民国六年，北京政府对德宣战，此事为中山老生所极端反对者，已有人征集史献，详述其经过。惟当时同持反对之议，尚有马君武、蒋百里等，或问蒋：“君学于德甚久，或不免阿私所好乎？”蒋怫然曰：“君疑我为留德学生，故袒德，然则段祺瑞亦留德学生，何以坚持战德？”盖祺瑞于毕业北洋武备学堂后，曾与荫昌同赴德习军事学，顾始终不能操德语，而其性格多少受到德国军人气氛之熏陶，刚而近愎，此或其唯一之成绩也。
段祺瑞之参战政策，幕后有日人操纵，此自为世所周知，当时政论家如梁任公辈，日以参战有利之论噪于段前，颇足加强段之决心。欧战停后，任公挚蒋百里等同赴欧，游旧战场，任公权衡得失，颇悔昔论，其为上海《大中华》杂志所写诸文，语气遂一变也。