§第四回 老少年巧戏飞大鼠 阴阳手胆寒贯蚤针

　　且说韩玮与明姑主仆赶走魏绳祖，谢别了淳于芳，径往沙石梁三九铺赶去，意欲投奔旧日好友倪健，由他那里代购下三五匹健驼，带着食水，乘大雪穿越戈壁，逃出老贼和敌党的毒手，回转韩玮湖南原籍，结为连理。谁知魏绳祖手下健仆沙清因见主人受辱，心怀不忿，远远尾随了数十里，见韩玮等三人进了前面村集，算计雪大路长，所走又非官道驿路，越往前走地越荒寒，又有两个女子同着步行，一夜未睡，在村中必有好些时耽搁，忙即踏雪飞驰，赶回红山嘴向主人报信。

　　魏绳祖先虽又羞又忿，急怒交加，因他为人忠厚，自知明姑本来对他无情，一心向定韩玮，怎么也强不过去，除想着难受外，并无坏意。偏生沙清急欲建功，力说：“主人仇可不报，但是事情还不容易脱干系。主人原向老寨主辞别回乡，却独自在此建房逗留，形迹已多可疑；小姐今晚又带了一个丫头逃走。事一发作，老寨主寻到此地，这口黑锅必定背上，说得多好，也是知情不举。主人哪能由那姓韩的对头轻松走的！”

　　魏绳祖一听也对，先还想明姑既不我属，留此有何意味？本欲立时起身回家，无奈雪深数尺。家乡万里，道阻且长，急切间动不得身；不走，事发又怕牵人浑水，见了老贼，间起自己何故远隔万里来此荒寒大漠独居？三道岭相距非遥，既不照前投住，又不向师长存问，鬼鬼祟祟，意欲何为？用什言语答对？追了去是寡不敌众，去必无幸；不迫，只有往三道岭去告发，又难自圆其说。况且这一往返不下二百余里，逃人行路决无多停，一个追赶不上，徒自与明姑结仇，弄巧还招老贼忌恨。左思右想，都觉不妥。正打不起怎样办才好，忽见三道岭后寨使女小春踏着一双雪里快，气急败坏，喘嘘嘘一头冲进房来，一个收不住脚，几乎滑倒地上。

　　魏绳祖见小春满面惊惶神气，只料定事情发作，并不知寨中闯出那般大祸。因为不是自己将明姑引走，还不怎样着慌，忙命沙清给小春倒了一杯开水，递将过去说道：“你不要着忙，慢慢缓一口气再说。你家小姐带了玉儿丫头逃走，我已然知道。你是为这个来的不是？”

　　话没说完，还要往下说时，小春已急得浑身发抖，面容更变，抖战着声音抢说道：“我的小爷，你怎做出这事？如今大家都是死也！”

　　这几句话若换旁人，既听出情势严重，又目睹来人惊慌失措之状，少不得总要接口分辩几句；先将自己撇清，再间底细根由，也不致冤冤枉在代人受过，几乎送了性命。偏生魏绳祖是个公子哥儿性情，先和情敌苦拼，受了好些挫折刺激，本已气得发昏，再见小春没等自己把话说完，不问青红皂白，张口就抱怨，心想我平日花费许多金钱叫她监看小姐行动，作为内应；当时满口应承，大小全没收着丝毫功效，小姐立意随了姓韩的逃走，竟未看出一点动静，已见粗心，事后反来乱怪，可见以前是只图骗钱，并不肯办真事。看来势神情，今日明姑如真随自己同逃，她不特不肯相助，定从中阻挠无疑。越想越对，不禁气上加气，反正自己心中无病，明姑又非自己引逃，怕她何来！乐得怄她出气，闻言只冷笑了一声，也不答话，由她往下说去。

　　小春见状，越料魏绳祖知情，急道：“小祖宗，你闯下滔天之祸，怎还没事人儿一样！昨晚全家急得无法，二夫人疑心到你身上。我因小姐不似对你回心，还说绝无此事，否则我不会不知一点信息。天明以后，想起人家到处搜寻，你一个人不住寨中，隐伏在这荒凉地方，诸多可疑，怕人家不查虚实，累你遭了墅误，偷偷冒着大险赶来与你送上一信，好叫你留上一分心。一路掩掩藏藏的拼命急跑，和做贼一般，深怕人家知道，好容易才得到此，万不想事情竟是你做的。既闯了大祸，人又不逃，要被他们知道，休说你我二人命保不住，连老寨主都脱不了干系，这便怎好！”

　　魏绳祖也是合该有这场无妄之灾，越听小春之言越不耐烦，安心想急她个够，未两句话也没听明白，便抢着接口道：“常言道捉好捉双，即便你家小姐随我私奔，她如今业已走远，老寨主到来，我自有话说，也不值得这般怕法。”

　　小春进门时，魏绳祖坐在火炕头上，背向着门，通没留心外屋。小春坐处恰在魏绳祖的对面，她哪知魏绳祖故意怄她，发泄昨夜恶气，惊急过甚，未暇深思，知道这事闹起来，自己决逃不了知情不举的罪名，一听魏绳祖好似有恃无恐，全不顾同谋人的死活，一时情急，顿生恶念，想将自己摆脱，不禁急叫道：“你做得好事！勾引我家小姐，还充硬汉子。既然敢作敢当，且不要走开，等我回去请来老寨主，再与你理论。说了不算，不是人物！”

　　说时，似见门口重帘闪动了一下，也未在意。还要往下说时，魏绳祖气在头上，哪听得进这个？不等说完，伸手隔炕桌迎面就是一掌，口中大骂，“无知蠢婢！你把我当作什人、你那老贼主人负义忘恩，行同禽兽。我如不念师生之义，早为先朝忠烈之士除一大害。他自己家教不严，怨得谁个！即便到来，我自顾在此居住，不爱睬他，又敢把我怎样！”

　　小春挨了一下越发痛恨，起身便要往外奔去。沙清在旁侍立，早听出小春误解，因主人连使眼色阻止，不敢插口，情知此中别有深情，只在旁干着急，本惟恐主人少年心性，弄假成真，招出事来，一见两下破脸，事情闹大，哪里肯放小春走去！忙喊：“春姊休听我家公子的话！”

　　正要横身拦阻，吐露实情，倏地门帘起处飞进两条人影。为首一人进门便向炕前扑去，第二人伸手只一掌便将沙清打倒。小春惊慌骇顾中，早看出那两人是昨晚与老寨主同往后寨查询小姐下落的京中来客，吓得“嗳呀”

　　一声惊叫，飞步便要往外冲出。谁知门外面还伏有两人，哪容得她逃走！略施手法，便似鹰拿燕雀，擒住推入房内。魏绳祖怒气冲冲，正坐炕头指着小春喝骂，忽见有人手持兵刃飞扑进来。他虽然武功不弱，怎奈事起仓猝，敌人又是个中能手，来势捷于飘风，一照面左臂便着了一软鞭，慌骇中还欲负痛迎敌，左手刚抄起炕桌，右臂已被来人软鞭缠紧，只一抖，身子便往侧歪倒，再吃来人隔开炕桌，横转鞭柄照准他肩头一点，立时仰跌炕上，被来人擒住，用身带蛟筋索绑了起来。

　　这来的四人，正是昨晚在周家投宿的灯影子火鼠杨灿、地行鼠蔡英、飞天野鼠胡行捷、昆仑神鼠姚大成四人，因阴阳鼠牛蚊和第二拨冯春手下同党三手金刚乐式探查后寨，被淳于芳杀死，有名的燕山五鼠变成四鼠，真个懊丧到了极处。冯春为人最是多疑，昨晚出事伤人以后，虽经刘煌再三赌誓分辩，终是不肯深信，料定还有内贼，也许刘煌失察，早晚仍可查出一些线索，密令四鼠故意离开三道岭大寨，带好干粮，隐伏在附近大寨的东西南北四条通路口上，除随时查探仇敌形迹外，如见寨中有人走出，尤其不可放松，急速尾随下去，看到地头，相机行事。