詹森足以两条腿站起来去淋雨，他说这是他一生中最美妙的一次。当他洗干净并且问起来很像我房间的香水味后，他谨慎的用一块毛巾覆盖着。我用完了所有的软膏来涂他被咬的地方。它们似乎已经清理干净了，但我没法取向它们会对詹森产生的作用。他喝了一点巧克力热饮，还吃了一些热燕麦，然后穿上了我为埃里克买的睡裤（相当大，但还好绳子有些帮助），然后穿上一件旧的宽松T恤。他触摸着那些面料似乎很高兴穿上他。
似乎除了温暖和睡眠之外，他不再像别的了。我让他去我的老房间。我悲哀的看了一下橱子，埃里克已经离开了。我向我的哥哥道晚安。他告诉我关上大厅的灯，保持门开一点点。詹森说这些话了些气力，所以我没有说什么，按他请求的做了。
萨姆坐在厨房，和一杯热茶。他透过蒸汽对我笑着。“他怎么样了？”
“他应该比我想的要好。”我说。“他在车棚里度过了这些天，没有温暖，而且每天被咬。”
“我想知道费尔顿打算抓他多久？”
“直到满月，我猜。然后费尔顿会发现他是否成功。”我感到有一些无力。“我得报警。”
“让他们停止搜索？”
“是的。”
“你想到说什么了吗？詹森有没有什么注意？”
“也许是一些女孩哦男朋友绑架了他？”事实上，这很有可能。
“他们会想知道他是在哪的。如果他离开了他的家，他们会想知道是怎么一回事的，然后他们会肯定詹森能提供很多信息。”
我想知道是否有那么多的脑力去想这些。我茫然地盯着桌子：奶奶在工艺品店买的餐具架，糖罐，还有盐罐和胡椒罐就像两只公鸡和母鸡。我注意到有什么东西塞在盐罐地下。
是一张五万元的支票，签字人是埃里克。埃里克不仅给了我应得的，还给了相当一部分小费。
“哦。”我说，非常轻。“哦，男孩。”我看了一会儿，确定我所读正确。我把它穿过桌子拿给萨姆看。
“哇。埃里克支付的？”萨姆抬头看着我，我点点头。“你会拿这些做什么？”
“把它们存到银行，这是我明天要做的第一件事。”
他笑了。“我猜我想得更远。”
“放松点，这是我应得的。要知道……”这很困难，我感到我的眼泪已经流下来了。“所以我不会再忧虑了。”
萨姆的嘴唇压了上来。“你……”他开始，却没法完成他的句子。
“谢谢，但我没法做别人做那些。”我坚定地说。“奶奶总是说这是结束一段友谊最有效的方式。”
“你可以卖掉这块土地，买一所房子，有邻居的。”萨姆建议，似乎快要死了，艰难地说出最后一句话。
“搬出这栋房子？”我的家人住在这所房子里差不多有一百五十多年了。当然，他们也没有使它变得神圣，这所房子也在不断变得现代化。我有想过住在一个拥有浴室和便捷的厨房的的现代化的房子里。没有暴风雨般的热水器，还有一个车棚！
沉浸在晕眩中，我咽下一口气。“我会考虑的。”我说，感到主意的大胆。“但是我现在没法想任何事。明天应该会更困难。”
我想警员会搜索詹森。突然我感到特别累，我没法去编造一个故事。
“你需要上床睡觉。”萨姆敏捷地说。
我只能点点头。“谢谢，萨姆。真的很感谢你。”我们站立着，我给了他一个拥抱。我给他的拥抱比我所想的还要长久，因为拥抱他有总出人意料的平静和舒适。“晚安。”我说。“开车人小心点。”我在楼梯上简短地提醒他，可是当我关掉灯时一切一定又会变得寒冷和可怕，我必须赶紧上床。在回家的路上他一定会觉得很安心，即便是在雪中。
“我会的。”他说，“早上打电话给我。”
“再次感谢你。”
“同样感谢你。”他说。埃里克放了两个小五金在门前让门能够关紧，知道我决定什么时候能换把锁。在萨姆走后我把后门锁起来，然后勉强设法刷完牙，在上床前换上睡衣。
第二天早上我做的第一件事就是检查我的哥哥。詹森仍旧睡得很熟，在日光下，我能清楚的看到他被关押的后果。他的脸有一层胡须。甚至在熟睡中，他看起来更老了。很多地方都有擦伤，而且仅仅是他的脸和手臂。当我坐在床边看着他的时候，他的眼睛睁开了。没有移动，他转了转眼珠，在房间里扫视。当他看见我的脸时定住了。
“我没有梦到那个。”他说，他的声音和沙哑。“你和萨姆来找我，他们让我走，那个豹让我走。”
“是的。”
“所以在我走后发生什么？”他紧接着问道。“等一下，在你告诉我之前我能先去下浴室再泡杯咖啡吗？”
我很高兴告诉他是的并且志愿给他泡咖啡。詹森端着加了糖的咖啡爬到床上后似乎很开心。
我告诉了他关于庭院里的搜查还有他的猎枪，他立刻看着我。
“我能看见安迪的脸。”詹森用一种屈服的语气说。“他仍旧没有为我解决去年关于那些女孩的枪杀案的问题。亨尼西会朝我开枪的，我不认为我应该住进精神病医院。”
“好吧，但你的约会应该有点限制。”
“水晶——天啊，那个女孩！你警告过我。但是我太倾向她了。而且她会变成一个……你知道的。”
“哦，看在上帝的份上，詹森，她是一个变形人。”
“苏琪，你知道很多我们不知掉的事情，是吗？我能了解”
“是的，我猜如此。”
“除了吸血鬼。”
“没错。”
“有很多别的东西。”
“我正试着告诉你。”
“我相信你说的，但是我只是没法接受。我知道有一些人——我的意思是出水晶之外的——他们不总是人，哈？”
“没错。”
“大概有多少”
我计算了一下在酒吧见过的这两类人。萨姆，Alcide，两个星期前的一对夫妻……“至少三个。”我说。
“你全都认识吗？”
我只是盯着他。
“没错。”他或，在很长一段时间之后。“我可不想认识。”
“而现在，还有你。”我温柔地说。
“你确定。”
“不，在这一两个星期里我们不能确定。”我说。“但是如果你需的话卡尔文会帮你的。”
“我不会需要他们的帮助的！”詹森的眼神很疯狂，他看起来肯定很激动。
“你没有选择。”我说，试着不去骂他。“而且卡尔文不知掉你在那。她是一个不错的家伙。我们现在得想想怎么对警察说。”
我一遍遍复习我们的故事至少有一个小时了，试着找到最好的措词来帮助我们编造。
最后，我打电话给了警局。警员听出了我的声音。“苏琪，就像我昨天告诉你的，等我们有了詹森的消息会立刻通知你的。”她说，试着压住恼怒。
“我已经找到他了。”我说。
“你——什么？”尖叫声越过电话线听得一清二楚。甚至詹森也抖动了一下。
“我找到他了。”
“我们马上派人过去。”
“不错。”我说，虽然我一点也没这个意思。
我很有远见地在警员来之前将前门的那两个小五金拿开。我不希望他们又问我那发生了什么。当我拿出榔头的时候詹森莫名其妙地看着我，但他没有说一个词。
“你的车在哪？”安迪第一个问。
“在莫洛特酒吧。”
“为什么？”
“我能同时告诉你和Alcee吗？”Alcee正走上第一节台阶。他和安迪同时进入房子里然后詹森看见我在给躺椅套包装袋。我看见他们同时停住了。我知道他们没有预料到能看见詹森或者回来。
“很高兴看见你安然无恙，男人。”安迪说，然后拍拍詹森的肩膀。“我们很高兴你还在世，詹森，但是你得让我们知道你在哪还有你发生了什么。”
“我不知道。”詹森说。
他如此这样坚持了几个小时。
詹森没法说出可信的故事来解释这一切“他的失踪，他的身体状况，他的咬痕，他的突然出现。他唯一能说的就是他最后记得的事情。当他和水晶在一起的时候听见外面有一阵吵闹，然后他出去查看他的头就被袭击了。他什么都不记得了直到昨晚不知怎么的被推上了一辆停在院子里的车。当萨姆载我回来的时候发现了他。我会和萨姆一起回来是因为我很害怕一个人在雪地里开车。
当然，我们提前和萨姆打过招呼了，他同意了，虽然是极不情愿，但这是我们能想出的最后办法。我知道萨姆不喜欢撒谎，我也不喜欢，但是我们不得不保持一致，避免弄出麻烦。
这个故事非常简单，只要詹森能抵制住诱惑，他就安全了。我知道这对詹森来说很难，他喜欢聊天，喜欢说大话，但只要我坐在这，提醒他事情的结果，我的哥哥就会努力完成这件事的。我不得不起来再给他弄杯咖啡，这些警员没有再问什么了，当我回到起居室时，詹森说他记得一个冰冷黑暗的房间，我给他了一个眼神，然后他就说：“但是你知道，我的脑子很混乱，那可能只是我梦见的。”
安迪看看詹森和我，很明显变得越来越生气。“我真是不明白你们两个，这样不是我的错，不是吗?”
“当然不是，我很高兴他回来。”我轻轻拍了拍他放在毛毯上的脚。
“而你就根本就不想知道你去了哪儿了吗？你没去工作，你花了郊区数千元就是为了寻找你，你伤害了好几百人，而你现在却坐在这对我们撒谎！”安迪的声音几乎是在咆哮。“现在，在你回来的那个晚上，那个失踪的吸血鬼在打电话给什里夫波特的警员说他同样也什么都不记得了！而什里夫波特出现了莫名其妙的火灾，还有那么多具尸体在里面！而你现在正试图告诉我那没有关联！”
詹森和我张开嘴互相看着。实际上，在詹森和艾瑞克之间确实没有关联。
“什么吸血鬼？”詹森问。问的真好，我几乎自己也要相信了。
“我们走吧，Alcee。”安迪说。他一掌拍在那本笔记本上。他把他的钢笔放回衬衣口袋里，我很惊讶他左边还有一个口袋。“这个杂种根本不打断告诉我们事实。”
“你们不觉得如果我真的知道的话我会告诉你们吗？”詹森说。“难道你们不认我我很愿意下注查出做这些的人吗？”他听起来完全有准备，因为他确实如此。
后来，艾琳娜来接我这样我就可以把我的车开回来。她很高兴街道詹森，而且给了他一个很大的拥抱。“你让你的妹妹担心了，你这个混蛋。”她说，捏了他一下。“被在想这样让苏琪惊慌了。”
“我会尽量做好的。”詹森说，做了一个无赖的微笑。“他对我来说是一个好妹妹。”
“现在，这倒是实话。”我说，有一点愠怒。“等我回来的时候，我想我得去一躺你家了。”
詹森看上去有几分钟的害怕。几个小时之后他就要独自呆在冰冷里了。
“我打赌整个BonTemps的女孩听说你回来后都会做些好吃的到你拿去。”艾琳娜说，詹森很显然眼前一亮。
“谢谢你，艾琳娜。”詹森说，看起来更像他自己了。
在进城的路上我回应她。“我真的很感激你为他的生还而欢呼。我不知道他经历了什么，但是他会为此付出代价的。”
“詹森，你不需要担心你的哥哥。毕竟他是那么原始的一个人。我不知道为什么他没有参加雪地的选拔。”
我们一整路上都在欢笑。
我在莫洛特的仓库里和萨姆谈话。在我感谢他之前他就先让我安静了。
我把詹森送回他的家，虽然他暗示很想和我再呆一个玩撒谎那个。我告诉他在晚上把一切都打扫干净，他许诺他会的，然后他看着我，我敢说他很想问我为什么，但他没有问。詹森在过去的几天里学了很多东西。
我又开始上夜班了，所以当我回家后就有一些空暇时间。这里景色不错，没有什么男人在我回家的路上奔跑着，也没有人打电话去警局。我把整个床单都换掉了，全部清洗了一遍，然后还清扫了厨房整理了橱子，把暗格关上，然后敲门声想起了。
我知道那是谁。外面已经全黑了。现在足以肯定，埃里克站在我的前廊台阶上。
他低头看着我，并不是很开心。“我发现我很困惑。”他直截了当地说。
“然后我就得放下一切事情这样我就能帮助你。”我说，立刻觉得不太愉快。
他翘起一边的眉毛。“我会很有礼貌地问你我是否能进来。”我没有退还对他的邀请，但他没打算在我屋子里闲逛。
“是的，你可以。”
“Hallow死了，很显然，也被强迫对我解除了咒语。”
“Pam做得不错。”
他点点头。
“为什么她要挑选什里夫波特？”
“她的父母在什里夫波特被监禁。他们也是巫士，但他们也欺骗了很多人，使用他们的魔法让受害人确信他们真心实意。在什里夫波特，他们的运气没了。那些超自然的团体拒绝了他们。”
“这对什里夫波特的超自然团体来说是相当充分的理由。”
“他们说我在这儿过了几个夜晚。”埃里克决定改变话题。
“是的。”我说。我试着看上去对他要说的很感兴趣。
“那么在那段时间里，我们从没……？”
我没法假装误会了他的意思。
“埃里克，那很有可能吗？”我问。
他没有坐下，而是离我更近了，似乎努力地看着我就能够知道事实。要迈出一步很容易，甚至更接近一点。
“我不知道。”他说。“这让我有一点更加矛盾。”
我笑了。“回去工作开心吗？”
“是的。但是Pam在我不在的那段时间一切都做得很好。我送了很多花去医院。贝林达，还有一匹叫玛丽亚的狼或者一些别的什么。”
“你可没有送给我。”我尖锐地指出。
“没有，但是我在调味瓶地下给你留了些更有意义的。”他说。“你可以用它付税。如果我了解你，我猜你会给你哥哥一些。我听说你把他找回来了。”
“是的。”我简短地说。我知道我正接近突破口，而且我也知道他马上就会离开了。我给了詹森许多忠告比如说保持安静，但是我自己却很难。“你想要说什么？”
“这不会持续很长的。”
我不认为埃里克明白五万美元意味着什么，以我的标准来书。“你指的是什么？我可能可以说出一个，但我不认为这有用。”
“是什么理由让我发现我的外套袖子上有血呢？”
我感到我脸上的血液正在消退，当你要昏倒的时候就是这样的。我知道的下一件事情，我正躺在躺椅上，埃里克在我的身边。
“我想有一些事情你没有告诉我，苏琪，亲爱的。”他说。他的声音有一些温和。
诱惑几乎是势不可挡。
他知道我和他睡过，他也会知道我杀了一个女人而他是唯一的目击证人。他会知道我不仅仅欠他一条命。
“当你不记得我是谁的时候我会更喜欢你一点。”我说，事实压在我的脑袋上，我知道我得保持安静。
“很刺耳的词。”他说，我几乎要相信他是真的受伤了。
真幸运，有其他人来了，敲门声很大而且不容抗拒。
是阿曼达，那个什里夫波特的无礼的红头发女人。
“今天我是为公事儿来。”她说。“所以我得有礼貌一点。”
这是一个不错的改变。
她对埃里克点点都然后说：“很高兴你心智正常，吸血鬼”她是用一种完全漠不关心的语气。我能看见什里夫波特的吸血鬼和狼人恢复到了原来的关系。
“很高兴见到你，阿曼达。”我说。
“当然。”她说，但几乎是很艰难。“斯塔克豪斯小姐，我们听说了一些詹森的事。”
哦，不。“真的？为什么不坐下呢？埃里克马上离开。”
“不，我要呆在这听听阿曼达的问题。”埃里克说，笑吟吟的。
阿曼达看着我，皱起眉毛。
我没法在这点上再做更多。
“哦，尽一切办法，留在这。”我说。“请坐下吧，你们。我很抱歉，但是我没有多少时间了，我得去工作。”
“那么我们马上开始。”阿曼达说。“两个晚上以前，Alcide发誓放弃的那个女人，就是有着怪异头发的那个？”
我点点头，展示了我知道。埃里克看上去友好而空白。他什么都不记得。
“黛比。”这个狼人回忆起。
埃里克的眼睛瞪大了。现在，他知道这个名字，他开始微笑了。
“Alcide发誓放弃她？”他说。
“你好好坐在这。”阿曼达说。“哦，等一下，我忘记了。那时候你被诅咒了。”
她很享受说这些。
“不管怎么样，黛比没有回到杰克逊。她的家人很担心她，特别是当他们听说Alcide发誓放弃她，他们很害怕她会发生什么事。”
“为什么你觉得她会对我说什么。”
阿曼达做了一个鬼脸。“好吧，实际上，我想她宁可吃玻璃也不愿和你说话。但我们不得不查查这里的每个人。”
所以只是例行公事。我不是唯一的一个。我能感到自己放松了。
不幸的是，埃里克能感到。我喝过他的血，他能知道关于我的一切。他站起来然后游荡到厨房。我想知道他在做什么。
“那天晚上之后我就没有见过他了。”我说，这是事实，虽然我没有明确时间。“我也不知道她在哪。”这也是事实。
阿曼达告诉我。“在离开战斗区域后没有人见过她，她开着自己的车走了。”
埃里克漫步回到房间。我瞥了一眼他，担心他正在做的事。
“她的车被发现了吗？”
他不记得自己做的事了。
“不，无影无踪。”阿曼达说。“我想她只是去什么地方让自己从愤怒和耻辱中恢复过来。发誓放弃，这相当可怕。我这么多年都没听过这样的话。
“她的家人没有想到这个原因吗？她可能只是去什么地方了，哈，把这些事想通？”
“他们很害怕她会做什么事。”阿曼达哼着鼻子说。我们交换了一个眼神，展示我们完全赞同黛比自杀的可能性。“她不会做任何很方便的事。”阿曼达说。
“Alcide对这些怎么想？”我不安地问。
“他很难加入搜查。”她指出。“毕竟他是那个发誓放弃的人。他表面上不担心，但我注意到Flood一直有通知他发生了什么。迄今为止，还什么都不知道。”阿曼达站起来，我送她到门口。“对于人们来多她的失踪无疑是一个坏消息。”他说。“但是我听说了你哥哥回来的消息，而埃里克也恢复正常那个了，就像这样。”她瞟了一眼确定他知道自己的意思。“现在黛比失踪了，但是也许她又会自己出现的。很抱歉打扰你。”
“没什么。祝你好运。”我说。门在她身后关上了，我希望赶紧出去进入卡车里然后去工作。
我让自己转过身，埃里克还站着。
“你要走吗？”我问，没有能力让自己听起来很放心。
“是的，你说你得去工作了。”他温和地说。
“没错。”
“我想你穿的这件夹克，在这个季节似乎太亮了。”他说，“因为你的外套还是不成样子。
我已经把它放进洗涤机里了，可我没有足以检查每一件事。我知道他是去哪了，搜索我的外套。他在后沿的挂钩上发现了，然后仔细检查。”事实上。“埃里克说，当他走到前门时。我完全认为可以扔掉了，或者烧掉它。”
他离开了，很快关上身后的门。
我知道，就像我肯定我的名字一样，明天他会给我送来另一件外套，放在一个精美的盒子里，上面还有一朵蝴蝶结。它会是正合适的尺码，而且会附带帽子，并且一定很温暖。
这是一个橘红色的外套，附带活动衬套，一个可以拆卸的帽子，还有像龟甲纹那样的扣子。
（完）