我一点也无法理解刚刚发生了什么；这和我内心深处所想象的自己或者我自己的行为一点也不相符。我只能说，当时是箭在弦上不得不发了，然而即便是在当时当刻，这句话也无法让我自己信服。
好了，S……kie，我对自己说。不然的话你又能做什么呢？当时并没有时间来容你细想，只能迅速浏览一遍自己可以做出的选择，而我基本上没有其他选择。我没有办法反抗Andre，或者说服他不要碰我。Eric可以和Andre对抗，然而他选择不那么做，因为他还想保住自己在L。uisiana统治集团内部的地位，而且他也有可能会在和Andre的对抗中失败。即便他碰巧赢了，对他的惩罚也将会是难以置信的沉重的。Vampire是不应该为人类而自杀残杀的。
同样地，我本可以宁死也不屈从于和Andre交换血液，但是我并不确定自己如何能做到那一点，我很清楚我并不想那样做。
事实就是，我对此事无能为力，即便是现在，我坐在米黄色的楼梯上，也还是什么对策都想不出来。
我摇了摇自己，从包里掏出一张纸巾擦擦脸，然后把头发顺了顺。我站起来，伸直身体。我正在重塑自己的形象，然而却没法一步成功，只有把这些都留到后面再说了。
我推开金属门，跨进一个地板用水泥铺成的像洞穴般的地方。在我向酒店的工作区域行进的过程中（从第一个朴素的米黄色走廊开始），楼层的装饰越来越简单，这个区域完全就是功能型的。
没人注意到我，所以我得以好好打探一下这个地方。我又不需要马上回到女王身边，是吧？在楼层的另一端，有一个巨大的运货电梯。这家酒店的设计理念是，将伸向外部世界的开口减少到最低程度，这样能降低外部入侵（无论是人类还是太阳）的可能性。但是酒店同时也需要至少一个大码头来装卸棺材和其他装备。这个电梯就是连接着那个大码头的。棺材在被送到它们各自的房间之前都会先从这儿进来。两个穿着制服带着滑膛枪的男人面对电梯站着，但是他们看起来很无聊的样子，一点也不像大厅里的那些警觉的看守人。
靠着远处墙边的那片区域，也就是电梯左边的地方，有一些行李件被堆在一个孤孤单单的行李栏中间，就像机场那些用可伸缩的标杆围起来的地方一样。似乎没人管这些行李，所以我就直接走过去了——走了好一段路——然后开始读行李件的姓名签。还有一个人也像我一样在这里找行李，一个年轻人，戴着一副眼镜，穿着西装。
“你在找什么？”我问，“如果我找的时候碰到你要找的东西，我可以帮你拿出来。”
“好主意。前台打电话过来说我们有个行李落在下面了，所以我就来这儿了。我们的标签上应该印着‘Ph。ebeG。lden，I。wa女王’之类的。你呢？”
“S。phie-AnneLeclerq，L。uisiana。”
“哇噻，你在为她工作？那件事是她干的吗？”
“不是。我当时在场，所以我知道。”我说，他原本就好奇的脸越发好奇了。但是他也看出来我并不准备深入谈论这个话题，所以就继续找行李了。
行李栏里的行李这么多，我感到非常惊讶。
“怎么回事，”我问那个年轻人，“他们不把这些行李送上去而直接扔在这里？就像送其他行李一样？”
他耸耸肩。“他们说这和责任有关。我们必须要亲自确认自己的行李，这样他们就能说是我们自己来领东西的。Hey，这个就是我要找的，”过了一会儿他说，“我认不出行李主人的名字，但是这上面确确实实写着I。wa，所以它必定是属于我们群体中的某人了。Well，bye，和你聊天很愉快。”他提着一个黑色拖箱，轻快地离开了。
不久，我就在这堆行李里找到了要找的东西。一个蓝色的皮箱上贴着“治安官，区”——好吧，字迹实在太潦草，没法认清。Vampire使用各种各样的字体，这完全取决于他们出生当时受教育的程度。“L。uisiana”：标签是确实这么写了。我提起这个旧箱子，将它拎过障碍物。即便拿近了看，我还是认不清字迹。于是我模仿刚才那个人，决定把东西先提上楼去，然后等人过来认领。
一个武装的保安转过身来看我，然后才反应过来我在干什么。“带着那个东西去哪儿啊，美人？”他叫道。
“我是为L。uisiana女王工作的。她派我下来领这个。”我说。
“你的姓名？”
“S……kieStackh。use。”
“Hey，J。e！”他对另一个工作人员打招呼，一个大块头家伙坐在一张很丑的桌子后面，桌上还有一台磨损很严重的电脑。“查一下Stackh。use这个姓，行不？”
“没问题。”J。e说，将视线从那个年轻的I。wa人身上转过来，I。wa才刚从走廊另一端消失。J。e以同样的盎然兴致看着我。但当他发现我注意到了他的目光之后，他显得非常内疚，开始在键盘上敲击起来。他专心致志地盯着电脑，仿佛电脑无所不知一样，不过，就他的工作性质而言，也许这是对的。
“。kay，”J。e对保安说，“她在名单上。”原来我在电话里听到的那个粗鲁的声音就是他的。他重又盯着我，即便此地其他所有人都只有空洞的中立想法，J。e的想法却不是空洞的。他的大脑是有戒备的。我从来没有碰到过像这样的事。有人在他的脑子里装了一个思想头盔。我尽力想要冲破它，从旁边或者从下方绕过它，然而它却岿然不动。在我使出全力想要进入他的思想时，J。e一直都带着怒气冲冲的神色看着我。我并不认为他知道我在干什么，我觉得他只是一个容易生气的人而已。
“不好意思，”我问，声音很大，确保它能被J。e听到，“在你的名单中，我的姓名旁边有对应的照片吗？”
“没，”他说，哼哼鼻子，好像我问了一个很奇怪的问题一样，“我们的名单中只有客人及其随行人员的名字。”
“那么，你们怎么知道我就是我呢？”
“恩？”
“你们怎么知道我就是S……kieStackh。use呢？”
“你不是吗？”
“Yeah。”
“那么你发什么牢骚？带着那个该死的行李赶快滚开。”J。e看着他的电脑，那个保安转回去面对着电梯。这想必就是传说中的美国式无礼了，我猜。
这个行李上并没有安装可以滚动的装置；也看不出它的主人已经使用它多久了。我提起它，走回到货梯门边。有一列货梯快要下来了，我注意到，但它并不像刚才那个能通向外面的货梯般宽敞。这列货梯也能运棺材啦，不过可能一次只能装一个。
我都已经打开货梯门了，然后突然才意识到，如果我这样坐上去的话就必须又要经过服务走廊。如果Eric，Andre和Quinn还在那儿怎么办？如果他们杀得个你死我活怎么办？虽然此时此刻这个场景并没有让我完全抓狂，但是我还是放弃了和他们相遇的可能性。我还是坐电梯算了……kay，懦夫，但是一个女人在一个晚上就经受这么多，已经够了。
这列电梯绝对是为日工准备的，因为四壁都铺着垫子，以避免货物受损。它只经过最底层的4楼：地下室层，大厅层，中层，以及人类楼层。在此之外，如果你还想继续上楼，就不得不走到楼层中间去搭另外一架电梯了。这种设计让搬运棺材成了一个缓慢费力的过程。Pyramid的工作人员赚钱也不容易啊。
我决定直接把行李提到女王的套房中，除此之外我想不出其他什么方法了。
当我到达S。phie-Anne所在的楼层时，电梯口面前的那片区域又空荡又安静。也许所有的vampire及其随从都在楼下参加晚会去了呢。有人在一个装着盆景小树的大骨灰缸里丢了一个汽水罐子。这个骨灰缸靠着两架电梯中间的一面墙摆设着，我猜里面的树应该是某种矮橡树，这样才能保持这里的埃及风格。那个汽水罐让我很不爽。当然了，酒店里有专门负责打扫清洁的人员，但是我那喜欢收整的习惯已经是根深蒂固了。我并不是什么有洁癖的怪人，但是既然这里这么美，就不应该有蠢蛋随便乱扔垃圾。我弯下腰用空出来的右手把那个东西捡起来，想把它扔进垃圾箱里。
但是这个东西好重。
*
我把行李放下来，用双手捧着这个汽水罐，好仔细瞧一下它。无论是颜色还是式样都像DrPepper，但是它又不是DrPepper。电梯门猛然地再次打开，Batanya迈步出来，她一只手里拿了一把样子很奇怪的枪，另一只手则握着剑。我从这位保镖的肩上方望过去，看到Kentucky国王，而他也正饶有兴致地看着我。
Batanya见我站在那儿，似乎有些许的惊讶之情。她搜索了这篇区域，然后将她那把长得像枪的武器对着地板，另一只手上的剑已经蓄势待发。“你能站到我的左边吗？”她非常有礼貌地问。“国王想去那个房间。”她的头朝着右侧的一个房间微微一点。
我一动没动，哑口无言。
她注意到了我站的样子，还有我脸上的表情。然后她非常同情地说，“我不明白为什么你们要喝那些碳酸做的东西。它们让我胀气。”
“不是那样的。”
“有什么事不对劲？”
“这不是一个空罐子。”我说。
Batanya的脸像被冻住了一样。“你认为那是什么？”她非常非常冷静地问道。但这种语调却让我有了一种大祸临头的预感。
“也许是一个监控摄像头，”我充满幻想地说。“或者，我想它可能是颗炸弹，因为这并不是一个真正的饮料罐。里面装满了某种很重的非液体的东西。”
“我知道了。”Batanya说。非常冷静。她按了一下胸前盔甲上的一个小面板，一块和信用卡差不多大小的深蓝色区域。“Cl。vache，”她说，“四楼出现不明装置。我现在把国王护送下楼。”
Cl。vache的声音说，“装置有多大？”她的口音有点像来自俄罗斯的，至少在我这见闻不广的耳朵里听来是这样。
“一个加甜糖浆罐子的大小。”Batanya回答。
“恩，那种让人打嗝的饮料。”Cl。vache说。记性不错，Cl。vache。
“是的。那个Stackh。use女孩发现了它，而不是我，”Batanya冷酷地说，“现在她手里正捧着它。”
“让她把它放下。”那个不见影儿的Cl。vache建议到，她的口气就像是在陈述一个显而易见的事实一样。
站在Batanya身后的Kentucky国王开始不安起来。Batanya侧身瞥了他一眼。“从当地警局调一个拆弹小组过来，”Batanya对Cl。vache说，“我现在把国王护送下去。”
“那只老虎在这儿，”Cl。vache，“她是他的女人。”
我还没来得及说“看在老天的份上，不要让他上这儿来”，Batanya就已经又按了下那块方形区域，它马上就变暗了。
“我必须要保护国王。”Batanya带着歉意说到。她退回到电梯里，按下按钮，向我点点头。没什么能比这个点头更让我感到恐惧的了，它就像是临别的示意一样。电梯门关上了。
我站在那儿，孤孤单单地站在安静的酒店一层，手里还拿着一个致命的装置。也许致命。
电梯没有带来有人过来的迹象，也没有人从四楼的楼梯门里出来。过了好长的时间，我就这样站着，拿着一个假DrPepper罐子，心如死灰。我轻轻地呼吸着，大气都不敢出。
突然传来一声剧烈的声响，吓得我差点把罐子给摔到地上，Quinn冲了上来。他是从楼梯上来的，因为如此匆忙紧急，所以他现在呼吸急促，气喘吁吁。我没有办法分出一点脑力去听Quinn在想什么，不过他的脸上却是带着Batanya一样的冷静神色。T。ddD。nati，那个负责安保的家伙，站在Quinn的右边。他们跑到离我4英尺远的地方就猛然停住了。
“拆弹组马上就到。”D。nati说，报告着好消息。
“把它放回原地，宝贝。”Quinn说。
“。h，yeah，我倒是想把它放回原地，”我说，“但是我害怕。”我已经太长时间保持这个姿势没动，所以现在疲惫至极。然而我还是静静地站住，低头看着我双手捧着的罐子。我向自己保证，要是能活着出去，以后就再也不喝DrPepper，虽然在今晚之前我还是非常喜欢它的。
“。kay，”Quinn说，伸出他的手，“把它给我。”
我巴不得。
“在弄清楚它究竟是什么东西之前，我不能给你。”我说，“也许这只是一个摄像头，也许某家小报想打探一点vampire峰会的内幕。”我尽力憋出一个笑脸。“也许是一个微型电脑，vampire和人类从它旁边走过的时候，它能自动计数。或许这是JenniferCater在被杀之前埋下的。她想把女王炸飞。”我已经考虑过这一点。
“也许它会把你的双手给炸掉，”他说，“把它给我吧，宝贝。”
“你确定你想这样做吗？在今晚发生的事之后？”我阴沉沉地问。
“那个我们过后再谈。别担心。把那个该死的罐子给我。”
我注意到T。ddD。nati并没有主动提出要接过罐子，而他本来就已经得了绝症了。难道他不想当一个英雄吗？他这人有毛病啊？然后我为自己有这样的想法而感到羞愧无比。他有家人，他想和他们一起度过生命中剩下的每一刻。
D。nati汗流不止，就像vampire一样苍白。他正对着他的头戴式耳朵说话，将其所见的一切汇报给某人。
“不，Quinn。只有那些穿着特殊装备的人才能拿走它，”我说，“我不会动的。这个罐子也不能动。现在还好。直到那些特别的家伙到这儿，或者特别的女孩。”我加到，以示公平。我觉得有点大脑空空。今晚的冲击是一波接着一波，它们正在一点点地吞噬着我，我开始发抖起来。“有人有X光一样的视线吗？”我问，想给出一个笑容，“需要超人的时候，他又在哪儿啊？”
“你是想为这些该死的东西当烈士吗？”Quinn问，我猜“该死的东西”指的是vampire。
“哈，”我说。“噢，哈哈，是啊，因为他们爱死我了。你看到有多少个vampire在这里了吗？零个，对吧?”
“一个。”Eric说，从楼梯口走了出来。“我们之间的联系太紧了点，让我很不适应，S……kie。”他非常紧张，很明显。我不记得以前是否见过Eric如现在这般的忧虑了。“看起来，我来这儿是为了要和你一同死去了。”
“太好了，又见Eric，我这一天可真是完整了，”我说，就算我的声音听起来有那么一点讽刺，那也是理所应当的。“你们都疯了吗？快离开这里！”
T。ddD。nati用轻快的声音说到，“好吧，我就走。别让人拿走那个罐子，也不要把它放下来。你还没有被炸飞，所以我觉得我可以下楼去等拆弹组过来。”
他的逻辑无可厚非。“谢谢你叫拆弹组的过来。”我说，D。nati从楼梯下去了，因为电梯离我太近。我能轻而易举地读到他脑子里的想法，他为自己没有主动提供更有效的帮助而感到羞愧。他准备下一层楼，然后到没人能看见他的地方再坐电梯下去，这样比较省力气。楼梯门在他身后关上了，然后我们三人就像三角形的静态画般站着：Quinn，Eric，和我。这也太具有象征意味了吧。
我的脑子轻飘飘的。
Eric开始以非常缓慢而小心的步调靠近——我猜这样是为了让我不被惊吓到。只是片刻而已，他就已经到了我的手肘旁边。而在我的右方，Quinn的大脑像一个迪斯科舞厅般轰鸣不已。他不知道怎样才能帮我，当然了，他也有点害怕可能会发生的事情。
和Eric一起，谁又知道呢？除了能够感知他在何地，以及他和我之间的联系之外，我不知道还有什么了。
“把它给我，然后离开。”Eric说，他正全力对着我的大脑施展他的vampire影响力。
“没用的，从来就没产生过作用。”我咕哝道。
“你真是一个固执的女人。”他说。
“我不是，”我说，眼泪即将决堤而出，我先是被人质疑自己行为的崇高性，而现在又被他骂顽固，“我只是不想移动它！这样是最安全的！”
“有人可能会觉得你是在自寻死路。”
“好吧，‘有人’可以去死了。”
“宝贝，把它放回到骨灰缸里。就把它放下就好了，轻～轻～的～”Quinn说，他的声音非常温柔。“然后我去给你拿一杯带很多酒精的饮料。你真是一个坚强的女孩子，你知道吗？我为你感到骄傲，S……kie。但是如果你现在不把它放下离开的话，我会非常生气的，你听到了吗？我不想你发生什么事。那样的话才是疯狂，对吗？”
*
有个东西上来了，我终于不用再和他争辩。警察用电梯送来一个机器人。
电梯门打开的时候，我们全都惊得跳了起来，因为刚才戏剧氛围太过浓烈，所以我们都没有注意到电梯的声响。当那个矮矮粗粗的小机器人从电梯里滚出来的时候，我还真笑出声来了。我将手向它伸过去，不过马上意识到它应该不会接的。似乎有人在遥控它，它微微挪动，面对着我。有那么两分钟，它都一动不动的，将我和我手里的东西好好地审视了一遍。检查之后，机器人退回到电梯里，它机械地抬起手臂去按电梯按钮。电梯门关上了，它离开了。
“我讨厌现代科技。”Eric平静地说。
“这可不是真的，”我说，“你很喜欢电脑给你带来的方便。我知道，这可是事实。还记得你在看到Fangtasia雇员执勤表上的工作时间都被填满之后，有多么高兴吗？”
“我不喜欢它的非人格化。我只是喜欢它承载的信息。”
这场谈话简直太奇怪了，尤其是在当前这种形势之下。
“有人从楼梯上来了。”Quinn边说边打开了楼梯门。
一个拆弹组的人走了过来。重案组里也许没有什么vampire警察可供炫耀，不过拆弹组可是有的。这个vampire穿着一件像太空服的行头。（即便你能够在爆炸中活下来，但我猜，被炸飞也不是啥舒服的经历。）他的胸前，也就是姓名签通常所在的那个位置写着“B……M”。噢，太有趣了。
“你们俩需要将这里留给这位女士和我。”B……m说，缓慢地向我靠近。“请离开，男士们。”在那两位都没动之后，他又说。
“不。”Eric说。
“真见鬼，不。”Quinn说。（嘿，Quinn同学，遇到强大的竞争对手了吧~~）
虽然穿着特殊制服不便活动，但B……m还是成功地耸了耸肩。他拿着一个方形的容器。坦白说，我并没有心情去仔细看它，我所关心的只是，他打开盖子，把它小心地放到我手的下方。
非常非常小心地，我将罐子放进了加垫的容器内部。我放下了它，带着极大的、我所无法形容的宽慰之感将双手从容器里收回，B……m盖上了容器口，高兴地向我微笑着。我全身上下一阵激灵，双手因为卸去重担的欣慰而颤抖着。
B……m转身，示意Quinn将楼梯门打开。Quinn帮他打开了门，那个vampire下楼了：慢慢地，小心翼翼地，平平稳稳地。也许他是一路微笑着下去的。但是他肯定没有被炸飞，因为我没有听到什么异常的响声。我们以僵硬的姿势在原地站了好长时间。
“噢，”我说，“噢。”这可真逊，不过我现在是百感交集，思绪万千。我的膝盖软了。
Quinn猛地上前扶住了我，将我抱在他的怀中。“你这个傻瓜，”他说，“你真是傻瓜。”但他却好象是在说，“感谢上帝。”我在他的怀抱中快要喘不过气来，我将脸在他的E(E)ET恤上摩擦着，将眼泪擦干。
当我从他的怀抱中望出去的时候，周围已经空无一人。Eric消失了。所以我放任自己享受被拥抱的感觉，我知道Quinn仍然喜欢我，和Andre及Eric之间发生的那件事并没有扼杀掉他对我开始萌生的那些感情。我放任自己去感受那种刚刚逃离死亡的轻松。
然后电梯和楼梯门同时打开了，各式各样的人冲上来，大家都想和我说话。