太炎之文，以三十五岁前者为最骠悍，有一时期，彼专与吴稚晖等所主持之《新世纪》报笔战。《新世纪》尝主张废汉语用世界语代替，在当时确为勇敢之论，惟太炎以为非，作《驳中国用万国新语说》一文痛骂之。太炎精习小学，于字音离合变化之理自有其见地，吴等所持之纛虽正，而笔战中心降而为“小学”的是非之争，不免落下乘矣。
太炎此文，并曾痛骂欧人所用之铅笔、钢笔，举《纬书》及《扬雄答刘歆书》，证明中国古代已知用铅笔，其后始变化而为毛笔，彼言曰：“展转蜕变，毫之制造愈良而铅铁遂废不用，欧洲则讫今未改，以笔言之，亦见汉土所用为已进化，而欧洲所用为未进化也。”又曰：“今观汉土羊兔诸毫，转移轻便，其纸薄者用竹，厚者用楮，皆轻利胜于欧洲，诸子在巴黎（按《新世纪》系在巴黎出版），则言铅笔之善，向若漂流区域与赤黑人相处，其不谓芦荟叶胜于竹纸者几希！”其语甚辩而隽，故附录之。