抱朴子曰:拟玄黄之覆载, 扬明并以表微;文彪日丙而备体, 独澄见以入神者, 圣人也. 禀高亮之纯粹, 抗峻标以邈俗, 虚灵机以如愚, 不贰过而谄黩者, 贤人也. 居寂寞之无为, 蹈修直而执平者, 道人也. 尽烝尝於存亡, 保发肤以扬名者, 孝人也. 垂恻隐於有生, 恒恕己以接物者, 仁人也. 端身命以徇国, 经险难而一节者, 忠人也. 觌微理於难觉, 料倚伏於将来者, 明人也. 量理乱以卷舒, 审去就以保身者, 智人也. 顺通塞而一情, 任性命而不滞者, 达人也. 不枉尺以直寻, 不降辱以苟合者, 雅人也. 据体度以动静, 每清详而无悔者, 重人也. 体冰霜之粹素, 不染洁於势利者, 清人也. 笃始终於寒暑 , 虽危亡而不猜者, 义人也. 守一言於久要, 历衰而不渝者, 信人也. 摛锐藻以立言, 辞炳蔚而清允者, 文人也. 奋果毅之壮烈, 骋干戈以静难者, 武人也. 甄《坟》《索》之渊奥, 该前言以穷理者, 儒人也. 锐乃心於精义, 吝寸阴以进德者, 益人也. 识多藏之厚亡, 临禄利而如遗者, 廉人也. 不改操於得失, 不倾志於可欲者, 贞人也. 恤急难而忘劳, 以忧人为己任者, 笃人也. 洁皎分以守终, 不逊避而苟免者, 节人也. 飞清机之英丽, 言约畅而判滞者, 辩人也. 每居卑而推功, 虽处泰而滋恭者, 谦人也. 崇敦睦於九族, 必居正以赴理者, 顺人也. 临凝结而能断, 操绳墨而无私者, 干人也. 拔朱紫於中构, 剖犹豫以允当者, 理人也. 步七曜之盈缩, 推兴亡之道度者, 术人也. 赴白刃而忘生, 格兕虎於林谷者, 勇人也. 整威容以肃众, 仗法度而无二者, 严人也. 创机巧以济用, 总音数而并精者, 艺人也. 凌强御而无惮, 虽险逼而不沮者, 黠人也. 执匪懈於夙夜, 忘劳瘁於深峻者, 勤人也.匪懈于夙夜，忘劳瘁于深峻者，勤人也。蒙谤读言而晏如，不慑惧于可畏者，劲人也。闻荣誉而不欢，遭忧难而不变者，审人也。知事可而必行，不犹豫于群疑者，果人也。循绳墨以进止，不干没于侥幸者，谨人也。奉礼度以战兢，及亲属而无尤者，良人也。履道素而无欲，时虽移而不变者，朴人也。凡此诸行，了无一然，而不跻善人之迹者，下人也。
门人请曰﹕“善人之行，既闻其目矣﹔恶者之事，可以戒俗者，愿文垂诰焉。”抱朴子曰﹕“不致养于所生，损道而危身者，悖人也。怀邪伪以偷荣，豫利己而忘生者，逆人也。背仁义之正途，苟危人以自安者，凶人也。好争夺而无厌，专丑正而害直者，恶人也。出绳墨以伤刻，心好杀而安忍者，虐人也。饰邪说以浸润，构谤累于忠贞者，谗人也。虽言巧而行违，实履浊而假清者，佞人也。不原本于枉直，苟好胜而肆怒者，暴人也。措细善以取信，阴挟毒而无亲者，奸人也。承风指以苟容，揆主意而扶非者，谄人也。言不计于反复，好轻诺而无实者，虚人也。睹利地而忘义，弃廉耻以苟得者，贪人也。睹艳逸而心荡，饰绮而思邪者，淫人也。见成事而疑惑，动失计而多悔者，暗人也。背训典而自任，耻请问于胜己者，损人也。知善事而不逮，虽多为而无成者，劣人也。委德行而不修，奉权势以取媚者，弊人也。履蹊径以侥速，推货贿以争津者，邪人也。既傲很以无礼，好凌辱乎胜己者，悍人也。被抑枉则自诬，事无苦而振慑者，怯人也。治细辩于稠众，非其人而尽言者，浅人也。暗事宜之可否，虽企慕而不及者，顽人也。知事非而不改，闻良规而增剧者，惑人也。无济恤之仁心，轻告绝于亲旧者，薄人也。既疾其所不逮，喜他人之有灾者，妒人也。专财谷而轻义，观困匮而不振者，吝人也。冒至危以侥幸，植祸败而不悔者，愚人也。情局碎而偏党，志唯务于盈利者，小人也。骋鹰犬于原兽，好博戏而无已者，迷人也。忘等威之异数，快饰玩之夸丽者，奢人也。耽声色于饮宴，废庆吊于人理者，荒人也。既无心于修尚，又怠惰于家业者，懒人也。无抑断之威仪，每脱易而不思者，轻人也。观道义而如醉，闻货殖而波扰者，秽人也。杖浅短而多谬，暗趋舍之臧否者，笨人也。憎贤者而不贵，闻高言而如聋者，嚣人也。睹朱紫而不分，虽提耳而不悟者，蔽人也。违道义以趑趄，冒礼刑而罔顾者，乱人也。每动作而受嗤，言发口而违理者，拙人也。事酋豪如仆虏，值衰微而背惠者，慝人也。捐贫贱之故旧，轻人士而踞傲者，骄人也。弃衰色而广欲，非宦学而远游者，荡人也。无忠信之纯固，背恩养而趋利者，叛人也。当交颜而面从，至析离而背毁者，伪人也。习强梁而专己，距忠告而不纳者，刺人也。”
抱朴子曰﹕人技未易知，真伪或相似。士有颜貌修丽，风表闲雅，望之溢目，接之适意，威仪如龙虎，盘旋成规矩。然心蔽神否，才无所堪，心中所有，尽附皮肤。口不能吐片奇，笔不能属半句﹔入不能宰民，出不能用兵﹔治事则事废，衔命则命辱。动静无宜，出处莫可。盖难分之一也。
士有貌望朴悴，容观矬陋，声气雌弱，进止质涩。然而含英怀宝，经明行高，木过元凯，文蔚春林。官则庶绩康用，武则克全独胜。盖难分之二也。
士有谋猷渊邃，术略入神，智周成败，思洞幽玄，才兼能事，神器无宜﹔而口不传心，笔不尽意，造次之接，不异凡庸。盖难分之三也。
士有机变清锐，巧言绮粲，引譬喻，渊涌风厉﹔然而口之所谈，身不能行﹔长于识古，短于理今，为政政乱，牧民民怨。盖难分之四也。
士有外形足恭，容虔言恪，而神疏心慢，中怀散放，受任不忧，居局不治，盖难分之五也。
士有控弦命中，空拳入白，倒乘立骑，五兵毕习﹔而体轻虑浅，手剿心怯，虚试无对，而实用无验。望尘奔北，闻敌失魄。盖难分之六也。
士有梗概简缓，言希貌朴，细行阙漏，不为小勇，脊拘检，犯而不校，握爪垂翅，名为弱愿。然而胆劲心方，不畏强御，义正所在，视死犹归，支解寸断，不易所守。盖难分之七也。
士有孝友温淑，恂恂平雅，履信思顺，非礼不蹈，安困洁志，操清冰霜﹔而疏迟迂阔，不达事要，见机不作，所为无成，居己梁倡，受任不举。盖难分之八也。
士有行己高简，风格峻峭，啸傲偃蹇，凌侪慢俗，不肃检括，不护小失，适情率意，旁若无人，朋党排谴，谈者同败，士友不附，品藻所遗。而立朝正色，知无不为，忠于奉上，明以摄下。盖难分之九也。
士有含弘旷济，虚己受物，藏疾匿瑕，温恭廉洁，劳谦冲退，救危全信，寄命不疑，托孤可保﹔而纯良暗权，仁而不断，善不能赏，恶不忍罚，忠贞有余，而早人木用不足，操柯犹豫，废法效非，枉直混错，终于负败。盖难分之十也。
夫物有似而实非，若然而不然。料之无惑，望形得神，圣者其将病诸，况乎常人？故用才取士，推昵结友，不可以不精择，不可以不详试也。若乃性行之惑变，始正而终邪，若王莽初则美于伊、霍，晚则剧于赵高，又非中才所能逆尽也。若使士之易别，如鹪鹩之与鸿鹄，狐兔之与龙麟者，则四凶不得官于尧朝，管、蔡不得几危宗周，仲尼无淡台之失，延陵无捐金之恨，伊尹无七十之劳，项羽无嫌范之悔矣。所患于其如石武石夫之乱瑾瑜，鹪螟之似凤皇，凝冰之类水精，烟熏之疑云气，故令不谬者鲜也。惟帝难之，矧乎近人哉!
夫惟大明，玄鉴幽微，灵铨揣物，思灼沈昧，瞻山识璞，临川知珠。士于难分之中，而无取舍之恨者，使臧否区分，抑扬咸允。武丁、姬文不独治，而傅说、吕尚不永弃，高、莽、宰喜否不得成其恶，弘恭、石显无所容其伪矣。其盖取士之较略，选择之大都耳。精微以求，存乎其人，固非毫翰之所备缕也。