经常往来上海法租界的革命党人中，有一个昔年穷途潦倒，后来飞黄腾达，终于又潦倒穷途的人，他是杨虎，号啸天，安徽人，他曾登门拜望黄老板，毛遂自荐，很快的和徐复生杜月笙结为要好朋友。
杨虎在海门住过很久，跟当地人士相当熟悉。海门有一位茅老先生，豪爽豁达，素重公益，茅老先生在上海十六铺开一丬福安旅社等于是海门同乡在上海的会馆，海门人到上海，多半住在福安。辛亥那年杨虎到达上海，在福安旅社三楼长住二号房间，他整天在外流连，行踪飘忽诡秘。茅老先生因为那时候「世道」乱得很，
「各人自扫门前雪，休管他家瓦上霜」，他告诫他的茶房，不要去问那个年轻朋友的事。
阴历八月十九武昌起义成功，九月十二，上海革命党人由陈英士先生领导发动，一百多位革命党员鼓舞成千上万的群众，包括敢死团、商团、义军，以大无畏的精神，用四十支步枪和少数土制炸弹，从沪南军营旷地，一路鼓噪，向高昌庙江南制造局进攻。
制造局是中国最大的兵工厂，备有大量的枪炮弹药，当时的总办张楚宝，贵为合肥相国李鸿章的外甥，他有三百名卫队，都是骠悍善战的淮勇。张楚宝在革命党发动之初，早有周密的准备，他以六尊排炮、无数的小钢炮与水冷式机关枪。击退了仓卒成师，多半捻刀舞棒的革命大军，当场死一人伤二人。最糟的是陈英士先生猝不及防，被淮勇捉了进去。少数的炸弹甩光了，四十支步枪敌不过机关枪和大炮，革命的群众只好纷纷退却。
当夜，上海县城的文武官员几已逃避一空，制造局提调李平书赞助革命，他和日清洋行的买办王一亭，亲赴制造局请见张楚宝，想为陈英士先生缓颊。但是张楚宝坚决拒绝。因而在午夜二时，革命党人又得商团之助，再度夜袭制造局。起先仍受阻于机关枪的猛烈火网，后来幸亏有人遶道局后，翻墙进去纵火，于是淮勇撤退，张楚宝带了他的帮办，乘小火轮逃往租界避难。被绑在长板凳上的陈英士，终于获救，旋卽当选沪军总督。
上海在一夜之间幸庆光复，杨虎两次参与攻打制造局，他是很有功劳的。因此，民元前后，他都在沪军都督府里，担任军事方面的工作。辛亥年同时参加攻打制造局，光复上海之役的，还有扬州人王柏龄。王柏龄身材瘦瘦长长，曾在沪军第二十三师任军官，不久二十三师缩编为六十一团，王伯龄遂被遣散，所以他也流落沪上，和杜月笙、徐复生、杨虎时相过从。
杜月笙那时候还没有出道，不过他好交游，性慷慨，热心诚恳，对两位革命党人执礼甚恭。凡此种种，都使王柏龄和杨虎，对他靑睐有加，另眼相看。
民国二年讨袁之役，史称癸丑二次革命，宋教仁三月二十一日被刺，国父三日后便赶返上海。他立卽积极筹划讨袁的军事，南京方面，将由黄兴前往主持，上海这边，陈英士是现成的总司令人选，京沪两地得手，可能没有问题。问题在于紧扼长江咽喉的镇江扬州一带，有一支极其骠悍的部队，徐宝山的第二军，他屹立京沪线的中间，大有举足轻重之势。