悠悠然，春风三度，秋雁三归，布袋和尚又老了三岁。他虽然举止荒唐，行无定轨，颠三倒四，却没有忘记自己的俗家弟子蒋摩诃已经闭关三个年头，应该出关了。
他按时回到应家山，为蒋摩诃启关。蒋摩诃一露面，他立即问道：“今日出关，何时入关？若有出入，即非禅关；若无出入，谁号禅关？有无一致，出入齐观。无为直指，菩提涅槃。”
沉默了片刻，他说偈曰：
关非内外绝中央，禅思宏深体大方。
究理穷玄消息尽，更有何法许参详。
蒋摩诃闭关三年，功夫大为长进，禅心异常灵明，马上迎着布袋和尚的禅机，追问道：“如何化导？”
布袋和尚一顿禅杖，吟出了一首千古不昧的偈语：
肩挑明月横街去，把定乾坤莫放渠。
遇圣遇凡俱坐断，寂光胜地可安居。
好一个“遇圣遇凡俱坐断”，蒋摩诃如同醍醐灌顶，豁然之间大彻大悟了！
一钵千家饭，孤身万里游。
青目睹人少，问路白云头。
一千多年前，在两浙、闽南，人们时常看见一僧一俗，一胖一瘦，一个着袈裟、一个穿儒袍的两个人结伴而行。他们或招摇过市，或涉足山川，云水四方，游走天涯。
三百六十日，过眼成空，幸有山岚江涛，天然画卷好入梦；
八万四千法，修心趣真，依稀灵鹫岳林，龙华树下最清凉。
一天，他们师徒来到长汀溪，两人同浴温泉，清洗漫漫尘埃。突然，蒋摩诃发现，布袋和尚脊背上长着一只眼睛！
他下意识地惊叫起来：“和尚，原来你是佛呀！”
布袋和尚一笑，对他说：“我被你所窥破，师徒二人的缘分也就到了。我当去了！”
蒋摩诃心中明白，师父所说的“去”，就是圆寂。虽然大彻大悟的人心无挂碍，但当他得知将要与师父永别，还是忍不住唏嘘起来。
布袋和尚哈哈一笑，道：“男子汉，大丈夫，如何作小儿女态？好啦，我与你相聚数年，也算是有大因缘。诸法因缘生，缘谢法还灭。这就是佛法啊。”
师徒二人遂即返回奉化。他们首先来到应家山的那间茅屋，布袋和尚对蒋摩诃徐徐说道：“你身后留下了子子孙孙，盼望他们富贵吗？”
蒋摩诃说：“富贵岂能长久？但愿世世代代的子孙久远即可。”
布袋和尚随即拿出了他从不离身的布袋，传授给蒋摩诃，说道：“我别无他物，将这只布袋赠给你，你的子子孙孙、世世代代将为衣冠之家。”
辞别了蒋摩诃，布袋和尚独自一人从应家山回到了阔别多年的岳林寺。这一天，是后梁贞明二年（公元916年）三月初三。当天夜里，布袋和尚在岳林寺东廊的一块四尺见方的大青石上跏趺端坐，说了一首偈子：
弥勒真弥勒，分身千百亿。
时时示世人，世人自不识。
说完，他微微一笑，泊然而逝。
这时，岳林寺里的僧人们才忽然明白了，这个疯疯癫癫又神神秘秘的布袋和尚，原来是弥勒菩萨的化身啊！
生卧桥头，心随流水缘到海；
死坐石边，性顺寒冰觉至槃。
这一天，注定是个非凡的日子。
当第一缕阳光撕裂笼罩在大地的夜幕，当第一声鸟啼划破清晨的寂静，王舍城立刻喧闹起来。一大早，城里的民众扶老携幼，车水马龙，涌出城门……
因为，释迦牟尼佛今天要在城郊的灵鹫山上，宣说神奇的佛法。
蓝天一碧如洗，深邃而又辽阔。朝阳放射着金色光芒，照射在山涧里，溪水便流淌出金子一样叮当作响的欢唱；阳光播撒在树丛中，树叶上那无数的露珠，闪烁着梦幻般的光泽。平缓的山坡上，绿草如茵，野花烂漫，仿佛铺上了五彩缤纷的花地毯……
明媚晨光里，佛陀终于登上了金刚法座。
佛陀安详地闭目静坐片刻，徐徐睁开他那充满智慧的眼睛，慈蔼的目光缓缓掠过每一个人的眼睛，于是，所有的人都体会到了一种无限温暖的愉悦……
这时，大梵天王从灵鹫山顶走了下来，单膝跪地，敬献给释迦牟尼佛一支美丽的优钵罗花（金莲花）。
佛陀接过那含苞欲放的花朵，嘴角微微泛起一缕神秘的微笑，然后将那美丽的花朵默然展示在公众面前。
看到佛陀以花示众，下面静坐着的上千比丘、数万大众，虽然都感受到了一种美妙绝伦的氛围，但宛若雾里看花，水中望月，朦朦胧胧，缥缥缈缈，不太明白。一片茫然中，唯有佛的大弟子，摩诃迦叶尊者，从佛陀的拈花微笑里，顿时体会到了宇宙人生最为神圣的真谛。他情不自禁地发出会心的微笑，就在这一瞬间，他与佛陀心心相印、心心相通了，似乎有一种最美妙、最真切、最清晰的真理的溪流，从佛陀的心田汩汩流入了他的心里……
灵光一束透寰宇，拈花微笑露禅机。
那不过是暂短的一瞬间，然而，这个瞬间，却成了美妙的永恒。
释迦牟尼佛用拇指与食指拈着花茎，其余三个指头微微翘起——他的手，就宛若一朵含苞欲放的、美丽纯洁的花蕾！佛陀以这种高雅的姿态展示着那朵金莲花，然后对大迦叶说道：
“吾有正法眼藏，涅槃妙心，实相无相，微妙法门，不立文字，教外别传，嘱咐摩诃迦叶。”
这时候，迦叶尊者的目光一直注视着佛陀手里的莲花，脸上洋溢着梦幻一般的会心微笑，像那花儿一样清新、一样馨香、一样妙不可言的微笑。
在千百万双期待的眼睛注视下，佛陀将那似乎放射金色光芒的莲花递给了大迦叶。在这一刻，宝石一样的蔚蓝色天空中，白鹤翩翩起舞，小鸟尽情欢唱；辽阔的原野上，一株株芳草更加青翠，一朵朵花蕾纷纷绽放……
心有灵犀一点通。最美妙、最神奇、最不可思议的禅，就这样从佛的心灵之中流淌出来，流进了大迦叶的心田，并且源源不断地传递了下来！
释迦牟尼佛将自己身上那件金缕袈裟解了下来，给大迦叶披上。
这件金缕袈裟，是佛陀的姨母、哺育他长大的摩诃波阇波提王妃亲手编织的，是法王的象征。
佛陀对大迦叶谆谆嘱咐道：“我把禅的秘密玄旨传给了你，你要好好护持，一代代传下去，千万别使之断绝了！而这件金缕袈裟，你要等到弥勒佛出世，传授给他。”
佛祖释迦牟尼涅槃之后多年，大迦叶的世缘也已经尽了。他将禅宗法脉传给了阿难尊者，然后独自来到了北印度的喜马拉雅山麓，来到了一座因形状颇似鸡爪而得名“鸡足山”的岩壁前。
摩诃迦叶拿出师父释迦牟尼亲自交给他的那件金缕袈裟，托在手上，微笑着静静面壁而立，进入了一种神奇的禅定——灭尽定——大彻大悟的圣者用来完全休息的禅定。
于是，大地震动，鸡足山的石壁放射着金色的光芒。摩诃迦叶尊者——禅宗第一代祖师，释迦牟尼之后佛教僧团的第二任领导者，缓缓进入了山体岩壁之中……
五十六亿七千万年之后，当最美好的世界来临，弥勒佛将应化降生。那时候，摩诃迦叶那从佛祖释迦牟尼继承来的神奇的微笑，将再次展现在世人面前……
经过地、水、火、风等自然灾害，以及饥馑、战乱、杀戮等人为的大劫难，人民总算觉悟到了，唯有人类自己从心灵上断除邪恶，奉行十善，社会才能和谐美好，人类才能得到真正的幸福安康。于是，经过无数代人的努力，弥勒佛国的时代终于来临。
那时，海洋的面积有所减少，整个大地平净如琉璃，生长着各种各样的鲜花：优昙钵花、大金叶花、七宝叶花、白银叶花……这些花须叶柔软，状如天缯，色彩斑斓。森林树木高大茂盛，结出的吉祥果甘甜美妙、香气馥郁。
那个时代的人，都是因为在释迦牟尼佛正法、像法、末法时期，种下善根、行慈悲心的人所转生。因此，他们富有智慧，品德高尚，心地善良，充满慈悲，语言谦逊。人与人之间相互恭敬，和谐相处，如子爱父，如母爱女。这都是因为弥勒的慈心训导，人人持不杀戒、不食动物之肉的缘故。他们神态恬静，相貌端正，庄严神圣宛若天人。他们快乐安稳，没有寒热风火等病，也没有各种烦恼痛苦，寿命长达八万四千岁。他们日日享受极妙安康，以修习各种禅定为乐事，人人都发了菩提心。
他们唯有两种需要做的事：一是饮食，二是大小便。唯一的担忧就是衰老。
那时的都城名叫“翅头末”，广阔数千里。城中的建筑都是七宝所成的楼阁，玲珑殊妙，形式繁多，结构精巧。墙壁上覆盖着珍珠编织而成的网，各种宝石镶嵌、串联其上，犹如悬挂的宝铃，声如天乐。城市的花园中泉水喷涌，河渠纵横，清清泉水静静流淌，闪烁着潋滟的波光……
城中有一位德高望重的大婆罗门，名叫“修梵摩”，他的夫人名曰“梵摩拔提”。弥勒菩萨就托生到他们家，以他们为父母。
弥勒一生下来，清净无尘，身具紫金色三十二相，放大光明，晃耀十方。其光辉明亮而又清凉，日月星辰灯火珠光，根本无法与之相比。他相貌端正，庄严神圣，如同金铸一般。
弥勒聪慧无比，他观察世间的欲望，苦空无常，是众生轮回受苦的根本过患，所以，他不乐在家，盼望出离。
穰佉国王与大臣、民众，将一个储满奇珍异宝、高大精妙的七宝台献给了弥勒。弥勒又将它转赠给了人民。人们你一点，我一点，共同将七宝台分了。弥勒菩萨见那宝台顷刻之间便消失了，心中明白了，世间一切都是无常的，缘生缘灭。他随即生起了无常想，回忆起了过去诸佛时常吟诵的无常偈：
诸行无常，是生灭法。
生灭灭已，寂灭为乐。
说过此偈，弥勒自己剃发，出家学道。他坐于华林园金刚庄严道场龙华树下。那龙华树，枝干如虬龙一般苍劲，花叶茂盛，宛如一把巨大的伞盖。八万四千婆罗门陪同弥勒来到道场，他早晨出家，于当天初夜时分便成就阿耨多罗三藐三菩提，得道成佛！
弥勒成佛之时，天女散花供养，天乐不鼓自鸣，大千世界六变震动。弥勒身上放射的佛光照耀天地，将黑夜变成了大光明的白昼。
这时，各个天王从天宫下来，来到华林园，向弥勒佛跪拜施礼，合掌劝请他为众生说法。弥勒佛对各位天王说道：“我于无数劫受大苦恼、修行六度，方于今日圆满，应当像三世一切诸佛那样，转八圣道轮，当为你们大众说法。然而，佛法无上无为寂灭，甚深难得，难入难信难解。”
弥勒佛话音刚落，他方世界百千万亿天子天女，手持天花，奉献给弥勒如来。他们绕佛千匝，五体投地，合掌请求：“唯愿世尊，为救拔众生苦恼，转甚深微妙法轮。”弥勒世尊微微一笑，放出五色祥光。
穰佉国王异常兴奋，与八万四千臣民恭敬围绕，向弥勒佛要求出家。弥勒佛默然许之。于是，他们须发自落，袈裟着身，便成了沙门。
弥勒佛随即开始说法，即四圣谛：苦谛、集谛、灭谛、道谛。他又为大家演说三十七道品、十二因缘法。
弥勒佛说法之时，大地六种震动，法音遍布三千大千世界。犹如天降甘露，一切花草树木都得到了滋润。因此，又有更多的人于弥勒佛座下俱共出家，修行佛法。
弥勒佛以大慈悲心对大众说：“你们今天能在我的座下出家，是因为往昔在释迦牟尼的佛法时代种下了善根。当年，释迦牟尼佛出五浊恶世，为你们殷勤说法，所以你们才有缘见我，得到我的摄受。你们往昔，或读诵佛典，为他人解说；或修行各种功德，布施僧人，供养三宝，以香花奉献佛像；或持八戒斋，修习慈心，救助苦难众生；或持戒、忍辱，修行智慧、禅定……总之，你们以听闻、奉行佛法的功德，来生我所。”
弥勒佛稍微停顿了片刻，诚挚称扬说：“释迦牟尼佛，能于五浊恶世，教化你们这百千万亿众生，令你们修善本，来生我所，真是甚为难得！南无本师释迦牟尼佛！南无本师释迦牟尼佛！南无本师释迦牟尼佛！”
接着弥勒佛又赞叹大众说：“善哉、善哉，你们能在那个艰难困苦的时代修持佛法，作种种功德，很是了不起。你们没有辜负释迦牟尼佛，所以，他老人家以大慈悲至诚嘱咐我，当来度脱你们。”
大导师弥勒佛，以广大的神通，引导着众人回忆起往昔的苦恼之事，让大家领悟到，五欲不净，系众苦之本；诸法无常，苦空无我……
弥勒佛说这些佛法的时候，有九十六亿人豁然开悟，成为了三明、六通具足的八解脱大阿罗汉。同时，三十六万天人、二十万天女，发起菩提心。众生之中，得须陀洹果位的、种下辟支佛因缘的、发无上道心的，多得不可称计。
第二天，那些都城附近的城市、村落的人们，闻讯赶来，齐集在华林园中，龙华树下。弥勒世尊为他们重说四谛、十二因缘。于是，他们之中，九十四亿人得阿罗汉果，还有六十四亿人，发菩提心住不退转。
等到远方的人们陆续到来之后，弥勒佛第三次召开说法大会，有九十二亿人得阿罗汉，三十四亿人发菩提心。
弥勒佛三会说法完毕，率领弟子们入翅头末城乞食。临入城时，弥勒佛显现十八种神通：身下出水，如摩尼珠，化成万道光芒照耀十方；身上出火，如紫金放光……弥勒佛以种种神力无量变现，令有缘看到的人都得到解脱。
于是，各个天王脱下自己身上的璎珞、天衣，撒向空中。这些天衣化成花盖，为弥勒佛撑起一把大伞。同时，天乐不鼓自鸣，飞天曼舞歌咏，鲜花如雨，香烟若云……
弥勒世尊乞食完毕，与弟子们回到华林园中，跏趺而坐，深入禅定，七日七夜，寂然不动。弥勒佛与弟子们神态庄严而又安详，神圣而又亲切。人们看到他们，向往之情油然而生。
① 禅和，即参禅者。久参之人，被称为“老禅和子”。
当弥勒佛与诸大弟子修行禅定圆满之后，大家一同前往耆阇崛山区。他们徐步登上鸡足山顶时，大山发出雷鸣般的欢呼声。弥勒佛以手掌向山崖峭壁劈去，坚硬的山岩应声裂开——
一个人正盘腿静坐在那里。他就是大迦叶。
这时，一位天王手持天香油，灌到摩诃迦叶头顶上，随即在他身旁击大犍稚、吹大法蠡。
静坐了五十六亿七千万年的摩诃迦叶，即从灭尽定中觉醒。他理顺好衣服，偏袒右肩，右膝跪地，双手将释迦牟尼佛的袈裟，呈给了弥勒。他展颜一笑，徐徐说道：“当年，释迦牟尼佛临涅槃的时候，将此象征着佛祖血脉的法衣嘱托于我，让我转授给您——当今的世尊。”
弥勒佛披上释迦牟尼佛传授的金缕袈裟，开始在全世界游化说法，普度众生。他宣说佛法的时候，听众不管多少，也无论若坐若立、若近若远，每一个人都会感到他就站立在自己面前，单独为自己说法。
弥勒佛国无限美好，弥勒佛住世很长很长，无量的众生尽得解脱……