“兄弟们都说是喝醉了酒，不慎掉进枯井里，给井底石块割破了咽喉而死。”

　　“伤口在咽喉？”

　　“很深的伤口，可是附近一滴血也没有，伤口亦毫无血色，有如死鱼肉，属下觉得奇怪，暗自扎了尸体一刀，发觉亦是一滴血也没有／。”凤栖梧道：“那个小伙子已经失踪很久了？”铁雁道：“才一夜。”“那么他的血那里去了？“凤栖梧脱口追问。铁雁苦笑道：

　　“不知道，属下曾经想过那可能是渗进泥土内，但挖了一尺并无发现，这件事令帮中的兄弟恐慌过好一段日子“大哥对这件事情有什么表示？”

　　铁雁道：“完全提不起兴趣，对一切事情，大爷都是那样子无动于衷。”

　　凤栖梧深注铁雁，转问：“只是这些了？”

　　铁雁道：“有两条牛亦是这样子，突然倒毙，咽喉破裂，滴血不存。”

　　“亦是月圆前后发生的？”

　　铁雁点头：“没有人能够解释，也所以出现了诸般鬼神传说。”

　　“这是说，到现在仍然是茫无头绪的了。”

　　铁雁点头道：“那被找到尸体的小伙子是失踪的第十个，之后我们曾经加派兄弟在夜间追巡，尤其是月圆之夜，可是到上个月，仍然又有一个小伙子失踪。根据住在他附近的人说，当夜他一如往常回自己房间睡觉，到天明父母见他久久仍不见出现，将门撞破，才知道他并不在房间之内。”“房门紧闭，那么窗户？”“西面一个窗户是给打开了，但窗下地面却没有人走过的痕迹，因为那天入夜之后下过雨，地面遍是泥泞，肩人经过，总有脚印留下来。”“那只有凌空飞去的了。“凤栖梧仰首向大，笑了笑，却笑得那么无可奈何。铁雁微叹道：“也只有那样解释。”

　　凤栖梧道：“这的确是奇怪得很，与我大哥性格的突变一样奇怪，可惜我没有在。”铁雁正色道：“属下所说的，全是事实。”

　　凤栖梧摇头：“你不要误会，我不是不相信你，只是如果我也在，大哥就是提不起兴趣，我也会积极的去弄清楚到底是怎么回事。”铁雁垂下头，道：“不瞒二爷，这年来大家的确因为大爷那样，变得没精打采，所以大爷去突袭中原五义，大家反向很兴奋，那最低限度证明一点，大爷还知道我们这些人的存在。”我明白你们的心情。”凤栖梧轻叹一声：

　　“明天你去替我将那些人的家人找来，希望在详谈之后，多少能够找到一些线索。”铁雁道：“以二爷的精明，一定会有所发现……”

　　语声未已，正门那边已传来嘈杂的人声。

　　凤栖梧铁雁一齐回头，铁雁随即道：“又出了什么事？”

　　凤栖梧站起身子：“也许是中原五义的人来了。”放步疾奔了出去，铁雁忙跟了上去。

　　他们才走到大堂石阶下，两个堂主已迎上来，急道：“二爷，中原五义”凤栖梧道：

　　“在那里？”

　　“不用半盏茶便到镇口的了。兄弟们都已准备好，保管他们来得去不得……”

　　凤栖梧笑笑：“他们难道真的以为可以将我们击倒？”

　　铁雁道：“也许有诡计。”

　　一个堂主道：“属下已四面打听过，除了东面那一行人之外，其他三面俱都未见敌踪。

　　凤栖梧道：“他们懂得伏击大哥，绝不会孤军深入来送死，吩咐三面的兄弟小心戒备。一一挥手，一个堂主疾奔了出去，凤栖梧接问：“由东面来的，一共有多少人？”

　　仍留在他们面前那个堂主道：“约莫有百来人。”

　　凤栖梧转问铁雁：“一切防备措施已经做妥了？”

　　“二爷放心。”铁雁接道：“莫说百人，就是万人也休想将这个镇拿下来。”

　　凤栖梧点头：“切不可大意轻敌，小心为上。“一顿又接道：“鸣钟示警。”语声一落。身形亦动。

　　铁雁急步相随，那个堂主却向钟楼奔去。

　　还未到上府大门，凡个帮众已牵着马奔来，凤栖梧铁雁双双上马，策马飞奔。

　　才奔出长街，沉雄的钟声己然惊破静寂长空，远远传开去，数不清的灯笼随即四面八方亮了起来，不到片刻，整个镇已然光亮得有如白昼。

　　一个个手执兵器的帮众紧接着奔出，有条不紊的奔向不同方向。

　　凤栖梧铁雁的后面也很快跟上了数十个帮众。

　　镇后面是大江，设有木排，其他三面都筑上高墙，在高墙之外还一条护壕，引入江水，虽然不过两丈来阔，若是吊桥给收起来，要攻入这个镇，并不是一件容易的事情。

　　吊桥现在已给收起来。