大厅堂中灯火明亮，几个人已经累了大半夜。

　　坐在堂上的女道姑，就是江湖上颇有名气的辣手仙娘桑七姑，黑道朋友对这位心狠手辣的同道，谈不上什么好感或恶感，她的人缘并不佳，与她保持稍佳交情的人，几乎全是心狠手辣气质相同的货色。

　　她的绰号叫辣手，她的师兄称毒手，可知必定一窝子出来的狠人，同恶相济经常走在一起为非作歹。

　　她今晚没跟师兄前往隆兴寺行凶，因为她要等约定赶来会晤的朋友，但直等到三更过后，所约的三位朋友方姗姗迟来。

　　她有两位女性朋友，成了她的助手。应邀前来的两男一女，似乎对她的处事方法不以为然。

　　小孤被困住双手，绑在厅柱上，浑身血污，胸背被皮鞭抽得衣破肉肿，唯一未受创伤的部位是脸。

　　两个中年女人负责掌刑，目下已不用皮鞭，改用发钗当锥使用，用来扎穴道十分霸道。

　　“七姑，不能再用刑了。”那位面目阴沉的中年人说：“其实用不着追问的，干脆杀了她，斩草除根一了百了，这样拖下去，结果你仍然要杀她的，咱们陪你熬夜，实在没意思，我真该走了。”

　　“不，我一定要她招出，到底还有些什么人逃出孤云别墅，是谁将她救走的。”辣手仙娘凶狠地说：“陈七爷，你是最后撤出的人，你应该清楚最后发生了些什么变故，你不在，小贱人胡招乱说，我怎知道真假？所以找才眼巴巴地等你赶来作证，只熬了半个更次，你就不耐烦了？”

　　“七姑，我和魏兄、罗大嫂，明天还有一大堆琐事待办呢。”陈七爷无可奈何地苦笑。

　　“难道我就没有事？我的事比你们的事重要得多，要不是为了等你们来，我已经在隆兴寺与家师兄在一起，参加埋葬六合潜龙老匹夫的大事了。”

　　“好了好了，七姑，你问吧！我认了。”陈七爷只好不走了：“她死不开口，鞭打刺穴她木然不睬。七姑，你这样对付一个抱必死之念的人，委实不智。”

　　“等无极元君到来，或者炼魂孟婆赶到，哼！在仙术大法的磨炼下，那怕她不吐实？他们都答应前来相助，怎么到现在还没来？”

　　“七姑，你居然和这两批人搭上了线？”陈七爷吃了一惊：“他们都是逍遥公子的对头，你捉了逍遥公子的侍女，已经冒了极大的风险，再与他的对头凌虐他的侍女，你这样做聪明吗？”

　　“我正怀疑救小贱人的人是逍遥公子，所以才与无极元君炼魂孟婆接头。”辣手仙娘冷冷地说：“多一个同盟，就多一分力量，同仇敌忾，逍遥公子成为众矢之的，他还能活多少日子？五妹，再试试看。”

　　负责上刑的两女人之一，用钗在小孤的右腿股探了探，脸上有狰狞的怪笑。

　　“小贱人，说！”女人冷厉的嗓音十分刺耳：“你应该死在孤云别墅的，是谁把你救出的？”

　　小孤双目紧闭，像个死人，不理不睬，面临绝境毫无激动惊惧的神色流露。

　　发钗连扎五次，腿股多加了五个小洞孔，鲜血汩汩流出，染湿了裤子。

　　小孤仅抽动了两下，连哼都没哼一声。

　　“要不是老娘赶来助桑姐，认出你是孤云别墅申家余孽，桑姐可能上了你的当，反而栽在你手中呢！”女人准备再扎：“三年，你长大了，但面貌是改不了的，老娘第一眼就认出你是申若天的女儿申玉芝，你否认没有用。你捱不了多久的，不如早招免吃苦头，少让皮肉遭殃，难道非要等无极元君来用法术对付你吗？招！”

　　小孤浑若未觉，呼吸深长，承受痛苦的能耐极为惊人，在她这种年龄的少女来说，那是不可能的，她却化不能为可能，默默承受无边的痛苦，对外界似乎失去反应力。

　　发钗再次扎入肉中，摇、转、摆、搓……

　　小孤的颊肉，抽搐了两下，浑身是松弛的，真像一具没有知觉的尸体。呼吸稍有改变，从深长变为稍短。

　　“啊……”另一处院落，突然传来刺耳的惨号声。

　　所有的人，皆骇然站起。

　　“怎么啦？”陈七爷惊问。

　　“后院是郝三哥夫妇的住处。咦！怎会有叫号声？恐怕是我师兄他们回来了……”辣手仙娘不安地说。

　　“桑姐，恐怕令师兄是逃回来的。”负责上刑的女人变色叫：“一定是裴老鬼追来了，令师兄一群人恐怕凶多吉少，快准备……”

　　“准备走。”随陈七爷来的罗大嫂一蹦而起：“我可不愿招惹裴老鬼，那不会有好处的。七爷，魏爷，你们不走，我可要走了。”

　　外面，传来一种怪异的呜呜声浪，似风声，又像鬼哭，呜呜然时断时绩，飘忽不定。

　　小孤的眼皮，眨动了两下。

　　没有人注意到她的反应，注意力全被毒手天狼可能失败，而六合潜龙追来了的事所吸引，完全忽略了她的反应，也没留意呜呜的怪声浪。

　　罗大嫂的话，已暴露了心中对六合潜龙的恐惧。

　　陈七爷也不是自命不凡的人，本能地摸了摸佩剑。

　　“七姑，对不起。”陈七爷脸色不正常：“我要走。你们与那老鬼誓不两立，我可惹他不起，如非万不得已，我不想与那老鬼碰头，抱歉，抱歉。”

　　“我还是置身事外比较稳当些。”姓魏的中年人也悚然地表示：“那老鬼像缠身的鬼魂，被他缠上了可就灾情惨重。桑仙娘，我也抱歉。有关孤云申家的事，我有份，所以我和陈兄前来相助，陈兄本来就是三年前，袭击孤云别墅的主事人之一。至于六合潜龙裴老鬼，固然他是咱们黑道朋友的公敌，但如非必要，我……我惹不起他。抱歉，我得走了。”

　　“哈哈哈哈……”远处传来六合潜龙的震天狂笑，似乎笑声正逐渐往这一面转移。

　　“老天！真是这老鬼。”辣手仙娘骇然惊呼，脸色大变：“我师兄完了，他……他他……”

　　负责上刑的两个女人，急急返回座位，急急取了搁在大环椅上的兵刃暗器囊，急急佩上。

　　“我先走一步了……”陈七爷说，急急奔向掩上的厅门，拔闩将门拉开要往外走。

　　连辣手仙娘一时也来不及分心注意小孤，所有的人皆被六合潜龙的声威吓慌了手脚。

　　“啊……”刚踏出厅门的陈七爷，发出一声惨叫，身躯倒飞而起，向堂上飞掼。

　　灯火摇摇，人影电射而入。

　　“公子……爷……”小孤酸楚地尖叫，接着哭了个哀哀欲绝。

　　逍遥公子手中有一把刀，站在小孤面前，脸上的肌肉可怕地抽搐，虎目中的冷电像万千利镞。

　　小孤浑身血污，衣裙零落，他感到心中大痛，也愤怒如狂。

　　但他忍住冲动，脸上涌现反常的温柔。