石榴的确去过大厨房，也的确点了酒菜。现在，酒菜送来了。应人喜吩咐转送承月亭。承月亭，正是他初入快活林时，英枫以盛宴接待他的地方。喝过几杯酒后，鲁大器首先打破沉寂，发出责问道：“你为什么忽然改变主意，忽然放走了金燕子那个混蛋？”应人喜缓缓道：“很多事情，我都忽然改变了主意，放走金燕子，只是其中之一。”鲁大器一呆道：“还有什么事你也改变了主意？”应人喜道：“本来我反对你离开快活林，现在我已改变主意，赞成你立即离开。跟石榴一起走，现在，立刻走！”鲁大器不禁又是一呆道：“你开什么玩笑？我跟她的东西，都没有收拾，同时也还没有跟桑总管……”应人喜面孔一寒，沉声道：“我叫你走，你就走！其它事，一概别管。不听，你以后就别再认我这个表哥。”鲁大器这下可真的给吓呆了。他从没有看到应人喜如此严厉过。尽管他们从小嘻笑惯了，但如果应人喜真的发了脾气，他可比顽童见了塾师还要服贴。

　　应人喜冷冷接着道：“如今我告诉你亭下这条秘道的走法，到底走不走，你可以选择。”鲁大器没有选择。他跟石榴走了。他始终不明白应人喜忽然坚持要他离开快活林的原因，他也没有追问。他相信应人喜一定有一个很好的理由。他也相信应人喜总有一天会向他详细解释。什么委屈他都可以忍受，只要应人喜不生他的气就行。他可以失去一切，但绝不能没有应人喜这位好表哥。鲁大器带着石榴走了。应人喜独干三杯。三杯梨花露，化为一声深沉的叹息，叹息里充满祝福和祈祷。祝福这一对今后生活美满愉快，祈祷他们今天分手，以后还有相聚的机会！

　　第二天上午，应人喜在竹林大厅里找到了鬼谷子魏算。鬼谷子魏算是个师爷型的人物。一袭青布长衫，几根山羊胡子，长长黄黄的指甲，有气无力的腔调，一根旱烟筒子整天不离手，烟瘾之大，快活林里可数第一。江湖上都知道这位鬼谷子见闻广博，智谋过人，但却很少人知道这位鬼谷子的武功路数。大家只听说过一件有关这位鬼谷子的传说：凶横不可一世的太行七煞曾找过他的麻烦，自从找过这次麻烦之后，江湖上就再没有见过太行七煞的人影子。江湖上的霸道人物，自信强过太行七煞的并不多，所以这位鬼谷子自此以后就没有再碰上类似的麻烦。同样的，这位鬼谷子也很少找别人的麻烦。一个不会为别人带来麻烦的人，无论走到哪里，都是受欢迎的。这跟多事的小喜子恰好相反。如今，应人喜找上这位鬼谷子，谁都不难看出，这位多事的小喜子是有意在找鬼谷子的麻烦。

　　鬼谷子除了吸烟，另一嗜好便是下棋。如今这位江湖师爷面前正摆着一盘棋，棋是应人喜摆的。“听说魏老的棋艺不错。”应人喜拱拱手，语气中一点尊敬的意味也没有：“讨教两手，讨教两手。”鬼谷子微笑道：“如果老夫自量棋力不行，不跟你下，可以不可以？”众人哈哈大笑！这正是小捣蛋碰上老滑头。多事的小喜子嘴巴上从来没有饶过人，今天遇上这位炉火纯青的鬼谷子，大概只有徒呼负负了。“我说的只是一句客气话，总算换来您老一句老实话。”应人喜也跟着微笑，骂人不带脏字：“学无老少，达者为先。您老如果担心实力悬殊，依授子法，先摆上几颗座子也就是了。”

　　鬼谷子似乎感觉很意外。他并不是惊讶于应人喜的口舌之利，而是奇怪这小子为何会无缘无故的跟他过不去？金盖地大爷一旁悠然颔首微笑。只有他心里明白这是怎么回事。他的微笑，便是嘉许。金燕子上官万堂脸上也显出快慰之色，他比金大爷心里更明白。他也比金大爷更表关切。他是穿针引线人，如果能将应人喜拉入天龙会，他是第一功臣。如果应人喜能将鬼谷子除去，他的功劳当然更大。他如今是一名“金豹”，事成之后，升为“银虎”应无问题。莫小看了“虎”、“豹”之间的这一级，在天龙会中，这两级关系着相当差别的权力和享受；平时若无特殊表现，要想升级，可不容易。

　　鬼谷子望着应人喜，含笑缓缓点头。没有人的心思能逃过这位江湖师爷的一双眼睛。他是否已看透应人喜今天找他下棋的真正居心？他是否又想起了当年的七煞？应人喜会不会比当年的七煞幸运？第一盘棋，应人喜输了。输得很快。也很自然。因为鬼谷子的棋力本来就比应人喜强很多。鬼谷子本来可授应人喜两子，如今，倒过头来，竟由应人喜授鬼谷子两子，焉有不输之理！第二盘棋，应人喜又输了。输得更快。也更惨！鬼谷子悠然抬头道：“瘾过足了没有？老弟。”应人喜道：“没有。”鬼谷子道：“还要再下第三盘？”应人喜道：“是的。”鬼谷子道：“第三盘你有把握赢？”应人喜道：“没有。”鬼谷子道：“只是不服这口气？”应人喜道：“是的。”鬼谷子微微一笑道：“你不服气是应该的，这种心情老朽了解。”应人喜道：“你不了解。”

　　鬼谷子笑意一僵，道：“哦？老弟的意思，可是说这两盘棋你并非输在棋力不如人？”应人喜道：“不错。”鬼谷子道：“如果输棋非关棋力，那又是什么原因？”应人喜道：“一是看棋的人太多，分神。二是没下彩注，不带劲。”金盖地金大爷脸上笑意更浓。嘉许之意也更浓。他已完全明白应人喜采取的方法，他自然很佩服这个小喜子真有一套。如果换了别人，一定对付不了鬼谷子这只老狐狸。金燕子上官万堂当然更高兴。他对应人喜显然比金大爷还要佩服得厉害，因为他就想不出这种由浅入深，逐步将鬼谷子骗离竹林大厅的妙方法。鬼谷子凝眸道：“老弟的意思，是想换个花样下几盘？”应人喜道：“是的，到后山无人之处，静静的下几盘，彩注越大越好。”

　　这里实在是个下棋的好地方。当然也是个喝酒的好地方。草地如毡。林木幽森。溪泉淙淙而下，漱石涤心，令人俗虑一空。一块平整的大青石上，有棋，也有酒。应人喜四下扫了一眼，赞叹道：“这座快活林真是人间仙境，想不到后山竟还有这么一处雅静的地方。”鬼谷子于青石上盘膝端坐，满斟一杯，捋须微笑道：“这种地方既无人观棋分神……”

　　§第五章　死无对证

　　“彩注又是黄金百两，如果老弟手风依然不顺，该再没有话说了吧？”应人喜忽然转过身去，笑道：“人人都说你这位鬼谷子凡事洞察入微，不啻今世之诸葛，然依不才看来，尊驾实在当之有愧。”鬼谷子微笑道：“何愧之有？”应人喜笑道：“至少你始终未能看出我应人喜今天缠着你下棋，真正的目的何在。”鬼谷子又斟了一杯酒，仰颈一吸而尽，哈哈大笑道：“你小子可把自己估得真高！你以为老夫跟你小子跑到这种鬼地方来，是因为你小子的激将手段高妙？”“你早就看透了不才的用意？”“当然。”“说说看！”“你小子已查出杏花楼主等人想毒杀你的原因，以及追魂棍最后系遭何人暗袭灭口，对不对？”“对！”“但是，对方的组织和势力太庞大了，你小子独木难支大厦，根本应付不了？”“对！”“所以，你小子想到了老夫？”“对！”鬼谷子悠悠然微笑：“现在你觉得老夫被人喊做鬼谷子，是否当之有愧？”应人喜笑道：“难说。”“什么叫难说？”“你还没有猜出我把你找来这里的原因。”“当然是为了想借重我的才智，替你小子筹划筹划。”“错了！”“哦？”“不才的确想借重尊驾一下。”应人喜微笑道：“但不才需要的，却不是尊驾的才智。”鬼谷子一愣道：“否则老夫能帮你什么忙？”应人喜笑道：“帮一个天下最大的忙！”