工人群中开始有人登高一呼全体工友团结一致，誓死力争，他们高喊原有工会的负责人挺身出来，代表大家，向公司当局提出三点要求，──这第一次提出的三点要求可以说是绝对的合理、合情，更是合法：
一、公司停工期间，不分职员工友，薪水一律照发
二、储蓄金应仍照前订办法，加倍发给。
三、毫无理由宣告停止的「工人抚恤养老条例」，应该卽时恢复。
工会头脑把三项要求正式通知厂方，厂方又说是立将转呈公司核覆。
卽令是暗中鼓励，如欲支持一个八千多任务人，进而影响三四万眷属生活的罢工和风潮，委实是一副沉重已极的担子，三四万人张开眼睛要吃饭，住了房子得付租钱，衣食住行，生老病死，岂是轻易可以挑得起来的？因此，在英美烟公司风潮初起之际，连那个以党政军三单位为后盾的工统会，都在抱持审慎的态度。他们疏导表现激烈的工友，劝他们应以大体为重，在停工期间，切勿采取暴烈手段，以免资方做为借口。
相反的，倒是杜月笙的看法比软乐观，态度也显得积极，当他的朋友忧急交并的向他警告：兹事体大，杜月笙以区区个人的地位，万万不宜插足，须防北方人讲的话：「吃不了，兜着走」，──「倘若弄巧成拙，出了事情，这么样一副千斤重担，事关三四万人的衣食，请问你杜先生如何挑法？」
「船到桥头自然直。」杜月笙声色不动，轻轻的吐出这七个字，接下来，他又详加解释：「头一项，英美烟公司的风潮，起因于英国人宣告停工，停工以后职员薪水照拿而工人不发，这才引起工友的议论和不平，将来万一饿熬了人，谁都晓得这是英国人不讲道理，欺侮劳工。怪罪不到任何人的头上。」
朋友之一，一声冷笑的说
「以杜先生的为人，凡是你所插足的事情，只怕你忍不下心睁眼看人饿煞？」
「当然不会。」杜月笙断然的承认，又道：「这就是我所要说的第二层道理了：各位试想想，黄浦滩上，中国人自己办的烟厂家数也不少吧，但是从简家的南洋兄弟烟草公司开始，多少年来，那一家不是局处英美烟公司的压力之下，多少年来的苦心经营，也不过只能保本株守而已，从不曾听过有谁想跟英美烟公司鬪一鬪，拚一拚」
于是又有人说：
「凭什么跟人家拚呢？资金？规模？声誉？历史？人家的英美烟公司，宽宽敞敞的三丬厂，光是工人就有八千多。」
「现在倒是拚一拚的机会来了，」杜月笙深沉约一笑，说是：「各位都是吃香烟的，瘾君子都有这个感觉，不可一时无此君！英美烟公司自己要罢工两个月，香烟少出几百万箱，烟厂尽量可以停工，吃烟的却无法暂时戒掉两个月烟，买不到英美烟公司的强盗牌，红钖包、白钖包，他们可不可以买旁的牌子过瘾呢？」
「嗯，」有人恍然大悟：「我懂得了，杜先生，你原来是想趁此机会……」
「英国香烟独霸中国市场不少年了，」杜月笙似有不尽的感慨：「六十年风水轮流转，中国香烟也应该有个翻身的日子。」
「机会倒是很好，」又有人提醒他说：「不过，英国人也是有盘算的呵，他们宣布停工两个月，可能他们仓库里的存底，足够应付两个月的市面哩。」
「这个，」杜月笙深沉的笑笑说：「早就在我的意料之中。」
自从民国十四年上海五卅惨案，和广州沙基惨案相继发生，十五年九月初，四川万县附近英国商轮浪沉民船暨驻军船只，万县驻军将肇事轮只予以扣押，正待交涉，英国兵舰突然开炮轰击万县，引起大火，造成重大伤亡。──于是这两三年里全国各处，都激起了反英的怒潮。英美烟公司在民国十六年七月为「抗议」课税而停工，对于他们自身的利益来说，毋宁是不智已极的举措。八千多任务人不但不曾成为他们的工具，却竟反过来被利用为打击公司本身的武器，使英国对华经济侵略，受到一次最严重的致命伤
这一次抵制英货期日之持久，浪潮之广泛，应该说是政府和全民一心一德共同努力的结果，然而在最前哨的上海，杜月笙确亦有不容抹煞的功劳。他决定方针最早，同时更能够把握时机，将他奇妙而深厚的影响力量，一一化为实际有力的行动一次次给予英国人重大打击。
英美烟公司工会的几位主要负责人，如李长贵、顾若锋，都和杜月笙有很深的交谊，如江南学院法学士出身的陈培德，则更是黄老板的学生。
八月一日，好几千名英美烟公司的工友，在祥左铁厂附近的空地上开会，由李长贵主席，陈培德大声疾呼，激发工友们的热烈反英情绪，最后，是顾若锋慷慨激昂了提出了点意见──
一、卽日派代表到南京，向国民政府请愿，请国民政府对英美烟公司无故停工影响工友生活，提出严重交涉。──而不是英国人的最初目的要工友去请求国民政府减低统一卷烟税。
二、请求全国各商人团体，设法抵制英美烟厂的产品。──可以说是送出范围的题外谈，然而，以爱国家爱民族的观点看，却大有「时日曷丧，吾与汝偕亡」的气概。
三、请求本埠行政机关，函知上海各中国烟厂，收容失业工人。──表明这一大批国工人，根本就不想再吃外国人的饭了。
四、请求各界发起募捐，以实力援助。──大有长期抵制，拖垮英美烟公司的决心
五、组织失业临时工人代表团，囊助工会办事。──由此可见工会往后事务之繁剧
六、停工期内，不准任何工友入厂工作。──预先防范动摇份子的变节或归顺
这六点意见，当场获得一致通过。
「赔了夫人又折兵」、「太阿倒持，授人以柄」，八千多工友突如其来的重大转变，使英美烟公司的英国头脑，为之目瞪口呆，手足无措。英美烟公司工会（名义是上海烟草公会第五分会）的文件分发出去，一开头便指责公司「抵抗国税，狼吞储金，意图捣乱革命后方突使工友失业」，接二连三，几记闷棍，打得英国人晕头转向，不知如何是好。
接下来，社会舆论予以严厉斥责，街头巷尾的中国老百姓，纷纷大骂英国赤佬欺人太甚！更严重的是各商店、各烟贩，不约而同的自动拒卖英美烟公司的产品，英美烟公司停工关门，营业一落千丈，几已面临被连根铲除的地步，于是，英国人慌了手脚，他们所透露出来的口风，渐渐的软化，软化，再软化。
很凑巧的，到了八月十二日，我国第一任劳工局长马超俊，抵达上海，因为上海市总商会统一委员会宣誓就职，他专程前来代表中央监誓。就在这一天，他站在工友的立场，请上海交涉使署赶快办理这一桩交涉，以免夜长梦多，影响工人的生活。──十三日上午上海交涉使署派了一位郭泰华专员，陪同工会代表李长贵、顾若锋和魏云春，到英美烟公司磋商复工，公司方面由大班马立斯代表谈判，前后花了四个小时，马立斯承诺下来复工三条件：
一、工会有代表工人之权。
二、开工后不得借故辞歇工人。
三、停工期间，赔偿工人损失工资二日。
基于双方协议，八月十五日，在整整停工两周以后，英美烟公司开始复工。
这是一场很漂亮的外交战，政府和民众，同心协力，不仅把趾高气扬的约翰牛，打得垂头丧气，声声讨饶，而且，这一仗还打出一个极丰硕的果实──英国人应允复工也就等于承认了值百抽五十的统一卷烟税。有此一笔数额庞大的税收，对于定鼎南京伊始的国民政府，在财政上实有重大的裨益。