张丹枫倏然变色，眼如定珠，垂首胸臆。石翠凤好生奇怪，道：“云蕾姐姐性情最为和顺，一定是你得罪了她，所以她才不理你。甚么事儿，说给我听听，我替你向她赔罪。”格格的笑个不休。澹台灭明急忙插口道：“你先说正经事吧，你还没有告诉我们，是谁告诉你云蕾的住址？”石翠凤笑个不休，道。“这不是正经事吗？”犹待取笑，忽见张丹枫面色惨白，久久不语，怔了一怔，急忙收口。

　　周山民道：“明朝已派出使臣，就将到瓦剌来谈和了。”澹台灭明道：“这个我早已知道。”周山民道：“你猜使臣是谁？”张丹枫定了定神，忍不着问道：“是谁？”周山民道：“就是云蕾的哥哥！”张丹枫呆了一呆，想起云重素来对自己含有敌意，如今一来，自己和云蕾的事情更绝望了。石翠凤道：“怎么，你不高兴吗？”张丹枫道：“我高兴还来不及呢！云重做使臣，那是最好不过了。”

　　张丹枫说的倒非虚伪之语，而是出自肺腑。须知云重的爷爷当年出使瓦剌，牧马胡边，受尽折磨，而今中国由弱转强，由他的孙儿再来出使，这真是最痛快之事。何况云重一心为国，刚强能干，比他的爷爷犹胜几分，由他出使，可见于谦知人之明。张丹枫虽于云重对自己的误会之深，甚是遗憾，但那是私事，故此听得云重出使，虽禁不住呆了一呆，却为国家深庆得人。

　　周山民道：“云重经过雁门关之时，曾与我们相见，是他托我去向他的母亲报信，请她老人家到瓦剌京城相会的。想不到他的父亲还活着。伯母说，她等到云蕾回来时，再和他们父女一同上京。不必我陪了。”张丹枫听到“云蕾”二字，身躯微微颤抖，周山民瞧了他一眼，又道：“云重带了十八名御前侍卫做随从，另外还有几位女子随行。”澹台灭明奇道：“甚么，还有娘儿们随行？”

　　周山民笑道：“澹台将军，听说随行的就是你的妹子，芳名叫做澹台镜明的。”澹台灭明喜道：“哈，她也来了。想是我的堂叔，她的父亲洞庭庄主叫她来接我的。”周山民道：“一点不错，恭喜你们，你们都可以回国了。”歇了一会，又道：“那几个女子都是你们澹台村的人，是你的妹子叫她们同来作伴的。”

　　澹台灭明心道：“镜明这个小妞儿倒想得周到，想是不愿孤身与云重一起，以免贻人口实。呀，丹枫如此郁闷，若然将镜明许配给他，倒是两全其美。”正自遐思，只听得周山民又道：“他们是天朝的使节，一路有人接待，每天只能走五六十里。也许还有十多天才能到瓦剌京城呢。我倒是为他们担心。”张丹枫道：“怎么？”周山民道：“两国在战乱之后，到处都有黑道的人物崛起。云重虽然带了十八名御前侍卫，也得提防发生意外。在雁门关内，有我们传下了绿林箭，可保无事；到了雁门关外，那就非我们之力所及了。”

　　澹台灭明道：“这次是也先有心向明朝谈和，明朝的使臣若在瓦剌境内出事，他也难以下台。”周山民道：“话虽如此，但也先奸狡，中外咸知，心腹难测。何况瓦剌也在四分五裂之中，未必都听也先号令。瓦剌的绿林大盗那更不用说了。还是小心提防的好。我就是想和你们商量，要不要派几个得力的人去接他们？”

　　张丹枫一直默默不语，听说至此，忽然叫道：“周大哥，石贤妹，我敬你们一碗酒！”端起大碗，一饮而尽。周山民、石翠凤愕然看他，只见张丹枫喝完之后，将碗一摔，哈哈笑道：“周大哥，我的小马快，先走一步了。你放心，我担保云大哥平安到达瓦剌京城！”飞身上马，那马一声长嘶，放开四蹄，立刻绝尘而去。澹台灭明的坐骑是蒙古最佳的马种，犹自赶它不上，周山民与石翠凤的马那就更不用说了。

　　三日之后，张丹枫回到瓦剌京城，但见街道行人熙来攘往，纷纷扰扰，争购粮食，原来是他们闻得风声，生怕也先太师与阿剌知院开战，故此先把日常所需的物品囤积起来。张丹枫心中叹道：“若然天下升平，永无战事，那可多好！”又想道：“战氛弥漫，战机紧迫，也先更要急于与中国谋和了。看来云重的运气要比他的爷爷好得多，这次他定可不辱使命，顺利缔和，并将他们的皇帝老儿接回去了。”回到了家中，只见家人禀道：“少爷，你现在才回来，老爷日日都在盼你呢。老爷这几日都躺在床上，不住地叫人出去探望，看你回来没有？”

　　张丹枫吃了一惊，急忙赶往书房，只见父亲独自一人，坐在书桌旁边写字，听到人声，问道：“是谁？”张丹枫道松了口气，应道：“是我。爹，你没事么？”张宗周回过头来，道：“澹台将军呢？”张丹枫道：“他的马慢，大约要到明天早上才能到家。听家人说，你老人家有点不舒服，是甚么病？请的是哪位大夫？”张宗周道：“难得你这样挂念我。也没有甚么，是老毛病，这半个月来天气不好，落了十几天雨，前日才放晴，我的膝盖关节又作痛了。”

　　张丹枫道：“为何不请大夫？”张宗周笑道：“我正要说给你听，你在石室中带回的那几本彭和尚的札记，真是有用，原来其中还有医治关节疼的疗法，据书上说，就算手足跛了，也可以用柳枝接骨之法配以针灸治疗，将它医好呢。”

　　彭和尚当年每到一处地方都写下随笔，其中风土人情，有就着山川形势而谈到用兵的议论，有各地的见闻和收集的各种民间验方，林林总总，所记甚杂。留在石洞之中的本来是断简零篇，张丹枫拿了回来之后，加以整理，辑成专书，留在家中，给父亲阅览，如今听父亲说起，这才记得其中果然有这一条，心中一动，问道：“爹爹，你试过没有？”张宗周站起来走了几步，又伸脚踢了几下，道：“我是昨天才试用他的疗法，叫人在脚板的穴道上刺了几针，果然今日便能走动了。”张丹枫道：“这样灵验，可真是了不得。这本书我可得再仔细读一读。”

　　张宗周道：“彭和尚是我们大周的国师，做过两个天子的师父，学究天人，当然是非同小可，你是应该仔细地读读。”在书案上抽出那本书，交与了张丹枫，叫他在自己身边坐下，喝了口茶，笑道：“听说明朝的使者就要到来，我可放下心了，但不知来的是谁？若然能像当年的云靖，那就好了。”说着，说着，声调忽转苍凉，张丹枫知他是想起当年之事，心中内疚，这那间，云澄憔悴的颜容，云重倔强的形貌，云蕾楚楚可怜的样子，一一在心头泛起。想道：“我爹爹虽然欲解前仇，但这冤仇却如何解得？”

　　张宗周道：“丹枫，你想甚么？”张丹枫勉强一笑，道：“没甚么，我也在猜明朝的使臣是谁？”他起初本想把云重出使之事告知父亲，但转念一想，云重父子一家的怨愤如此之深，只怕将来难以相谅，若然如实告知父亲，他定更为伤心，更多自疚，故此忍住。

　　两父子沉默一阵，张丹枫忽道：“爹，你的心意还没改么？”张宗周自是知他所指，苦笑道：“到明朝的使臣来后，你就跟他回国吧。但不准你作明朝的官。”张丹枫道：“大人你呢？”张宗周道：“我此生只有梦中回到江南了。唐词人韦庄说：未老莫还乡，还乡须断肠。我是老亦不还乡，皆因怕断肠。丹枫，你休得再提！”

　　张丹枫打了一个寒噤，感觉到父亲心如槁木，纵是春回大地，东风吹拂，也难以发芽，一低头，只见书桌上的一张词笺墨迹未干，那是陆游《沁园春》词的前几句：“孤鹤归飞，再过辽天，换尽旧人，念累累枯冢，茫茫梦境，王侯蝼蚁，毕竟成尘。”想是因为自己进来打断，所以没有写完。父亲心情如此衰飒，张丹枫不禁在心中叹了口气，欲说还休。