谈一八一二年拿破仑征俄失败事者，多喜强调莫斯科之大火，以为是焦土抗战之最好史例，固也。俄人于是役，执行清野除舍之战略相当彻底，使拿氏不得不因补给中断之实际困难而引兵西遁，然莫斯科之大火则为偶然事件。据海斯氏《近世欧洲政治社会史》所记，莫斯科之火，起于法军入城之前夜，初由居民不慎，延烧及于商品陈列所之酒精化学品部分，遂一发而不可遏，全城皆成废墟。
莫斯科位于中俄罗斯之森林带内，数百年来之习惯，俄人好造木屋，以取材既便，用费又省也。同时即以其为“木屋市”故，易致燃烧，自一二三七年至一八一二年，俄国屡遭外患，莫斯科常被付之一炬，历史上“莫斯科毁灭”之悲剧，演不一演，特以拿破仑之一役为最酷烈耳。
自逐走拿破仑，俄人重建莫斯科，颇惩前失，禁以全木为屋。今之游俄京者，见峨峨高厦，为完全欧洲形式之墙屋建筑，不知其中正包含一种惨痛之教训也。