净空法师讲述
那么学佛从那里学起呢？就是从念一部经下手。要不要懂意思呢？不要懂！因为烦恼未断、福慧不具足，所理解的都是邪知邪见，都是错误的。那么为什 么要老念这一部经？诸位要晓得，念经跟禅宗参究修禅定没有两样；跟密宗三密加持没有两样，只是方法手段不同而已。念经就是戒、定、慧三学一次完成。诸位要 晓得，戒律就是‘诸恶莫作，众善奉行’。我们读经的时候，心里面不会乱想，当然‘诸恶’就‘不作’了。经典是佛从真如本性里面流露出来的言语文字，没有比 这个更善的，因此，读经就是‘众善奉行’。所以说念经的时候，戒律圆满了，不要一条一条修了。念经的时候要专心，专心就是修定。念的时候，从头到尾没有念 错、没有念漏掉、念得清清楚楚、了了分明，这就是慧——修慧。所以念经是‘戒、定、慧’三学齐修。如果我边念边研究，那就把佛经当作世间书，戒、定、慧三 学都没有了，这个不叫修行。所以读经是修行的基础、是修行的根本，大家千万不要轻视。修行入门，如果是选用经典，就从这里下手。如果一天念一个钟头，你就 修一个钟头；念两个钟头是修两个钟头，当然修的时间是愈长愈好。
我在台湾以及达拉斯的道场，有不少同修，无量寿经一天念十遍。他们大概已经念了二千遍以上，因此，经文很熟，念一遍大概只要半个小时到四十五 分。一天念十遍，差不多有五、六个小时在修戒、定、慧。每天有这么长的时间修行，修上几年，心自然就定了。心定以后，再去看经，眼睛都放光了。为什么呢？ 一看，意思就全部明了、全部懂得。佛经——是佛从清净心流露出来的，我们自己的心清净，自然跟佛相应，那怎么会看不懂呢！今天我们看不懂佛经，就是佛心是 清净的，我心是散乱的；散乱心跟清净心不相应，不能起共鸣，所以佛讲的我们听不懂，道理就在此。所以真正要能懂得亲近一位善知识、一位好老师，就要相信他 不会骗你，他教给你的方法，一定不会错的。
老老实实选一部经：修净土的选无量寿经；修天台的选法华经；修华严的就选华严经。你修那一宗、那一派，就修他本宗主修的经典，一门深入。先把本 宗的经典老老实实的念五年；换一句话说，在五年当中一定要把烦恼舍掉，恢复清净心，这是学佛的起步。实在讲五年修得清净心，在从前是可以，现在不行了。因 为从前的人，心地染污少、染污的程度也轻，五年清洗就差不多可以洗干净了。现在的人染污太严重了，况且从前的人十几岁才受到染污，才会有是非、人我，才有 贪、嗔、疑、慢。现在的小孩两三岁就有贪、嗔、疑、慢，他从那里学来的？从电视上学来。家里天天在看电视，他不得不受污染，天真活泼的童年没有了，所以现 在人真的不幸福啊！像我，生长在农村，到十三、四岁才懂事；所以我的童年时间很长。童年不懂事，是真快乐！世间什么苦乐我们都不知道，整天就晓得玩耍。懂 事，就不快乐了！为什么呢？会看人颜色，这难为了，所以说这个时代的人比不上前人，人不能做了，太苦了。修学到自己心地清净了、智慧开了，就可以参学，就 什么都可以看、可以听、可以接触，因为自己已经有定，不会被外在环境所转。自己有了主宰，见得愈多、听得愈多，愈能增长智慧、增长定力。定、慧是怎样增长 的？不为境界所动，这是增长定力；样样清楚明了是增长智慧，所以那个时候参学，定、慧更能往上提升。这是古人教学的方法——先修戒、定、慧，先修根本智， 然后再参学，成就圆满的后得智，就是无所不知。佛在般若经上说：‘般若无知，无所不知。’所以要先修‘无知’，五年学戒，就是什么都不知道，然后再接触社 会的时候，什么都知道——‘无所不知’。真正修行是用这样的次第、方法，来达到目的的。
古大德，不仅仅是遵守释迦牟尼佛教导我们的这些规矩，更以儒家的基础，作为修学的基本，这是因为中国佛教把小乘舍弃了，以儒家来代替小乘，特别 是以孔老夫子的德行，作为我们入佛门的根基，就是论语上讲的夫子五德——温 厚、善良、恭慎、节俭、忍让，即‘温 、良、恭、俭、让’。在这上面再建设的，就 是三福、六和、三学、六度、十大愿王，而达到真正究竟圆满。这样的架构，在整个大乘佛法，无论那一宗、那一个法门，宗门、教下，显教、密教，都不能离开这 个基础，违背这个原则。换一句话说，按这个架构，次第修学，无论修学那一宗、那一派，没有不成就的。由此，我们可以说：从五德、六和上打基础，是中国大乘 佛法的特色。
除此之外，佛法在教学上还有一个非常进步的作法，一直到近代才被人想到——进修教育。佛当年在世，他的声闻弟子——在身边还没有毕业，还不能独 立，要跟佛在一起，不能离开佛的弟子。已经有成就的是菩萨；菩萨要帮助佛教化一方——代佛弘法——到各地方建道场、讲经说法、推广佛教。但是每一年有一定 的时间，又回到佛的面前来，这就好像暑假一样，学生放假了，老师没放假，老师还要进修——回到佛陀面前，接受再教育，这三个月叫‘结夏安居’。结夏安居就 是把在四方从事教化的学生，统统召集回来，听佛讲经说法，使他们自己定慧、德学更增长。而且还在一起研究讨论教学上的各种情境和难题，以及解决的方法，作 为彼此参考、改进。这种教育方法，在我们中国历代是很少见的；这种暑期进修教育，是非常值得称赞的。结夏安居，在台湾还有少数地方有这个形式，但是已经没 有这种精神了。与这个类似的像寺院，或是居士团 体，举办夏令营、冬令营、佛学讲座、打佛七、打禅七，也类似进修教育，是值得普遍提倡的。说到断烦恼、修 戒、定、慧、了生死，在我们这个世间，确实是非常少见，说出来，也不可能被人接受。但是进修教学法是非常殊胜、非常有效果的。现在的人观念不一样，总是一 开始学，便要学得愈多愈好；殊不知，其结果一个是有限，一个是无限，相差实在太大了。几千年来用这种方法，不知道多少人成就了。反观现在新的教学法，充其 量只能帮助一个人得几个佛学博士学位，得一点名闻利养，实在讲，要断烦恼、了生死、出三界，恐怕很难很难，这是我们应当要深深反省的。