直过了小半天，温如玉才又回了来。
他脸色寡白，走时是单枪匹马，回来的时候则是带了人马——马是大马车，人则是几名带着痞气的汉子。明眼人一瞧，就知道这几位乃是地面上的“大哥”一流。他进门时，白颂德坐在堂屋内的椅子上，正捧着一杯热茶慢慢地喝。温家的仆人已经用镊子和药水收拾干净了他那两只脚，并用绷带包裹好了。仆人还想给他弄点吃喝，然而把稀粥、小菜摆在他面前，他却一口都不肯动。
他不吃，仆人依稀明白这里面的内情，所以也不硬劝。忽见主人回来了，仆人慌忙迎上前去，小声说道：“没再哭，单是坐着发呆。饭也不吃，只喝了点儿水。”
温如玉没理会，径直走入房内，停在了颂德面前。颂德抬起头直勾勾地注视着他，就见他眼圈微红。也说不清是哪里不对劲，总而言之，他变得不那么像先前的干爹了。
颂德印象中的干爹人如其名，是个面如冠玉的风流先生。他不知道他的父亲一死，干爹的政治生命也算是走到了头。起码，是暂时走到了头。伸手抓住温如玉的袖子，他魔怔了似的，又问：“满树才，是不是？”
温如玉的白脸像是冻住了，做最细微的表情都很艰难，都要扭曲。抬手摸了摸颂德的脑袋，他深吸了一口气，硬从瞳孔中逼出了些许光芒，“是他。”随即他从颂德手中抽出了袖子，声音又低又重地继续说道：“满树才要的是斩草除根，你这样大的一个男孩子从他手中逃了，他必定不能善罢甘休。如今京城不宜久留，干爹这就带你走。大帅留下的那把手枪，你好好收着，做个纪念。颂德，你是个大孩子了，大帅英武了一辈子，只留下你这么一点儿血脉，为了大帅，为了白家，你一定得好好活着。留得青山在，不怕没柴烧。千万不许意气用事，知道了吗？”
颂德垂下眼皮，一点头。
他想：自己当然不会意气用事，自己当然要好好地活着。他算过账了，满树才今年大概是四十左右的年纪，再过十年也不算老，也不至于死。十年的光阴，足够自己长大成人，也足够自己学了本事去报仇了。
但是这些话他并不往外说，他只抬头又问：“干爹，您要把我带到哪儿去？”
温如玉想了想，然后苦笑了一下，“真的，那地方到底算是哪里，干爹也说不大准，反正远着呢，出了直隶还得继续往西。你没去过，我也只在前年跟着大帅去过一次。不过那户人家姓龙，在当地也算是个土皇帝，你到了那里，就和进了保险箱是一样的。”
“他们愿意收留我吗？”
温如玉轻轻拍了拍他的肩膀，“傻少爷，那姓龙的和你爹拜过把子，满树才再厉害也管不到他的头上去，他为什么不愿意收留你？你走你的，大帅的后事全包在干爹身上，你一点儿都不要管。还有，干爹问你，你大名叫什么？”
颂德望着温如玉，被他问糊涂了，“干爹，我大名叫白颂德啊！”
温如玉低头直视着他的眼睛，正色说道：“记住，往后不要再用这个名字了，至少在几年之内，不要用这个名字了。满树才那人一贯心狠手辣，他既有灭人门户的胆子，就敢漫天撒网追杀你这条漏网之鱼。为了安全起见，你必须彻底消失一段时间。”
颂德听了这话，感觉有些道理，可他不想脱胎换骨，他舍不得他的旧岁月旧生活。
“那我从今往后，就叫白露生，行不行？”他几乎是哀求干爹了，“只有家里人才叫我露生，外人都不知道，没关系的。”
温如玉也不言语，也不笑，单是一下一下抚摸他的短头发。颂德是秋天的生日，正好就在白露那一天，所以乳名才叫露生。温如玉并不喜欢这个乳名，偏偏颂德又长成了个清秀单薄的小书生样。温如玉常感觉这位帅府少爷会是个秋风萧瑟的命运，到了如今，那秋风果然来了。
又过了一个小时，在几位地面大哥的掩护下，温如玉背着颂德上了大马车。
露生的行李很简单，就只有一只方方正正的小皮箱。皮箱里装了一卷子银元和一把手枪。露生还想把妹妹遗下的小红皮鞋也带上，但是温如玉没有允许。
温如玉认为那小女孩子的性命是没有价值的，白家有价值的人命，只有白大帅和白颂德。因为颂德是个男孩子，而且是个聪明健康的男孩子，很有几分白大帅的风格，将来若是真有了出息，也许文能提笔安天下，武能上马定乾坤，又是一代英雄豪杰。
第一章：寒露、幼枝、恶龙
大马车在乡间土路上慢吞吞地走，马车后头跟着一队脏兮兮、懒洋洋的骑兵。这是个草长莺飞的好下午，日头温暖，阳光柔和。马车撩起了车窗帘子，可见里面坐着一大一小两个人。大的衣冠楚楚，乃是温如玉；小的也规规矩矩地穿了长袍马褂，正是先前的白颂德，如今的白露生。
自从确认了父亲与妹妹的死讯之后，露生如同死心塌地了一般，反倒是没有再痛哭过——不是他顽强坚忍，是他检讨内心，就感觉自己心里空空荡荡的，当真是没有泪。
空荡，真是空荡，一切少年的心事全被他抛开了，实在抛不开的，也被他压到心底最深处去了。平平静静地跟着温如玉一起望向窗外，他洁净的孩子脸上开始显出了几分冷淡老成的大人模样。
“干爹，”他望着路旁贫瘠的庄稼地，略感好奇地开了口，“这是什么地方？”
温如玉思索了一下，随即笑了，“地名不知道，反正从这儿往后退是山西，往前走是绥远，稍微一拐弯，就进了陕西，到底算是哪一省，干爹也没研究过。”
露生小声又问：“马车后头的兵，是龙家派来接我们的吗？”
温如玉立刻点了头，“是的，你这位龙叔叔倒是个讲义气的痛快人，接到咱们的电报后立刻就给了回信。这回到了龙家，你就安安心心地住下。等到北京那边的形势明朗了，干爹再来接你。”
露生不认识这位龙叔叔，在此之前也没遇到过任何姓龙的人。他是娇养惯了的大少爷，现在让他孤零零地投奔到陌生人家里去，他嘴上不说，心里是虚的。
“我……”他迟疑着开口，“我不能去天津吗？我到租界里去，满树才还敢追进租界里杀人吗？”
温如玉摇了摇头，“不好，租界里也不把握，况且……况且你二娘一介女流，如今自身难保，让她照顾你，她辛苦，我也不放心。”
对着孩子，温如玉只把话说到了这般程度。事实上是白大帅那位二姨太在天津独居久了，见家里这位焦头烂额的大帅夫君总不来临幸自己，亲生的一个小女儿也不在身边，于是闲得起了外心，另找了个秘密的新欢。这种事情是瞒不住人的，白大帅如果能多活一个月，也非察觉出自己头上那点绿意不可。温如玉既然能做帅府少爷的干爹，可见他和白大帅之间的情谊不浅，救人救到底，他不能把白大帅这唯一的一点骨血随便打发了。
伸手握住了露生的手，温如玉怕他追问不止，灵机一动，起了个有趣的新话题：“露生，龙家也有一位小少爷，比你小不了几岁，天生异相，你猜怎么着？”温如玉抬手一摁露生的脑袋瓜，“他长了两只角。”
露生毕竟还是个孩子，一听这话，立时来了精神，“长角？”他将两只手举到头旁，伸着食指做了个弯角模样，“是像牛一样吗？”
温如玉微笑摇头，“不，不是那样的大角，是小小的。”他用拇指和食指比画了个长度，“只有这么一点点。”
随即他俯身把嘴凑到露生耳边，耳语道：“别让后边的人听见了，龙家的人都说那孩子是真龙转世，长的是一对龙角。”
露生扭头望向了温如玉，心里疑惑得不得了，“那他真是真龙转世吗？”
温如玉端详着他，见他那张苍白冷淡的面孔上终于显出了一点神采光芒，依稀恢复了他平日活泼得意的模样，心中便是一喜，认为自己这话题转得巧妙，“那可没人说得准，不过龙家的人不爱提这个话，怕说的人多了，被天上的神仙听见，要把这条真龙召回去。所以你到了他家，悄悄地拿眼睛看就是了，可别冒冒失失地张口就问。”
露生连忙点头。本来心里一点光亮也没有的，如今听闻龙家养了一条人形小龙，他像一切十二岁的男孩子一样，开始有点坐不住了。乘坐了一路的大马车，如今也忽然变得迟缓笨拙了。
于是他又骤然感到了失落，因为意识到自己不再是大帅府里的少爷了。
如果父亲还在，那么他现在就可以由着性子去骑快马——他骑着一匹小马在中间跑，左右有人高马大的卫士护卫。马驯良，卫士也机警，许多双眼睛一起盯着他，因为他是白家的颂德，他的性命贵重得很呢。
露生坐得很不耐烦，但是一声不出，逼着自己适应现实。现实就是他成了孤家寡人、野孩子，他爹身后留下了多少财产，他没想过，都留到谁手里了，他也不知道。
大马车在一个小时之后走到了头。露生以为这回可算是抵达了目的地，哪知下了马车，他们竟又进了一处小小的火车站。温如玉为了安全起见，这一路上一直是自走自路，从没往人多眼杂的火车站里挤过。露生接连坐了好些天的轿子马车，万没想到离开北京千百里了，反倒又有了这现代化的火车可乘。
他拉住了温如玉的手摇晃，“干爹，咱们怎么到这儿了？你不是说火车上有军警检查，太危险吗？”
温如玉低头对他微笑着答道：“那是在直隶，直隶是满树才的地界，到了这里就不必怕了。再说这站里的火车是你龙叔叔的专列，镇守使的专列，谁敢上去搜查？”
露生听到这里，却是默然了片刻，随即小声又问：“镇守使大，还是我爸爸大？”
温如玉这一路，对待露生一直是和颜悦色，如今听了这话，他依然是笑，“这也不好说，大帅那些年威风的时候，当然要比镇守使大得多。你龙叔叔先前还在大帅的手底下带过兵呢。”
露生来了兴趣，“那他后来为什么又不跟着爸爸了？”
温如玉先是不答，及至登上列车坐稳当了，又见周围没有闲杂人等了，他这才低声答道：“因为他脾气不好，不听话，大帅不要他，他就跑到这里来了。”
露生听了“脾气不好”四个字，不由得有些怯，可是想起龙家有条头上长角的小龙可看，他心里又有一点喜。坐在位子上抬起双脚磕了磕脚后跟，他低头望着脚上的小皮鞋。两只脚还带着伤，走起路来是一步一疼，但是因为知道没有亲人心疼自己了，所以他狠了心肠自己走，竟然也没有走出什么好歹来。
爸爸和妹妹是不能细想的，想多了，他的心会像被滚油煎了一样地疼。不想他们想谁呢？露生扒着车窗向外望，决定去想那条小龙。心里想着，他眼前就当真出现了个小男孩的形象。这小男孩老气横秋地背着手，脑袋顶上生着两枚枝枝杈杈的大龙角，因为大龙角太重了，所以那小男孩就总是抬不起头，不肯让人看见他的正脸。
如此想象了没多久，窗外的天就黑了。露生在火车上吃黄油面包，一个大面包还没吃完，火车便拉着汽笛到了站。
露生糊里糊涂地跟着温如玉下了火车，只见车外明火执仗，竟等候着一大队士兵。为首一人戎装笔挺，显然还是个军官。军官见了温如玉，立刻上前握手，口中嘘寒问暖，还特地将露生打量了一番，问道：“这位就是白大帅留下的公子？”
露生没回答，扭头去看温如玉，结果发现干爹对那军官笑得十分和蔼——太和蔼了，简直偏于谄媚，并且拉着军官柔声地问：“镇守使还好？转眼就是两年多没见了。”
露生不听军官的回答，只暗暗地撇了撇嘴，心想：这地方不过是个县城罢了，比北京差了不知多少倍。窝在这里过日子的镇守使，又能有多了不起？
然后他跟着温如玉往火车站外走，不出他所料，又上了马车。如今他对马车已经厌烦透顶，甚至见了马脸都要作呕。幸好天是黑的，这地方也没有路灯，他在暗中龇牙咧嘴地表示不满，旁人也看不见。
马车走了半个多小时，终于停了。露生拉着干爹的手往地下跳，站稳之后向前一瞧，只见正前方耸立着一座高大巍峨的门楼，门楼后面黑压压的一片屋檐轮廓，不知道还有多深多远的房屋。很自觉地抬手掸了掸前襟后摆，他把腰挺直了，摆出帅府少爷的架势，迈步跟着温如玉进了门。
大门的门槛非常高，露生这样的孩子往里进，非得高抬腿不可。及至进了门，他回头向外看了一眼，正好看到两排小兵一起用力，要把两扇大门推成严丝合缝。门外士兵的火把光芒在他脸上一闪，很快便被合拢的大门遮挡住了。重新把头转向前方，露生生出了一种很奇异的感觉，仿佛门内门外是两个世界，自己这一进来，可就轻易地出不去了。
不知经过了多少重院落，最后，露生跟着温如玉进了一间烟气蒙蒙的大屋子里。
屋子里虽然没有电灯，但是红烛高烧，也不算暗。屋子里的格局，露生并没有看清楚，因为第一眼就被正中央的大罗汉床吸引住了。这罗汉床太大了，上面乱七八糟地堆着毯子、靠枕，除此之外，还有七零八落的鸦片、烟具、雪茄盒子。一个人叉开双腿坐在床边，单手拄着一只挺大的洋酒瓶子，微微低了头，不说话，翻着眼睛看人。
露生乍一瞧见此人，简直以为他是个疯女人。因为他裹着一身长长的睡袍，头发七长八短的，披散到了肩膀。而那人忽然醉醺醺地开了口，声音嘶哑，却是个男性的烟枪喉咙，“小温，来了？”
露生下意识地又去看干爹，见干爹垂手肃立，居然向那人浅浅地鞠了一躬，“镇守使，我这里说来就来，也真是冒昧了。”
此言一出，露生忍不住翻了个白眼，心想：这不男不女的人真是镇守使？是人不可貌相，还是镇守使根本就不值钱？
然而不男不女的镇守使已经攥着酒瓶子转向了他，“你是白大哥的儿子？”他依然微微低着头，一双眼睛躲在丝丝缕缕的油腻长发里，“这么大了，像个秀才。”