成了小名人的秉昆买了辆旧自行车，算是奖励自己。
一天，他骑车上班时，另一骑车人从他前边横驶而过，结果他的自 行车前轮撞上了那人自行车后轮。如果不是二人都反应快，同时刹车同 时一脚踏地，那人肯定被他连人带车撞倒了。
那人回头看秉昆，分明想骂他。他认出了对方是蔡晓光，正欲开口 说话，蔡晓光却像根本不认识他似的，一低头一弯腰，蹬着自行车转眼 远去。
蔡晓光不可能没认出他来。又不是冬天戴着棉帽子和口罩，你看我 我看你四目相对的情况之下，没认出来那才怪了！可蔡晓光为什么竟不 理自己呢？
我究竟做了什么对不起他的事啊？秉昆一路往厂里骑着车，一路扪 心自问。
他自省的结果是，根本就没做任何对不起蔡晓光的事！自己从没做 过任何对不起别人的事，更不会做对不起蔡晓光的事。蔡晓光即使算不 上是自己的朋友，那也是在他走投无路之际帮助过自己的人啊！
他百思不得其解，困惑而郁闷，从早到晚怎么也高兴不起来。
几天后的一个上午，秉昆正与老推销员在一家综合商店谈下个月的 销售计划，厂办主任把电话打到了商店，要他立刻动身赶回厂里。他问 什么事？厂办主任说你回来就知道了。完全是一种公事公办的口吻。
他问老推销员可能是什么事？
老推销员也猜不到，对厂办主任以那么一种大可不必的口吻打来电 话，同样感到诧异。
秉昆蹬着自行车风风火火地赶回厂里，见老太太忧心忡忡地站在厂 门口。
她说是市“批林批孔”运动领导小组的同志找他进行外调，接着又 说：“你不必怕，在我办公室谈，我会一直陪你身边，但你可要句句据实 回答，要对自己的话负责。”
秉昆的心顿时就乱了，怎么会有来头那么高的人找自己外调呢？要 外调的又会是什么人的什么事呢？他一向对政治避之唯恐不及，很怕自 己哪一天沾上边儿。在听唐向阳讲了那件改名的事以后，他更怕政治 了，既怕又厌恶。从厂门口到老太太的办公室有一百多步，在那一百多 步里，父亲、哥哥、姐姐以及与哥哥姐姐产生了亲密关系的冬梅姐和冯 化成，一个个像电影人物似的从他脑海中徐徐移过。除了他没见过的冯 化成是个面目模糊的男人身影，其他亲人的容貌都格外清晰，都忧郁地 看着他，似乎都在用目光对他说：“秉昆，连累你了，我们也不愿发生这 样的事啊！”
他心头如撞鹿，忐忑不安，认为肯定是自己的哪一位亲人在政治上 出了问题。究竟会是谁呢？父亲绝不会！哥哥和冬梅姐也不会。那么…… 只能是姐姐呀！她做了一个“现行反革命”的妻子，这就注定了早晚会 在政治上出问题啊！
姐姐，姐姐，亲爱的姐姐，你当初可是何苦啊！
秉昆在心里念叨着,机器人似的跟在老太太身后进了她的办公室，见 有一个穿中山装、样子斯文的四十多岁男子坐在室内。
那人正喝水，放下杯问老太太：“他?
老太太点头，也坐下了。
那人将秉昆打量了几秒钟，面无表情地说：“他是可以坐下的。”
老太太也面无表情地说：“当然。”
那人说：“把椅子搬过来，坐我对面。”
秉昆就把椅子摆他对面，端端正正地坐下。
“近点儿。”那人的语调，像是一位严厉的老师，要开始对一名特别 不喜欢的学生训话似的。
秉昆犹豫了一下，起身把椅子摆得离对方更近，近到几乎触膝的程 度。他重新坐下时看了老太太一眼——老太太正低头看报。
“看着我。”那人又说。
秉昆只得看着对方，那么近距离地看着一个陌生人，他感到别扭。
那人却不看着他，而是看着老太太，明显心存疑虑地问：“你跟他说 什么了？ ”
老太太头也不抬地回答：“我告诉他你是哪儿的，找他干什么。”
那人又问：“就说了这些？ ”
老太太这才抬起头，愠怒地反问：“你是在审问我吗？如果是，那你 得回去重开一封介绍信再来，你的介绍信上可没写着可以审问我。”
那人愣了愣，随即讪笑道：“哪里哪里，你太敏感了，我只不过想让 气氛轻松一下嘛。”
秉昆感到气氛比他刚进来时更压抑了，觉得口干舌燥。
那人从上衣兜取下笔，将记事本翻开，看着秉昆问：“你认识蔡儒凯 吗？ ”
外调就如此这般地开始了。
秉昆一时口干得说不出话，请求允许他喝口水。
老太太目光温柔地看着他说：“桌边上那杯是为你凉的。”
秉昆一口气喝光了那杯水。因为对方一开口说出的不是自己哪一位 亲人的名字，他七上八下的心稍微安定了些。
他说自己知道蔡挺凯是蔡晓光的父亲，也知道蔡儒凯是省里的一位 领导，但从没见过，所以不能说认识。
“真的？ ”
“你要是信我的话那就是真的，如果不信随你怎么想好了。”
“你一次也没去过他家？ ”
“没有，我只认识他的儿子蔡晓光。”
“怎么认识的？ ”
“蔡晓光是我姐的朋友。”
“那么，当然也是你的朋友啰？ ”
“他不是我的朋友，我的朋友都是一般老百姓家的儿女，高攀不上他 那样的朋友。我认为，他也从没拿我当过朋友。”
“是你姐的朋友却不是你的朋友，这我就不太理解了。”
“世界上让人不太理解的事很多，我也有很多不太理解的事。”
“但是，他却帮你走后门调到了这个厂。你们不是朋友，他会为你的 事这么出力？ ”
“是我求他的。走投无路的情况下，人也会求不是朋友的人。我们 老百姓经常会这样，无非厚着点儿脸皮。我当时在木材加工厂走投无路 了，他帮我，是看在我姐的面子上。有些人帮了我们一次忙，不一定以 后就是我们的朋友了，对不对？ ”
到此时为止，对方还没往小本上记一个字呢，显得有些烦了，掩饰 着端起杯也喝了 口水。
老太太第二次放下报，往上推了推眼镜，也不看那人，一边把那张 报纸放回报夹上，一边批评说：“政策和策略是党的生命，搞外调也要讲 这一点。同志，你刚才的话是错误的，损害了我们厂的声誉。我们厂从 不接受走后门的工人。一个生产酱油的工厂，谁犯得着托关系走后门进 我们厂吗？市里的工厂分五级，木材加工厂和我们厂同属于四级厂，从 一个四级厂调到另一个四级厂，完全符合正常调动的范围。蔡晓光只不 过向我们介绍了一下他当时在木材加工厂的情况，而我们厂当时正缺少 出渣工。他的入厂手续是我批的，出渣是我们厂最累的工种，他入厂后 到现在一直还是出渣工。我说清楚了吗？ ”
那人还试图寻找突破点，他问：“当时，蔡晓光怎么介绍他的情况 呢？ ”
老太太看着秉昆说：“告诉你他当时在木材厂的情况，这不成了向我 搞外调了！”说罢，她起身走到窗前，给窗台上的几盆花浇水。
秉昆简明扼要地讲了讲自己当时在厂里的苦恼处境，他有点儿不耐 烦了。讲完后，他不满地问:“你到底想知道什么事？别再绕弯子了，咱 们直来直去好不好？ ”
那人精神为之一振，正中下怀似的说：“好，好，很好。很高兴你这 种痛快的态度，我喜欢你这种性格直率的青年！”
接着，他摆明要害，说他要了解的是，蔡晓光和周秉昆谈过自己对“批 林批孔”的什么看法没有？如谈过，具体是怎么讲的？如确实没谈过，谈 到过他父亲蔡挺凯对“批林批孔”的什么看法没有？
秉昆回答说：“自从姐姐一九六八年到贵州去以后，除了偶尔在路上 碰到过蔡晓光，彼此匆匆说几句可说可不说的话以外，再就只会面过一 次，便是自己求他帮忙调单位那一次。”
对方按捺不住，打断道:“那不正是’九一三’事件发生不久的事吗？ 许多人当时议论纷纷，他肯定也议论了。想想，好好想想。”
秉昆说：“想都不用想，他一句也没议论。
对方的表情很失望，沉默片刻，退而求其次地说：“那你谈谈蔡晓光 对’文革’说过哪些话也行，包括他说父亲对’文革’怎么看的。你姐 是他的朋友，’文革’开始以后，他经常到你家去，和你哥你姐，还有前 副省长的女儿郝冬梅聚在一起，这些情况我们都掌握。我也坦率地告诉 你，凡有人群的地方,几乎就有我们无产阶级红色政权的耳目。但是呢，我 一句话都没问你哥哥姐姐包括你哥哥的对象郝冬梅说过什么关于政治的 话，对吧？我不是针对你和你的家人来的。刚才你们厂的党支部书记也 讲了，政策和策略是党的生命。我是懂政策讲策略的，可和你谈了这么 半天，你却一点儿都不配合。年轻人，我再跟你交个底，如果你肯配合 我一下，那么你在’批林批孔’运动中就立了功了，这对你是有益的。我 说这些完全是为你好，你可要想清楚了。”
秉昆问：“那，怎么样才算配合你了呢？ ”
对方说广你自己想。”
老太太不浇花了，转过身，双臂交抱胸前，微微眯起的双眼从镜片 后投出琢磨的目光，一会儿注视着外调者，一会儿注视着周秉昆。
秉昆突然玩世不恭地笑了。
外调者紧皱双眉，有点儿生气地问：“你怎么还笑呢？有什么好笑的？ ”
秉昆一本正经地说：“傻笑呗，我也跟你交个底行不行？ ”
外调者立刻欢迎说：“行，太行了。咱俩就是应该互相交底。” 老太太忽然咳嗽了几声。
秉昆也不往老太太那边看，郑重其事地问：“你不记吗？ ”
“记，记。”外调者拿起了放在记录本上的笔。
秉昆将身子坐得更直，以一种对医生讲述自己病情般坦白的态度说: “你虽然对我哥哥姐姐的情况掌握得挺清楚，对我却不太了解。我这人 吧，基本上就是一个政治白痴，在政治方面纯粹是傻瓜蛋、二百五。所 以呢，关心政治的人谁都不跟我谈政治，我也从不跟他们谈政治。你呢，从 我一坐下，句句往政治上引我来谈，这让我心里烦透了，你知道吗？我 再烦那么一点点，是会骂人的。如果更烦了，还会打人。哎，你怎么不 记呢？记上我这些交底的话，回去不就好交差了吗？我这是种病，哪儿 都治不好，有的医生说是遗传的。我父亲就像我这样，政治对于他就是 当一名好工人，获得更多的奖状。”
他说完，闭上了双眼。
外调者心有不甘地问：“没了？ ”
他猛地睁开眼大吼：“你他妈的还烦我是不是？ ”
外调者一哆嗦，立刻站了起来，气恼地瞪着秉昆，片刻后扭头看老 太太。
老太太耸耸肩，像体育裁判那样做出停止的手势。
外调者抓起记录本，悻悻地往外便走。
老太太也往外跟，同时训斥秉昆：“你这是什么表现？给我老老实实 坐着别动，看我过会儿怎么调教你！”
老太太回到办公室时，见秉昆坐在那儿生气，便亦庄亦谐地说：“我 觉得你挺懂政治的嘛。你这么样把他打发走了也好，拿着鸡毛当令箭，连 我都快烦了。”
秉昆恼火地说：“他侮辱我人格！”
老太太坐下，放松身子往椅背一靠，把双手交抱胸前，三娘教子般 地说：“别那么娇气，我的人格被侮辱过多少次了，你的人格怎么就不能 被侮辱一次？你的人格有铁券丹书保佑着呀？ ”
秉昆问老太太知道不知道唐向阳父亲替他改名的事。
老太太矜持地说，凡是记在档案里的，全厂每一个人的事她都知 道。秉昆说的事，唐向阳的档案里并没写，她愿闻其详。
秉昆就把唐向阳的名字怎么由唐朝阳改为唐向阳的过程大致讲了 一遍。
老太太不解地问：“你讲给我听，究竟要说明什么呢？ ”
秉昆高傲地说：“在我这儿，唐朝阳这个名字的意思就是姓唐名朝 阳，王八蛋才会说成迷恋唐朝的太阳！谁想让我也成为那样的王八蛋，门 儿都没有,对你也不例外。我有时候可以装傻瓜蛋,但绝不做王八蛋！’批 林批孔’那点事儿，不就是你家老马同志说的那种矛头吗？连进步都明 白！”
老太太打断道：“等等，等等。你们三个去我家那天，偷听我和老伴 的谈话了？ ”
秉昆只得点头承认。
老太太宽容地说：“既然偷听到了，我问你们罪也没必要了，相信你 们不会乱说的。”
秉昆值得信任地点头。
老太太便与他约法三章：第一，绝不许他们聚在一起再议论“批林 批孔”这个话题；第二，不许议论“文革”以及一切与政治有关的话题； 第三，支持唐向阳在八小时以外为他们补数理化课程，以后能考上大 学，将是她喜出望外的事。
“那，夜校什么时候能开课呢？ ”
“我尽量争取早一点儿。”
“将来大学还会招生吗？ ”
“估计很快就会的，但以什么方式招，我也没法预见。不管以什么方 式，如果文化基础知识太差的人上了大学，既浪费人民的钱，也浪费教 育资源
“你也给我交个底，蔡晓光他父亲的事，是不是很严重?
“是的。在咱们省，目前是最严重的政治事件了。都打成了林彪死 党，那还不严重？ ”
“他要替林彪翻案？ ”
“他哪有那么大的能量！当年是林彪部队的干部，并非个个都是林 彪的家将。据说他那人挺正派，只不过强烈反对……”
“项庄舞剑，意在沛公？ ”
“周秉昆你懂的太多了，这不好，很不好，到此结束吧。”
“最后一个问题——我刚才的表现，对我以后会有什么不利吗？ ”
“很负责任地回答你，不会。”
“对我哥哥姐姐呢？ ”
“这是第二个问题了。放心，更不会的，人家那位同志也不是彻底的 王八蛋，那是他的工作。”
老太太又说，倘若他周秉昆真的提供了什么落井下石的证言，那对 方也会很高兴。即使他周秉昆胡编一通，比如将唐朝阳说成唐朝的太阳 那一类证言，对方听了都觉得牵强，那也还是会如获至宝，认真记录，及 时汇报，因为那是难得的立功机会。原本不是王八蛋的人，在那种情况 下，很容易也很愿意变成王八蛋。她替对方高兴，秉昆也应该替自己高 兴，因为他拯救了一个有可能变成王八蛋的人。
当面听老太太表情庄重地表扬自己，秉昆高兴了。
他起身将走，老太太问他茶好喝吗？他猜到了为什么那么问他，说 好喝极了，说自己和母亲可爱喝茶了，但除了过春节能喝上几次不知道 哪辈子采下来的茶，平时多想喝也喝不上呀！
老太太也猜到了他为什么那么说，笑了，给了他一小盒杭州“龙 井”，还给了他一筒麦乳精。“龙井”他是有所耳闻的，麦乳精连听说也没 听说过。老太太说麦乳精是营养品，一直想着要让他带给做街道干部的 母亲——她打听过了，知道他母亲是位热心肠的好街道干部。
秉昆讶然地说：“你怎么也像刚才那个人似的，什么都乱打听啊？ ”
老太太白了他一眼,嗔道:“怎么是乱打听呢？我要充分了解你们，引导你们往正道上走，当然也得对你们的家庭有所了解。”
那天秉昆回家后，母亲告诉他蔡晓光来过了。
秉昆问蔡晓光说了些什么。
母亲说蔡晓光说是下班路上忽然心生一念，骑自行车拐了个弯顺便 过来看看。他说几天后就要离开拖拉机厂，到他们厂在外县的一个分厂 去上班了。具体哪个县，他还不太清楚，算是来告别，很可能相当长一 个时期内会与周家人失去联系了。总之，匆匆说了几句话就走了。
母亲埋怨道都怪你！你要想往酱油厂调，自己去联系联系就不行 吗？上班几年了，还这么不懂事！我看就是因为你当初麻烦人家，人家不 愿再与咱们周家有什么来往了，亲自登门，当场和咱们周家做一个了断。”
秉昆默默听着，不想对母亲说一句蔡晓光父亲的事。
母亲见了 “龙井”和麦乳精才停止了絮叨，指示秉昆，麦乳精要及 早给他姐姐寄去，好营养外孙女的身体。至于“龙井”，她要留着春燕和 德宝办喜事时拿出来。
秉昆不再听她絮叨，又去翻书箱。书箱内的大部分书他都已读过 了，还往小本上抄了不少自己喜欢的文字。在那些作家中，他更喜欢雨 果和托尔斯泰，尤其是雨果。雨果小说那种激情四射雄辩滔滔的语言魅 力让他沉醉，因为他觉得自己内心太缺少激情了。他渴望成为有激情的 人，却不能在现实中发现什么值得自己投入激情的事。自从成了小名人 以后，他经常提醒自己随身带着快板。商店里的人们总是要求他来一段快板，如果他让对方高兴了，起码可以多进几箱他们二厂的而不是一厂 的酱油。为了那几箱酱油的业绩，他说快板时状态饱满，但只要独自安 静下来，服了兴奋剂似的那种状态就会一扫而光，内心里随之产生的又 仿佛是从四面八方包围过来的空虚。以往的日子，读书是他暂时摆脱空 虚的良方，但是现在他决定与雨果们分开一个时期了。哥哥姐姐居然还 留下了一册不少的初中到高中各门课本——那正是他要找的。
老太太点燃了他心中的一盏灯,那盏灯的名字叫大学。他不知道，除 了上大学，还有什么其他方式能算得上是一种改变人生的正派方式—— 可以使自己对人生不再沮丧，而是比较满意。一九七三年，大学毕竟仍 是一个与知识和思想发生最密切关系的地方。他读了一些书籍之后意识 到，如果一个人终生都缺少知识和思想，那么，他连一颗黄豆也不如。成 吨的黄豆还能榨出豆油或酿成酱油，成群的没有知识和思想的人，除了 体力和技能,就再也榨不出别的东西了。而被榨尽了体力和技能的人，注 定是一个可悲的人。
六月的A市是它最美的季节。
树的叶子全都绿得油旺旺的，特别是那些老杨树的叶子，能长到比壮 汉子们的手掌还大，每一片都像刚从手工纸上剪下来粘到枝上。很奇怪 的是，学生们用的作业本的纸质仍很差，小学生用的手工纸还像“文革”前 那么色彩光鲜。那些老杨树多半是自然生长，而非人工栽种。共乐区岁 数最大的人，也比不上它们的树龄长。马路两旁的柳树倒是人栽的，因为 它们容易活，绿化成本低。新中国成立后A市就进行过一次绿化运动，许 许多多的柳树是当年群众义务劳动种下的。A市一向不缺水，仅仅冬季 的雪在春季化成雪水渗入地下，便会让植物在以后的两个月生长茂盛。A 市的夏季又是多雨的，这使A市大马路两旁的柳树像南方的柳树一样,普 遍长出又细又长、柔软得可以在手指上缠几圈的枝条。
许多人家小院里的丁香树和扫帚梅也都开花了。说起来，A市人喜 欢那两种花，大约还是受俄国人的影响。对于早年间生活在A市的俄国 人，没有院子是不成其为家的；院子里如果没有丁香和扫帚梅，似乎不 是完全意义上的院子。
丁香花使A市到处弥漫着馥郁的香气，特别是在清晨和夜晚的时 候。扫帚梅实在是最普通的一种季节性草花，筷子般粗的茎居然能长到 一米半那么高，直挺又有弹性，大风才能吹弯它们的茎，随风摇摆的只 不过是它们的花朵。它们的茎在最上端分杈，每杈一朵花，一株扫帚梅 最多能开五六朵花。有小院的人家都在四月份贴着板障子密密地撒一 溜种，出芽时浇几次水，再就不必管它们了。到了六月份，它们就开始 分杈开花了。它们的花看上去也很普通，六瓣的单瓣花而已，但是花的 颜色五彩缤纷——红的粉的黄的白的夹杂绽放，还都开在几乎同样的高 度。它们是那种要开就一齐色彩鲜艳地开着的花，每一朵花都不会在枝 头卷边或饰??贾站??裆竦乜?牛?词咕??赋〈蠓绱笥辍Ｈ绻?