仆人离开，房间里只剩下了贤雅与星慧两人。她从地上拾起彩礼单子，好好地折好将它交还给了贤雅：“我知道为了我们的亲事，府上必定是全力操办，可是那些珍品宝物什么的，我从小也见着玩着，多的是了，倒不那么放在心上。”
这话让贤雅着急了：“郡主不稀罕？那您想要什么？说于小可，管是天上地下，我自然找来给您。”
星慧回头看看贤雅，见他急得都恨不得把心掏出来给自己看，当真是一副诚心实意的样子，便缓缓说道：“公子别着急，听我慢慢说……我从小就喜欢收藏佛珠，自打跟随国师修习佛经之后，就更是偏爱于此。什么珍贵东西好玩意，说到底，在我这儿都不算什么，可是若是得到一串，哪怕是一枚好珠子，才叫我真正地喜欢。”
听她说起珠子，贤雅微微离开，转过身去，摆弄起来旁边的琴弦。
星慧起身，跟在后面：“我听说，公子有一颗珠子，来历挺有趣的，是吗？”
贤雅没有吭声。
“听说当年三藏法师圆寂之时曾留下一串佛珠，慈恩寺大火，那串佛珠散逸了，九颗珠子各自不知去向，我听说机缘巧合，公子您得到一枚，不知道是不是真的？”
星慧还没说完，贤雅大笑起来：“三藏佛珠……这个传说我从小也听说过，郡主您还真的信？哈哈哈，没有，郡主，我哪里会有那样的灵物？您看这样好
不好：我让人寻来最好的珠子，带去慈恩寺让高僧们开光祈福，再将它们献给郡主，您看好吗？”
星慧笑笑：“既然如此，那样也好。”
转过身，美人的笑脸霎时便冷若冰霜，她要用别的办法让他就范了。
这一天傍晚时分，酒窖和屠户又照常给千端阁送来最好的美酒和食物，厨师们验货，计划着要用什么招待晚上已有预定的波斯客人，小厮们把厅堂轩榭打扫得干干净净，有人挂上了红彤彤的新灯，那是做宫灯的师傅特意为千端阁定制的，美丽的歌姬和舞娘们梳洗打扮好了，在跟着师傅学习新曲，他教她们唱：浮世飞花，春风里无牵挂；流年灯影，静夜里有人家……
千端阁的一切仿佛仍同寻常一样，只是鸨母张妈妈在自己的房间里仿佛热锅上的蚂蚁，焦灼不安。
一个人推门进来，张妈妈见是他，吓得发呆，浑身哆嗦。
那人却是和气的：“妈妈这是在干什么？您这是在收拾细软，打算要走？”
张妈妈道：“没有，没有，就是清点一下。清点一下。大人……我听说，我听说李贵没死，让官府给抓去了，有这回事儿吗？”
那位笑了笑：“我当什么事儿呢。妈妈不是没有经过事情的人。多大的风浪我们都过来了，这么点事儿你就怕了？坐下坐下。”
张妈妈不肯做，反而上前一步：“不会真的，真出什么差池吧？我们可都是一条绳
子上的蚂蚱……”
那位摆摆手：“妈妈不要担心，一切还都在我的控制中，你还要帮我再办一件事情。这件事情办完了，我自然对您有好的安排。”
这位低声授意，老鸨明白了，惴惴不安地点头，同鬼市的那个侏儒一样。
他究竟是谁呢？
入夜时分，千端阁大船华灯亮起，客人们鱼贯而入。一队波斯客商意兴盎然，可是落在后面的两个被人拖进了巷子里，一高一矮两个年轻人脱了他们的衣服，扮成他们的样子，混进了波斯人的队伍里，那正是赵澜之与远安，二人就这般乔装打扮上了大船。
小男孩一直跟在他们的后面，见这般也想如法炮制却也没个同伙配合，正一筹莫展呢之际忽然被人拍肩膀，回头看却是船上的杂役，那人当他是个同事便道：“哎，别在这儿偷懒，把这几桶酒给我搬上去。”小孩依言照