就在这时，耳边忽然传来呼吸声音，而且似乎就在身侧。

　　他吃力地转动了一下身躯，只见一只巨犬，正蹲坐在他身旁四五尺处，原来那呼吸声是发自巨犬。

　　再顺势向后望去，不由他大吃一惊，在靠壁角处，赫然停放着一口棺材。

　　那棺材系架在两条木凳上，棺底离地足有三四尺高，骇人的是棺盖却已揭开放在地上。

　　他想看看棺内的情形，却因离地太高，而他又无法站立起来，竟是难以达到目的。

　　大约过了顿饭工夫，他只感体内气血已开始活络，拼尽全身之力，终于站立起来，缓缓向棺木走去。

　　谁知那巨犬也几乎在同一时间，跃身而起，紧紧随在他的身后。

　　显然，这巨犬是经过训练，负责监视他的。

　　来到棺旁，他跷起脚跟向内望去，竟然又是一惊。

　　因为这时棺内若是死人，那是理所当然的事，并不足以骇人，但偏偏棺内却是个活生生的人。

　　这人看来年纪至少在七八十岁，雪发皓髯，但却红光满面，皮肤细嫩得有如豆蔻年华的少女，两眼半睁半闭地躺在那里，一副悠闲自得的模样。

　　王刚不敢去惊动他，只有重新回到原处坐下。

　　那只巨犬也再跟着他回来蹲坐在他的身旁。

　　他自然希望尽快离开石室，以便寻路回去，但一来行动不便，二来又受到那巨犬的监视，若这时那巨犬扑噬而上，他自忖绝无反击余力。

　　忽听耳际响起一个苍老而又沉浑的声音道：“年轻人，你觉得怎样了？”

　　王刚转头看去，原来那老人已经从棺木中坐了起来，然后他双手搭住棺帮，不知用的什么身法，竟然全身腾出棺面，然后像一团飞絮般无声无息地落下地来。

　　尽是这种出棺之法，就足以使人看得瞠目结舌。

　　到这时王刚才注意到他穿的是一身紫袍，腰系黄色丝绦，那紫袍虽然已十分陈旧，却洗涤得极为干净清爽。

　　“方才可是老前辈救了我！也是老前辈把我带到这里？”王刚有气无力地问道。

　　紫袍老人哼了一声道：“这里只有老夫一人，不是老夫还有谁？”

　　王刚欠了欠身道：“多谢老前辈搭救，不知这里是什么地方？”

　　“自然是老夫住的地方了，还用问吗？”

　　“老前辈只有一个人住在这里？”

　　“还有一个小孙儿，下山还没回来，另外就是守在你身旁那只叫来福的狗。”

　　“晚辈和老前辈素昧生平，您老人家为什么要救我？”

　　“废话，既然被老夫碰上了，岂能见死不救？”

　　王刚就地恭恭敬敬地施了一礼道：“救命之恩，恩同再造，晚辈将来真不知如何报答。”

　　紫袍老人咧嘴笑道：“年轻人，你很怕死，是不是？”

　　王刚正色道：“多少年来，晚辈早已把生死置之度外，但目前重责大任在身，奸邪不除，又实在死不甘心，与其说是怕死，倒不如说是希望大功告成以后再死。”

　　紫袍老人捋着银髯，点了点头道：“看不出你还十分豪壮，听说你是缇骑营的副统领，名叫王刚，是这么回事不是？”

　　王刚肃容答道：“晚辈王刚，正是在邱侯爷领导之下的缇骑营当差。”

　　“听说邱光超确是个忠心为国颇有作为的难得人才，不知这传说对是不对？”

　　“若不着当朝之中有邱侯爷在，晚辈也不会投身缇骑营效力了。”

　　“如此说来，老夫救你是救对了，老夫正是听说你是邱光超麾下的人，所以才不惜出手相救，而且把你带到石室中来，准备传授技艺。”

　　王刚啊了一声道：“老前辈要传授晚辈什么武功？”

　　紫袍老人笑道：“你可知道现在是什么时刻？”

　　王刚想了想道：“晚辈是午时三刻和百花门主在山顶见面的，后来又见过什么花神，到动手过招时，不过是未时左右，现在大约该是申时左右了。”

　　紫袍老人不由呵呵大笑道：“你可听说过‘洞中方七日，世上几千年’这句话吗？告诉你，你已昏迷不醒地躺在这里整整一夜了，现在洞外早已又是日上三竿，否则老夫怎会从棺材里刚起来？”

　　王刚怔了怔道：“晚辈睡眠，一向十分惊醒，怎会睡了这么久，而且又觉全身乏力，莫非老前辈已点了我的穴道？”

　　紫袍老人道：“不错，老夫把你救下的同时，就点了你的穴道，所以你才会不知不觉地到了这里，不过老夫昨晚又在你身上施了一些手法。”

　　“老前辈施的什么手法？”

　　“你身为缇骑营的副统领，目前最主要的一件大事，不消说便是设法剿灭百花门，但你的武功却实在不是足以应付，根本无法和百花门主较量，若一旦遇上花神亲自出手，更是不堪一击，何况，百花门另有不少高手，论武功都不是你可对付得了的，所以老夫才不得不耗尽毕生功力，助你打通任督二脉，只要你体内的任督二脉打通，便不愁无法对付百花门的任何高手了。”

　　王刚惊喜中急急问道：“莫非晚辈的任督二脉已经打通？”