突然，韩煊又开腔道：“屈兄，你也未免太小看我们了！”
　　屈归灵道：“此话怎说？”
　　韩煊僵着面孔道：“舒老哥与我，虽不算什么人物，总也在道上混了大半辈子，就凭我们两个，莫非还承受不起屈兄你的‘天残剑’？”
　　“白猿叟”舒苇这才想起屈归灵现在所使的“穿心刺”，只是他惯常运用的两种兵刃之一，仅能算是第二类武器，换句话说，第一类武器是“天残剑”，对付的自是第一类敌人，用第二类武器“穿心刺”，应付的不就是第二类敌人了？他个人在江湖上活蹦乱跳了这许多年，韩煊亦是顶儿尖儿的一流枪把子，弄到未了，居然叫人家看成了配角，这口气，又如何咽他得下？
　　不由大大地冒了心火：“简直岂有此理，韩老弟若是不提，我还险些忘了，屈归灵，你他奶奶瞄人也不是这种瞄法，怎么着，就认定了我们矮你一头？”
　　轻拍腰际，屈归灵淡淡一笑：“二位无须妄自非薄，小看了自己，剑在腰间，随时可出――只要二位有本事逼我出剑，否则，亦就不用多此一举了！”
　　话说得有道理，却不大中听，舒苇气咻咻地道：“你别嚣张得过了份，屈归灵，我们哥俩要逼不出你的”天残剑‘来，就并肩向你跪下，叩头齐声叫爹！“
　　韩煊本待阻止，却已不及，他竖枪稳把，越发专注一志，非得设法打赢这场烂仗不可，要不然，那声爹叫是不叫？
　　屈归灵不愠不火，“穿心刺”轻轻一抖，腰身微蹲，刺尖向前下垂，后端略提，左手托上右腕，似乎刺有千钧。
　　不错，又是“散魂指”的起手式。
　　舒苇没来由的觉得嘴巴发干，喉咙透紧，呼吸也禁不住急促起来，他戴着“钉勾手”的双掌交错胸前，面对着屈归灵，竟有面对一座石山的感受――浑然天成，无懈可击！
　　还是“灭魂枪”韩煊首先发难，他的梨花枪蓦然颤起一朵斗大的枪花，在雪亮的寒光与猩赤的缨穗蓬飞里，冷芒若电，居中暴出！
　　屈归灵的“穿心刺”看上去竟是如此缓慢的徐徐推送挺迎，平时软韧的刺杆，此际笔直坚硬，仿佛钢杵，偏又准确无比，几乎在一推之下便击中韩煊那石火似的来枪，“呛”一声震响里，韩煊长枪荡起，势成一个大弧，要不是姓韩的死力抓紧，随势移趋，差一点就把家伙弄脱了手！
　　就在双方分合的须臾，“白猿叟”舒苇猝然扑上，“钉勾手”自左右并扣，同时身形蹦起，罩顶踹踢，行动之快捷诡异，果似老猿成精、变化无穷！
　　屈归灵招式不变，仍然看似缓慢的一刺推出，仅将推出的角度微微上仰，于是，舒苇的双垂攻势便宛如遇上了一股无形无质却凌厉至极的劲气，“穿心刺”夹在劲气之中，当头戮到，竟是快得令人不敢置信！
　　怪叫一声，舒苇拧腰弓背，两腿绞弹，不要命的斜翻出手，却在翻滚的刹那，蓦觉裆底一凉，惊得他全身肌肉骤缩，险些一屁股跌坐在地！
　　那边，郝青山几步抢了过来，手提“莹血刀”，气急败坏的冲着犹在喘息未定的韩煊叫嚷：“老韩，你还在看什么光景？朝上围哪，这一遭我也跟着淌！”
　　韩煊怔怔地望着自己手上这杆梨花枪的枪尖，沉重地摇头：“我看用不着再上了，老郝。”
　　郝青山三分迷惑，七分不满地道：“什么意思？”
　　韩煊苦涩地道：“再上也是白搭，老郝，屈归灵功力精湛、深不可测，我们不是他的对手。”
　　脸色顿变，郝青山怒道：“不过也是肉做的一个人，你却把他当成金刚罗汉了？老韩，你要扮孬装熊随你的便，我可咽不下这口鸟气！”
　　韩煊将长枪横起，伸手一指枪尖，郝青山顺势看去，不由心腔子顿紧，两眼也发了直――九寸长短的雪亮枪刃，便在正面突凸的楞脊中间，整齐浑圆的透穿了一个洞孔，就像事先打量好了再精心凿穿的一样！
　　郝青山深知韩煊的这杆长枪，枪刃乃是以百炼精钢打造，坚利无比，如果只在交手磕击的瞬息间就被对方一点穿透，则人家使用的兵器强硬度倒在其次，仅仅那份手劲、眼力、内蕴气脉的融汇流转，业已到达难以思议的地步了！
　　这时，舒苇也夹紧下裆，姿态古怪又滑稽的走到近前，一张猴脸宛似挤得出苦汁来，压着嗓门窒着腔调说话，模样活脱一个受了冤气的老顽童：“老郝，眼前这场仗是打不下去了，姓屈的过份邪门，委实奈何他不得，好在君子报仇，三年不晚，饶过这一遭，下次再找机会算帐……”
　　郝青山挫着牙道：“就这么轻易放他离开？只要姓屈的一步踏出大门外，‘九连帮’便算颜面扫地了！”
　　舒苇叹了口气，道：“你可要把情况弄清楚，老郝，姓屈的假如不想踏出你家大门，反过头来要斩尽杀绝，我们又拿什么法子去阻拦他？”
　　郝青山犹在嘴硬：“我们人强马壮，损伤极微，有足够的本钱与他拼耗到底，姓屈的想要斩尽杀绝，乃是做梦，你们也休得煞了自家的威风！”
　　舒苇低声道：“还威风哩，老郝，先不提你那四位‘红带子’‘大师兄’上手就栽了两双，就说我们哥三吧，谁又不曾被姓屈的留下记号？无论他是有心饶情抑或功力的境界只能至此，我们却未能在人家身上留下记号也是事实呀！继续拼下去，包管要出人命，而十有九成是我方的人命！”
　　韩煊沉沉地道：“舒老哥说得是，老郝，这不是装孬扮熊或贪生怕死的问题，乃是有无回补及效果的问题，万一拼倒了满地人，姓屈的却毫发无损，这等拼法，就没啥个意义了！”
　　郝青山满头沁汗，急躁懊恼地道：“但，但我儿子的一条手臂，莫不成就此罢休？”
　　舐了舐嘴唇，韩煊无奈地道：“舒老哥方才讲过，君子报仇，三年不晚，眼前势不如人，又能如何？”
　　猛一跺脚，郝青山二话不说，转身就走，四周围伺的一千人马，在片刻的错愕僵寂后，亦悄悄散去，先时满天戾气，却恁快便雨过天青了。
　　屈归灵意态祥和的以右手“穿心刺”轻敲左手掌，含笑开口：“舒大兄，韩兄，看光景，是可以放我走了？”
　　舒苇大为尴尬，却不得不说几句场面话撑持撑持：“姓屈的，你也用不着得了便宜卖乖，我辈武林中人，胜败本乃常事，今日吃你拔了头筹，再碰上的当口，包不准你就血淋淋的横倒在地，叩头求饶，总之梁子是结定了，迟早你都要替眼前的作为付出代价！”
　　屈归灵微一抖手，“穿心刺”“锵”“锵”两声缩套回去，变成尺长的一截银管，他把银管插进长衫之内，眼中的光芒略带捉狭：“下次再见，尚请二位高抬贵手，能放则放，得过且过，当二位迫我叩头的时候，亦请忽忘二位到底不曾逼出我的‘天残剑’来！”
　　舒苇想起了前面说过的那段话，不由极感狼狈――不是说过逼不出人家的“天残剑”来，就跪地叩头，和韩煊齐声叫爹么？现在人家明点出来，则这声“爹”叫是不叫哇？
　　旁边的韩煊亦羞恼交加，大不是味的埋怨着舒苇：“都是你，口不择言，如今小辫子捏在姓屈的手里，看我们将来怎么抬头？”
　　屈归灵一声轻笑，朝二人拱了拱手，飘然自去，几乎就在他身形刚出大门的同时，奔蹄声业已响起，擂鼓似的由近而远……
　　这是一段山路，崎岖起伏，路面不平，策马而行，相当吃力，加上群峰层叠，四野寂寂，行走起来就益发枯燥无味了。
　　头顶的云层阴霾灰暗，滚滚荡荡，风势渐大，似乎有下雨的味道，林木野草随风倾斜，籁籁有声，吸一口气，像也透着几丝凉湿……
　　屈归灵正待快马加鞭，紧赶一程，以避过这场临头的风雨，视线抬处，却不由微微一怔――百步之外的一块桩状山岩上，赫然站着一个细瘦的人影，那人全身黑衣，发髻上扎着的黑色束带亦在随风飘舞，远远望去，像是人的面孔也一片黝黑。
　　在这种地方碰上这种情景，屈归灵当然知道决不会是好路数，半生铁血江湖，出入草莽，怨隙结得多了，不定规什么时候什么场合，便能遇见些追魂夺命的事，有些辰光，更无先兆前机，往往经历过一番血战之后，才搞得明白血战的因由为何；现在，屈归灵还不清楚那人站在那么高的山岩顶上是为什么，但至少来意不善却可断言！
　　“惊雷”放缓了步子，蹄声悠扬又有节奏的往前逼近，等到了两丈多远的距离，屈归灵便停止下来，仰首上望，不发一言。
　　不错，那是个瘦瘦小小的人，一张面孔也果然黑得出奇，乌油油的黑中透亮，屈归灵看过许多黑皮肤的角儿，像这种黑法他尚是头一遭见；那人亦正低头俯视着他，黑脸上没有任何表情。
　　屈归灵继续策骑前行，十分小心的慢慢靠向路边，当他接近到隔那山岩尚有丈许远的当口，岩顶上的那人已腾身而下――身形笔直降落，却飘飘冉冉，活似脚底下托着云彩、踏着风轮，就如此悄无声息的降到马头之前。
　　对方所露的这一手轻身术，屈归灵自然识货，亦不由暗里吃惊，这种功夫，有个名称，叫做“五鬼大背驼”，相传自西土黄教系属“般若奇”，流入中原武林，但在七十年前便已绝传了，屈归灵少壮之时，曾亲睹一位喇嘛僧施展过这种功夫，就在那时，喇嘛僧大概也近古稀之龄了。
　　山风更形强劲的吹刮着，乌云滚转，大地一片晕暗，而林木萧索，似在呜咽。
　　瘦瘦小小，混身漆黑的那个人，睁着一双黑白分明的大眼睛凝注屈归灵，形态上看不出有什么恶意，但屈归灵知道，有许多双手血腥的魔煞，在表面上也经常不露丝毫痕迹，以貌取人，往往会铸成大错。
　　慢慢的，屈归灵下马，马儿乖巧，像是懂得眼前的情势紧张凶险，兀自溜向一边。
　　那人笑了，露出一口整齐洁白的牙齿――屈归灵注意到对方的牙齿，因为他一直觉得奇怪，为什么皮肤越黑的人，大多生有一付好看的白牙？
　　屈归灵也笑了笑，同时自感渐愧，他知道个人的这付牙齿，绝对比不上人家漂亮。
　　那人的声音很细很尖，还带着娇嫩的尾韵，然而，却决不是个女人！
　　“我叫宫子郁，屈兄。”
　　咽了口唾味，屈归灵慎重地道：“‘黑摩韧’宫子郁？”
　　对方又笑了，大眼睛水莹澄澈，流盼生姿，不是女人，竟硬像个女人：“难为你也知道我，屈兄，我对你，可是神交已久。”
　　屈归灵道：“宫兄找我，大概有事？”
　　点点头，宫子郁道：“没什么了不得的事，只是想要屈兄身上的一件东西。”
　　屈归灵带几分调侃的语气：“该不是要我项上人头吧？”
　　宫子郁耸耸肩膀，显得并不领略屈归灵的风趣：“这也说不定，如果屈兄不肯承让那件东西，接下来，恐怕就得强取尊驾的脑袋了！”
　　一点也不羞恼，屈归灵泰山不动地道：“我不太愿意和你这样的好手为敌，宫兄，且说说看，你要的是什么？”
　　宫子郁道：“你身上有封信，牛皮封套加盖火漆印的信，或者，上面还沾着血迹，一个女人的血迹。”
　　屈归灵心里响起了警号，开始觉得他揽下的这桩事情不简单了，“黑摩韧”宫子郁的出现，不仅突兀，更传达了麻烦的讯息――怀中的信，必然不止是一封信而已！
　　宫子郁冷冷地逼了一句：“给不给？”
　　屈归灵从容地道：“宫兄，你要知道，这封信不是给不给的问题，关键在于我有没有权给，受人之托，须忠人之事，信主托我交付的对象并非宫兄，我若贸然转手，岂非有负承诺？”
　　宫子郁黝黑的面孔上看不出一点七情六欲的变化，只是腔调更冷了：“托付你的人已经死了，对一个死人，没有遵守承诺的必要，该谨记的是你还没有死，你还活着，所以，自己保重要紧！”
　　屈归灵道：“这种说法，我不能接受，尤其在宫兄如此毫无道理的强索硬逼之下，更难苟同！”
　　宫子郁的声音忽然轻了，近乎低语：“何如霜不是你的什么人，甚至你们素不相识，犯不着为她赴汤蹈火，背这样的凶险，屈兄，听我的劝，明哲方能保身，‘千帆帮’的混水你无须去趟，毕竟，那个圈子隔着你太遥远了！”
　　屈归灵恳切的道：“我并不要去趟任何人的混水，宫兄，我只是受人之托，前往交付一封信件而已，就算你待居中拦截，至少也该有个说得出的理由吧？”
　　宫子郁道：“有人请找出面，向你索回这封信，屈兄，能告诉你的，仅此而已。”
　　觉得胸口有一股气闷塞着，屈归灵深深的做了一次呼吸，形色便同此时的天空一样，随即阴沉下来，腔调也变得生硬了：“那么，我可以回答宫兄的，亦仅仅两字‘不行’罢了。”
　　漆黑的脸孔上透出一抹罕见的红霞，宫子郁叹喟一声：“你说过，你并不十分愿意与我为敌，什么原因使你改变了主意？”
　　屈归灵静静地道：“一种道义上的承诺，一种责任上的自负；对一个濒死的人最后的请托，既然答允了，就该贯彻始终，否则，良心便永不会安宁。”
　　宫子郁道：“即使良心不得安宁，总比良心停止跳动要来得容易承受些。”
　　摇摇头，屈归灵道：“不要过份高估了自己，宫兄，‘昆仑黑摩韧，牛鬼蛇神一把抓’是江湖同道对你的奉承，如果你真以为能够‘牛鬼蛇神一把抓’，就犯下妄想的错误了！”
　　宫子郁的声音更低微：“你敢轻视于我？”
　　屈归灵道：“不敢，但人还是谦虚点好，宫兄，须知谦虚是美德。”
　　于是，风更大了，风中挟着雨滴，旋飞在人的头脸上，雨滴打着肌肤，不止冷凉，尚有种麻麻辣辣的感觉。
　　宫子郁伸手入怀，取出一把鲨鱼皮缕嵌金箍的精巧短剑来，拔出短剑的一刹，剑尖的芒彩吞吐，仿佛眩亮起一抹闪电，剑锋泛漾着森森碧光，像在他手里不停地颤动跳跃。
　　屈归灵一声不响，抽出他的“穿心刺”，刺竿未现之前，仅是一截尺长的银管。
　　短剑在宫子郁手中闪烁流转，他轻悄的一笑，不带丁点杀机地道：“剑称‘九寸肠’，屈兄听说过么？”
　　屈归灵颔首道：“铸剑的材料来自南海‘白沙岛’特产的一种‘青玉钢’，百斤钢村，始能炼出一寸剑刃，剑成之后，不但削铁如泥，吹发立断，便是剑尖芒锋，亦足裂人肌肤，如今普天之下，仅得同样短剑之柄，分为‘九寸肠’、‘八寸舌’、‘七寸指’，宫兄拥有其三之一，弥足为庆，刀剑之属，一寸短即一寸险，由此可见宫兄修为，必然不凡！“
　　宫子郁笑道：“好见识，且看我宫某人以手中‘九寸肠’，搏杀凌风孤鹰，”昆仑黑摩韧，牛鬼蛇神一把抓‘，谁敢逆我而生？“
　　屈归灵目光冷沉地望着这位狂傲怪异、又传说从来不曾遇过敌手的“黑摩韧”，心中思量，这一番恐怕真要大费周章了。
　　“九寸肠”在宫子郁手上微微一闪，居然没有丝毫声息地便到了屈归灵咽喉，他全身卓立如山，右腕倏振，“穿心刺”“锵”的一响弹出，而响声在后，银光在前，寒辉似电，激射剑尖。
　　宫子郁的笑声仍旧带着娇嫩的尾韵，却宛若来自幽冥，那么不可捉摸地绕到屈归灵身后，锐劲四溢中，竟然同时指向屈归灵背脊上下十三个部位！
　　“穿心刺”便在刹那间幻化成十三溜冷焰，仿佛有所指引般飞截十三股剑尖的来势，宫子郁的剑芒尚在凝形未散，人已有如移魂似的转到屈归灵侧面，一剑又出，诡绝如魅！
　　只这几次连串融合于瞬息的变化转易，已可看出宫子郁的艺业之高，不但剑术超凡，轻功卓异，身法手眼的运用更为精湛独到，他的一柄剑似可分离化解成几十柄剑，一个人更像肉身影形俱能出窍散聚一样，如此将虚实倒换，随心隐现，周旋于方寸之间，这等功力，确也升堂入室，趋近宗匠之属了！
　　迎着宫子郁这突如其来，神鬼莫测的一剑，屈归灵的“穿心刺”斜插于地，当刺尖出手，一道三寸宽窄、三尺有半的光带就似卷起了千层雪、万斛浪一般反涌回卷，芒彩激飞的须臾，山风四荡，暴雨分散，空气也被割裂般的呼啸，血影溅处，宫子郁倏退丈外，左肩上已翻开一条赤漓漓的伤口！
　　寒光回绕，极轻的一声金铁扣响传来，方才的那道匹练已经消失无影，要不是宫子郁的肩头血痕犹在，先时的一幕，几同幻觉。
　　漆黑的脸上依旧不见其他颜色，难断高深，这位“昆仑黑摩韧”用他那双黑白分明的大眼睛定定的注视了屈归灵好一阵，身子突转，便仿若踏着云雾，乘着山风飘出去好远好远。
　　雨仍在下着，而且越下越大，峰顶涧幽，俱隐在一片濛濛的水雾之中，林木应合着风雨摆动，发出的声音，像带几分呻吟。
　　用手指刮去眉稍的水滴，屈归灵拔回“穿心刺”，唤过坐骑，继续冒雨赶路，只是打这一程开始，他的心情业已越来越沉重了……。
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