对着它说：“天下没有好马！”唉！难道是真的没有好马吗？还是人们真的不认识好马呢？
【解读】
本文通篇以暗喻写作，用洗练的文字将伯乐昏庸、千里马被压制的情形描绘得惟妙惟肖。末段中一句“天下无马”，可谓惊世骇俗，与其说是讥讽“伯乐”的有眼无珠，倒不如说是作者对人才得不到重用而表达出的愤慨之情。