聂锋笑道：“我若是不送你们出去，军中倘有朝廷耳目，更易惹起疑心。”

　　铁摩勒道：“好，那就送出帐外吧，送远了也会惹起疑心的。”

　　送走了铁摩勒等人之后，方辟符跟在聂锋后面，亦步亦趋，将到帅帐，聂锋忽地停下脚步，笑道：“方贤侄，你不必进来了。你到右营去见刘总兵，你还没有军功，暂且在他手下，补一个哨官（低级军官）的空缺，待你立了战功，我自会将你提升。”

　　方辟符面上一红，这才想起自己现在已是一个小军官的身份，怎好不拘痕迹，便跑进帅帐去找主帅的千金？聂锋怕他难堪，说道：“你是隐娘的师弟，我把你当作是子侄一般，本来可以不必拘礼。但你新来乍到，未立军功，我若是对你特别亲密，将来我要提拔你时，只怕别人要说我藏有私心。”

　　将一个旗牌官唤来，吩咐他道：“你带这位方兄弟去见右营的刘总兵，给他补一个哨官的空缺。这位方兄弟初次从军，你多给他讲讲军中的规矩。”

　　聂锋回到内帐，隐娘已改回了女儿装束，正自支头默坐，如有所思。听得聂锋的脚步声，这才蓦地一惊，抬起头来，说道：“爹爹，你回来了！”

　　聂锋笑道：“隐娘，你可是在想些什么心事？”

　　聂隐娘道：“我没想什么。”

　　聂锋道：“你没有心事，我倒有心事。”

　　聂隐娘道：“爹爹有何心事，待女儿与你分忧。”

　　聂锋道：“你一向自负聪明，你猜猜看。”

　　聂隐娘道：“可是担忧史朝义与奚族合兵，据险顽抗，我军难操胜券？”

　　聂锋道：“史朝义残兵败将，何足惧哉？奚族土王受他煽惑，我出京之时，郭令公有亲笔所写的招降书交我带去，边疆各族，对郭令公最为敬畏，听说是因为有人造谣，说是郭令公已死，因此回纥、吐蕃、奚族诸部，才蠢蠢欲动。我若把郭令公的招降书送到土王手中，料他不至于再助史朝义这个贼子。不是我敢夸口，王师一到，三月之内，定能把叛贼荡平。”

　　聂隐娘道：“爹爹既不是忧心军事，那我就猜不到了。”

　　聂锋道：“我的心事也正就是你的心事啊！”

　　聂隐娘双颊微现红晕，道：“爹爹说的什么，孩儿不懂。”

　　聂锋道：“隐娘，你今年已是二十岁了，你常常在江湖上东跑西荡，可曾碰上合意的男子么？”

　　聂隐娘道：“爹爹，你没有儿子，我愿意女代子职，终身不嫁，侍奉爹爹。”

　　聂锋道：“这是孩子话，正因为我没有儿子，才更需要一个好女婿，你怎么可以丫角终身？我是想你自己挑选一个合意的人，你心目中究竟有没有这样的人？”

　　聂隐娘心中酸痛，暗暗咽下眼泪，强笑说道：“爹爹，你常说我胜似男儿，那就由女儿侍奉你不是一样吗？何必要找什么半子之靠？女儿不想嫁人，也没有碰过一个好的男人。”

　　她不说没碰过“合意”的，而只说没碰过“好”的，那当然是有感而发。但聂锋却怎知女儿有过一段不幸的遭遇？聂锋笑道：“天下之大，那里会没有好男儿？段克邪不就很好吗？”

　　聂隐娘道：“那是若梅妹子的福气，你难道要我抢她的人？”

　　聂锋道：“你越扯越远了，我是举例来说，天下的好男儿也当然不只一个段克邪！”

　　聂隐娘道：“可惜我可从来没有遇过。爹爹，不要再谈这事了吧。”

　　聂锋忽道：“你那位方师弟如何？他与你同年的是吗？我看他也很不错呀。你对他有没有一点意思？”

　　聂隐娘面上一红，说道：“爹爹，你敢情是想女婿想得疯了？我说过我还不想嫁人，你若不想养我，我撒腿就跑。”

　　聂锋笑道：“好，你不想嫁人那就过两年再说，我也舍不得你离开我呢。不嫁就不嫁，何必发孩子脾气？”

　　聂隐娘笑道：“爹爹，你真的这样疼我，舍不得我离开么？”

　　聂锋正色说道：“你不但是我的好女儿，也是我的好帮手。我正在想──”聂隐娘道：“又想什么？”

　　聂锋道：“本朝开国之初，也曾有过女将，我想给你招募一队娘子军，让你率领，你高兴不高兴？”

　　聂隐娘道：“这是我多年的心愿，若能实现，当然是高兴的了。不过──”聂锋道：“不过什么？”

　　聂隐娘道：“我刚才又想了一想，我明天还是离开军营的好。”

　　聂锋说道：“为什么？你本来是喜欢打仗的，何以突然又想要离开？你是我的女儿，上下官兵，那个敢对你不敬，住在军中，也没有什么不便之处呀。”

　　聂隐娘道：“不是这个意思。实在说来，孩儿也是有心事的。”

　　聂锋道：“哦，什么心事？”

　　聂隐娘道：“孩儿虽然欢喜打仗，但也挂念母亲，我离家已久，想回去看看母亲。爹爹此去讨贼，胜算在握，孩儿离开，也可以放心得下。不过这队娘子军，你先招募了也好，孩儿回家一转，立即赶来，就可以做个现成的女将军了。”

　　聂锋也怀念他的老妻，听了此言，心中感动，说道：“难得你有这个孝心，那么你回去给我报个平安讯也好。”

　　聂隐娘忽道：“爹，那么我明天一早就走。请你不要告诉方辟符。”

　　聂锋怔了一怔，诧道：“为什么？”