枯木“哦”一声，他好象这才看清楚玉冠，嘟喃着接道：“你也已是一个老人了。”

　　“老前辈到底是那一位？”玉冠追问，他已经须发俱白，在武林中辈份也甚高，武林中年纪比他更长，辈份比更高的已所余无几，眼前这位老前辈他却是搜遍枯肠，毫无印象，只是对方完全不像开玩笑，“老前辈──”这个称呼才不得不出口。

　　枯木目光一闪，道：“你额上的疤痕可还记得怎样来的？”

　　玉冠不由伸手按着右额角，那之上一个月牙形的疤痕，非常明显。

　　他的思想同时倒飞回数十年前，喃喃道：“这是燕师兄所赐。”

　　枯木道：“燕冲天与你当时都是小孩，虽然是切磋，出手却不知轻重。”

　　玉冠脱口道：“你就是替我及时挡开燕师兄那一剑，救了我一命的方叔叔？”

　　枯木道：“可惜还是迟了一点儿，但若非如此，又如何认得出你是当年那个小孩子？”

　　玉冠怔在那里，事隔数十年，难免有一种做梦的感觉，枯木显然亦无限感慨。

　　百忍旁边听着，也是非常意外，一直到玉冠的情绪稳定下来才问：“道兄，这位老前辈……”

　　玉冠脱口道：“就是有武当铁汉之称的方无忌。”

　　百忍好象也省起了什么，枯木却时道：“方无忌早已不存在……”

　　玉冠突然亦省起来，又脱口嚷出来：“枯木道长──”枯木打了一个“哈哈”。“你的记性不坏。”

　　玉冠道：“晚辈年青的时候曾经再上武当要拜候老前辈，可是……”

　　“我已经躲起来。”枯木轻拂长发。“也因为躲起来，摆脱世间许多烦恼，江湖恩怨，才能够活到这一把年纪。”

　　玉冠道：“先师也曾有言，江湖险恶，只是人在江湖，要抽身可是不容易。”

　　“江湖人到底还是要死在江湖上。”枯木干叹。“好象我这个老头儿，躲了这许多年，终究还是要跑出来。”

　　“老前辈言重──”“做老前辈便是有这种好处，自说坏话总会被认为谦虚。”枯木似乎有很多感慨。

　　玉冠没有追问，对这个曾经救过他一命的老前辈，他无疑有一份怀念，一份好感。

　　百忍是出家人，当然更沉着，枯木看看他们，随即转问：“云飞扬的事你们知道了。”

　　玉冠道：“江湖上传说，他已经死在孟都手下，只是我总觉得这个年青人不应该这么短命。”

　　枯木问：“你懂得星相？”

　　“不太懂，也所以不敢肯定。”玉冠沉吟道：“之前我们是有些误会……”

　　“这也怪不得你们，这些年来，天蚕功只是在武当派弟子身上出现，这一代的武当派弟子亦只有飞扬一个练成，在孟都公然现身之前，不怀疑他怀疑哪一个？”

　　玉冠又沉吟了一会，看看枯木，不等他开口，枯木已问他：二你是否想知道天蚕功是否现在江湖上传说，原是魔教的内功心法？”

　　“晚辈无礼。”玉冠又沉吟，他原就不是个爽快人，在枯木这个老前辈面前更就有一份强烈的心理负担，焉敢放肆。

　　枯木又怎会不明白他的心情，坦然接道：“这是事实，但严格说来，那种魔功心法公然碑刻立在苗疆，而且又是揉合苗疆的蛊术而成，不能够完全算是魔教所有。”

　　玉冠沉吟道：“魔教内功心法与蛊术都是邪魔外道，晚辈以为……”

　　枯木冷然道：“这种魔教内功心法与蛊术揉合起来的内功到了武当派，已经被刻意加以改良，修练的方式与玄门正宗并无多大分别。”

　　“晚辈不敢怀疑老前辈的话……”

　　“那是说仍然怀疑，这也是怪不得你。”枯木随即问：“我只是问，天蚕却在武当派弟子手上可有做过什么坏事，”“没有。”玉冠由衷之言。

　　“这与玄门正宗又有何分别，”枯木叹了一口气。“武当派弟子云飞扬身怀天蚕功非独没有为祸武林，而且济世为怀，锄强扶弱。”

　　“晚辈明白。”

　　“以我看还是不怎样明白，否则也不会连群结队上来武当山问罪。”

　　玉冠忙解释：“这只是因为那些人实在太像死在天蚕功之下。”

　　“你们却没有考虑到云飞扬的为人。”

　　“我们有考虑到的……”

　　“然则是利用云飞扬的武功去替你们追寻凶手的。”枯木冷笑。“绝无这是一个好办法。”

　　玉冠面露尴尬之色，百忍终于插口：“请恕贫道多嘴，若非那实在太像天蚕功我们也不会为难云飞扬，事实我们也是找对了对象，有他才知道那是什么回事，找到苗去。”

　　“那是因为我还没有死，他才知道天蚕功原来还有那许多秘密。此前他什么也不知道。”

　　枯木又是一声冷笑。“但正如你说的你们的确没有找错对象，否则他也不会到来找我问清楚。”

　　百忍接道：“这既然是秘密，武当派当然不会公诸天下，只有私下解决，我们要帮忙也不成。”

　　“好一个口齿伶俐的和尚。”枯木忽然感慨的摇头。“若是斗口才，就是你这个和尚飞扬也未必应付得来，更何况其它？怎能不上当？”

　　百忍怔了怔，看看玉冠，玉冠亦只有苦笑，他不能不承认当初是有意令云飞扬踏入圈套，答应去追查真相。

　　枯木感慨的接道：“事情根本与飞扬无关，却要一个人承担起来，一诺千金，宁死无悔，武当派有一个这样的弟子，实足以自豪。”

　　百忍沉吟道：“他应该跟我们说清楚，大家一齐到苗疆寻找真相。”

　　枯木道：“错了，他应该以静制动，那个孟都总会出现的。”目光转向白石。“也许那亦是这三两个月间的事，我们却等不了。”

　　白石道：“因为我们都想很快知道是否真的有人练成了那种魔功心法。”

　　“那其实跟我们并没有关系。”枯木摇头。“到底是什么原因我们应该很清楚。”

　　白石恍然点头，枯木苦笑接道：“那完全是因为我们都相信以飞扬的武功，绝没有解决不了的事情，他的死，我们都要负一部份的责任。”

　　白石垂下头去，百忍终于道：“其实我们多少也是有这个意思，要借助云飞扬的一身本领……”

　　枯木道：“还是出家人老实。”一顿接问：“你们现在到来是不是还有什么目的？”

　　百忍道：“以魔教的行事作风，没有绝对的把握不会采取行动，而行动既然开始了，则至死方休，华山之后，武当只怕就是他们要攻击的对象。”

　　玉冠亦道：“他们攻击华山派相信是因利乘便，目的在耀武扬威，与武当派则是有旧账要算清楚，这看他们公开天蚕功的秘密便可想得知。”

　　枯木冷笑道：“你们是来看热闹的了？”