话说智爷正向众人讨钱，有人向他说话，乃是个工头。此人姓王，行大。因前日他曾见过有逃难的小车，恰好做活的人不够用，抓一个是一个，便对智爷道：“伙计，你姓什么？”
智爷道：“俺姓王，行二。你老贵姓？”王大道：“好，咱们是当家子，我也姓王。有一句话对你说，如今紫禁城内挖御河，我瞧你这个样儿怪可怜的，何不跟了我去做活呢？一天三顿饭，额外还有六十钱。有一天，算一天。你愿意不愿意？”
智爷心中暗喜，尚未答言，只见裴福过来道：“敢则好，什么钱不钱的，只要叫俺的儿吃饱了就完了。”王大把裴福瞧了瞧，问智爷道：“这是谁？”智爷道：“俺爹。”王大道：“算了罢，算了罢。你不用说了，我的怯哥哥。”对着裴福道：“告诉你，皇上家不使白头工，这六十钱必是有的。你若愿意，叫你儿子去。”智爷道：“爹呀，你老怎么样呢？”裴福道：“你只管干你的去，身去口去，俺与小孙女哀求哀求，也就够吃的了。”
王大道：“你只管放心，大约你吃饱了，把那六十钱拿回来，买点子饽饽、饼子，也就够他们爷儿俩吃的了。”智爷道：“就是这么着。咱就走。”王大便带了他，奔紫禁城而来。
一路上，这些做工的人欺负他是怯坎儿，这个叫：“王第二的！”智爷道：“怎么？”这个说：“你替我扛着这六把锹。”
智爷道：“使得。”接过来，扛在肩头。那个叫：“王第二十的！”
智爷道：“怎么？”那个说：“你替我扛着这五把镢头。”智爷道：“使得。”接过来也扛在肩头。大家捉呆子，你也叫扛，我也叫扛，不多时，智爷的两肩头犹如铁锨镢头山一般。王大猛然回头一看，发话道：“你们这是怎么说呢？我好容易找了个人来，你们就欺负。赶到明儿你们挤跑了他，这图什么呢？也没见王第二十的，你这么傻。这堆的把脑袋都夹起来了。这是什么样儿呢？”智爷道：“扛扛罢咧，怕怎的。”说的众人都笑了，才各自把各自的家伙拿去。
一时来到紫禁门，王头儿递了腰牌，注了人数，按名点进。到了御河，大家按档儿做活。智爷拿了一把铁锹，撮的比人多，掷的比人远，而且又快。旁边做活的道：“王第二十的！”
智爷道：“什么？”旁边人道：“你这活计不是这么做。”智爷道：“怎么？挖的浅咧？做的慢咧？”旁边人道：“这还浅？你一锹，我两锹也不能那样深。你瞧你挖了多大一片，我才挖了这一点儿。俗语说的：‘皇上家的工，慢慢儿的蹭。’你要这么做，还能吃得长么？”智爷道：“做的慢了，他们给饭吃吗？”旁边人道：“都是一样慢了，他能不给谁吃呢？”智爷道：“既是这样，俺就慢慢的。”旁边人道：“是了。来罢，你先帮着我撮撮啵。”智爷道：“俺就替你撮撮。”哈下腰，替那人正撮时，只见王头儿叫道：“王第二十的！”智爷道：“怎么？”王大道：“上来罢，吃饭了。你难道没听见梆子响吗？”
智爷道：“没大理会。怎么刚做活就吃饭咧？”王大道：“我告诉你，每逢梆子响，是吃饭；若吃完了，一筛锣，就该做活了。天天如此，顿顿如此。”智爷道：“是了，俺知道了。”
王大带到吃饭的所在，叫他拿碗盛饭。智爷果然盛了饭，大口小口的吃了个喷鼻儿香。细想，智爷他乃公子出身，如何吃过这样的粗粝淡饭，做过这样的辛苦活计？只因他为了忠臣义士乔装至此，也就说不得了。再者，有造化之人，自有另外的福气。虽然是粗粝淡饭，他吃着也如同珍馐美味。
王大在旁见他尽吃空饭，便告诉他道：“王第二十的，你怎么不吃咸菜呢？”智爷道：“怎么还吃那行行儿，不刨工钱啦？”王大道：“你只管吃，那不是买的。”智爷道：“俺不知道呢。敢则也是白吃的。哼！有咸菜吃得更香。”一天三顿，皆是如此。
到晚散工时，王头儿在紫禁门按名点数出来，一人给钱一份。智化随着众人回到黄亭子，拿着六十钱见了裴福道：“爹呀，俺回来了。给你这个，短三天就是二百钱。”裴福道：“吃了三顿饭，还得钱，真是造化咧。”王头儿道：“明早我还从此过，你仍跟了我去。”智爷道：“是咧。”裴福道：“叫你老分心，你老行好得好罢。”王头道：“好说，好说。”回身去了。智爷又问道：“今日如何乞讨？”裴福告诉他：“今日比昨日容易多了。见你不在跟前，都可怜我们，施舍得多。”彼此欢喜。到了无人之时，又悄悄计议说：“这一做工，倒合了机会。只要探明了四执库，便可动手了。”
一宿晚景已过。到了次日，又随着进内做活。到了吃晌饭时，吃完了，略略歇息。只听人声一阵一阵的喧哗。智化不知为着何事，左右留神。只见那边有一群人，都仰面望上观瞧。
智爷也凑了过去，仰面一看，原来树上有个小猴儿，项带锁链，在树上跳跃。又见有两个内相公公，急得只是搓手道：“可怎么好？算了罢，不用只是笑了。你们只顾大声小气的嚷，嚷得里头听见了，叫咱家担不是，叫主子瞧见了，那才是个大乱儿呢。这可怎么好呢？”智爷瞧着，不由地顺口儿说道：“那值吗，上去就拿下来了。”内相听了，刚要说话，只见王头道：“王第二十的，你别呀。你就只做你的活就完咧，多管什么闲事呢！你上去万一拿跑了呢。再者倘或摔了哪里呢，全不是玩的。”刚说至此，只听内相道：“王头儿，你也别呀。咱家待你洒好儿的。这个伙计他既说能上去拿下来，这有什么呢，难道咱家还难为他不成？你要是这么着，你这头儿也就提防着罢。”王头儿道：“老爷别怪我。我惟恐他不能拿下来，那时拿跑了，倒耽误事。”内相道：“跑了就跑了，也不与你相干。”
王头儿道：“是了，老爷。你老只管支使他罢，我不管了。”
内相对智化道：“伙计，咱家托付你，上树给咱家拿下来罢。”
智爷道：“俺不会上树呀。”内相回头对王头儿道：“如何？全是你闹的，他果然不会上树咧！今晚上散工时，你这些家伙别想拿出去咧。”王头儿听了着急，连忙对智爷道：“王第二十的，你能上树你上去给他老拿拿罢。不然晚上我的铁锹、镢头不定丢多少，我怎么交得下去呢？”智爷道：“俺先说下，上去不定拿得住拿不住，你老不要见怪。”内相说：“你只管上去，跑了也不怪你。”
智爷原因挖河，光着脚儿穿着双大曳拔趿鞋。来到树下，将趿鞋脱下，光着脚儿，双手一搂树本，把两腿一拳，“哧”、“哧”、“哧”，犹如上面的猴子一般。谁知树上的猴子见有人上来，它连蹿带跳已到树梢之上。智爷且不管他，找了个大杈桠坐下，明是歇息，却暗暗地四下里看了方向。众人不知用意，却说道：“这可难拿了。那猴儿蹲的树枝儿多细儿，如何禁得住人呢？”王头儿捏着两把汗，又怕拿不住猴儿，又怕王第二十的有失闪，连忙拦说：“众位瞧就是了，莫乱说。越说他在上头越不得劲儿。”拦之再三，众人方压静了。智爷在上面见猴子蹲在树梢，他却端详，见有个斜槎桠，他便奔到斜枝上面。那树枝儿连身子乱晃，众人下面瞧着，个个耽惊。只见智爷喘息了喘息，等树枝儿稳住，他将脚丫儿慢慢一抬，够着搭拉的锁链儿，将指头一扎煞，拢住锁链。又把头上的毡帽摘下来，做个兜儿。脚指一拳，往下一沉，猴子在上面蹲不住，“咭遛”“咭遛”一阵乱叫，掉将下来。他把毡帽一接，猴儿正掉在毡帽里面。连忙将毡帽沿儿一折，就用锁链捆好，衔在口内，两手倒把顺流而下，毫不费力。众人无不喝彩。
智爷将猴儿交与内相。内相眉开眼笑道：“叫你受乏了。你贵姓呀？”智爷道：“俺姓王，行二。”内相回手在兜肚内掏出两个一两重的小元宝儿，递与智爷道：“给你这个，你别嫌轻，喝碗茶罢。”智爷接过来一看，道：“这是吗行行儿？”
王头道：“这是银锞儿。”智爷道：“要他干吗耶？”王头儿道：“这个换得出钱来。”智爷道：“怎么，这铅块块儿也换的出钱来？”内相听了笑道：“真是怯条子。那不是铅，是银子，那值好几吊钱呢。”又对王头儿道：咱家看他真诚实，明日头儿给他找个轻松档儿，咱家还要单敬你一杯呢。”王头儿道：““老爷吩咐，小人焉敢不遵，何用赏酒呢。”内相道：“说给你酒喝，咱家再不撒谎。你可不许分他的。”王头道：“小人不至于那么下作。他登高爬梯，耽惊受怕的得的赏，小人也忍得分他的？”内相点了点头，抱着猴子去了。这里众人仍然做活。
到了散工，王头同他到了黄亭子，把得银之事对裴福说了。裴福欢天喜地，千恩万谢。智化又装傻道：“爹呀，咱有了银子咧，治他二亩地，盖他几间房子，买他两只牛咧。”王头儿忙拦住道：“够了，够了。算了罢！你这二两来的银子，干不了这些事怎么好呢？没见过世面。治二亩地、几间房子，还要买牛咧、买驴的，统共拢儿够买个草驴旦子的。尽搅么！明日我还是一早来找你。”智爷道：“是了，俺在这里恭候。”
王头道：“是不是，刚吃了两天饱饭，有了二两银子的家当儿，立刻就撇起京腔来了。你又恭候咧！”说笑着就去了。
到了次日，一同进城。智爷仍然拿了铁锹，要做活去。王头道：“王第二十的，你且搁下那个。”智爷道：“怎么，你不叫俺弄了？”王头道：“这是什么话，谁不叫你弄了？连前儿个，我吃了你两三个乌涂的了。你这里来看堆儿罢。”智爷道：“俺看着这个不做活，也给饭吃耶？”王头道：“照旧吃饭，仍然给钱。”智爷道：“这倒好了，恁吗儿不干，吃饱了竟墩膘，还给钱儿。这倒是钟鼓楼上雀儿，成了乐鸽子了。”王头道：“是不是，又闹起怯燕儿孤来了。我告诉你说，这是轻松档儿，省得内相老爷来了……”刚说至此，只见他又悄悄地道：“来了，来了。”早见那边来的恰是昨日的小内相，捧着一个金丝累就、上面嵌着宝石蟠桃式的小盒子，笑嘻嘻地道：“王老二，你来了吗？”智爷道：“早就来了。”内相道：“今日什么档儿？”智爷道：“叫俺看看堆儿。”内相道：“这就是了。我们老爷怕你还做活，一来叫我瞧瞧，二来给你送点心，你尝尝。”智爷接过盒子道，“这挺硬的，怎么吃耶？”内相哈哈笑道：“你真呕人！你到底打开呀，谁叫你吃盒子呢？”智爷方打开盒子，见里面皆是细巧炸食。拿起来掂了掂，又闻了闻，仍然放在盒内，动也不动，将盒盖儿盖上。内相道：“你为什么不吃呢？”智爷道：“咱有爹，这样好东西，俺拿回去给咱爹吃去。”内相此时听了，笑着点头儿道：“咱爹不咱爹的，倒不挑你。你是好的，倒有孝心。既是这样，连盒子先搁着，少时咱家再来取。”
到了午间，只见昨日丢猴儿的内相带着送吃食的小内相，二人一同前来。王头看见，连忙迎上来。内相道：“王头儿，难为你。咱家听说你叫王第二十的看堆儿，很好。来，给你这个。”王头儿接来一看，也是两个小元宝儿。王头儿道：“这有什么呢，又叫老爷费心。”连忙谢了。内相道：“什么话呢，说给你喝，焉有空口说白话的呢。王第二十的呢？”王头儿道：“他在那里看堆儿呢。”连忙叫道：“王第二十的！”智爷道：“做吗耶？我这里看堆儿呢。”王头儿道：“你这里来罢。那些东西不用看着，丢不了。”智爷过来。内相道：“听说你很有孝心。早起那个盒子呢？”智爷道：“在那里放着没动呢。”
内相道：“你拿来跟了我去。”
智爷到那里拿了盒子，随着内相到了金水桥上。只听内相道：“咱家姓张。见你洒好的，咱家给你装了一匣子小炸食，你拿回去给你爹吃。你把盒子里的吃了罢。”小内相打开盒子，叫他拿衣襟兜着吃。智爷一边吃，一边说道：“好个大庙！盖的虽好，就只门口儿短个戏台。”内相听了，笑得前仰后合道：“你呀，怯的都不怯了。难道你在乡下，就没听见说过皇宫内院吗？竟会拿着这个当大庙。要是大庙，岂止短戏台，难道门口儿就不立旗杆吗？”智爷道：“那边不是旗杆吗？”内相笑道：“那是忠烈祠和双义祠的旗杆。”智爷道：“这个大殿呢？”
内相道：“那是修文殿。”智爷道：“那后稿阁呢？”内相笑道：“什么后稿阁呢，那是耀武楼。”智爷道：“那边又是吗去处呢？”内相道：“我告诉你，那边是宝藏库，这是四执库。”
智爷道：“这是四直库？”内相说：“哦。”智爷道：“俺瞧着这房子，全是盖的四直呀，并无有歪的呀。怎么单说他四直呢？”内相笑道：“那是库的名儿，不是盖的四直。你瞧，那边是缎匹库，这边是筹备库。”智爷暗暗将方向记明，又故意地说道：“这些房子盖的虽好，就只短了一样儿。”内相道：“短什么？”智爷道：“各房上全没有烟筒，是不是？”内相听了，笑了个不了，道：“你真呕死人，笑得我肚肠子都断了。你快拿了匣子去罢，咱家也要进宫去了。”智爷见内相去后，他细细地端详了一番，方携了匣子回来。
到了晚间散工，来至黄亭子，见了裴福，又是欢喜，又是担惊。乃至天交二鼓，智爷扎缚停当，带了百宝囊，别了裴福，一直竟奔内苑而来。不知后文如何，且听下回分解。